世纪之交，建设有中国特色社会主义事业处于继往开来的重要发展时期，党的思想政治工作面临着机遇和挑战。最近，江泽民总书记在中央思想政治工作会议上的讲话，总揽全局，高屋建瓴，内涵丰富，意蕴深远，深刻阐明了思想政治工作在党和国家全局工作中的战略地位，指出了在新的历史条件下思想政治工作的目标任务、方针原则以及加强和改进的措施要求，具有鲜明的时代特色和很强的现实针对性。讲话不仅对于思想政治工作，而且对于加强党的建设、社会主义精神文明建设，都具有重要的指导意义。 思想政治工作是一个包括思想政治工作主体、客体（对象）及其外部环境的宏大社会工程。思想政治工作的主客体和外部环境相互作用、相互影响，并随着外部环境的发展变化而发展变化。江总书记的讲话从国际和国内、历史和现实的广阔视角，深刻分析了新形势下对广大干部群众的思想活动发生作用的客观环境及其基本特点，科学分析和回答了影响干部群众思想活动的重大理论问题和实际问题，为我们加强新时期思想政治工作提供了一个根本的切合实际的基础。外部环境本身也是一个复杂的系统。江总书记的讲话首先从世界社会主义运动和当代资本主义发展变化的大环境、大背景下来思考思想政治领域问题，因为世界社会主义运动和当代资本主义此消彼涨的变化长期影响着我国思想政治领域。党的思想政治工作历来同党在各个历史时期面临的形势任务密切相关。讲话着重分析了党的十一届三中全会以来我国社会主义改革实践对人们思想的影响。实行改革开放，发展社会主义市场经济，推进两个根本性转变，进一步解放和发展我国社会主义社会的生产力，这是在新的历史条件下的一场社会变革，它必然会引起人们经济社会关系的深刻变化，从而影响人们的精神世界的深刻变化。这种变化对党的思想政治工作的影响是二重的。如何时时注意观察分析改革形势及其在不同发展阶段对人们思想意识的影响，趋利避害，是思想政治工作面临的一个经常性重要课题。我们是在日益开放的社会环境下生活、工作和学习的。随着对外开放的不断扩大加深，国际环境和国际政治斗争对我国的思想政治领域的影响是空前广泛而深刻的，思想政治工作不可避免地遇到一系列新情况、新问题。这是党的思想政治工作同以往时期的一个根本不同点。党的思想政治工作必须适应世界政治格局多极化、经济全球化趋势和科学技术进步日新月异的新形势，适应世界范围内各种思潮相互交错、相互激荡的新形势，这也是我们在新时期加强党的思想政治工作需要深入研究的重要课题。 要充分重视意识形态领域问题。意识形态领域状况如何，对思想政治工作以至其他工作，关系极大。江总书记强调指出，党委书记主管思想政治和意识形态工作，这是我们党的一个好传统。各级党委都要注意经常分析意识形态领域形势，切实抓好意识形态工作，并使领导权牢牢掌握在真正的马克思主义者手里。当前，在意识形态领域中出现了一些值得注意的动向。有的人公开鼓吹“全盘西化”，在政治上主张西方式的多党制和议会民主，在经济上主张私有化，在思想文化上主张取消马克思主义的指导地位，在价值观上主张极端个人主义。有的公开诋毁马克思主义，歪曲党和人民的奋斗历史；有的不负责任，生产格调低下、宣扬色情暴力、迷信颓废的影视作品和书刊；等等。从国际思想政治领域看，西方敌对势力一直不遗余力地对我进行意识形态渗透，以各种手段加紧施行西化、分化的政治战略。大量事实表明，西方敌对势力早已把我国作为他们推行和平演变战略的主要目标。由于国际国内的复杂因素，我国思想政治领域的矛盾和斗争是长期的复杂的，甚至在一定条件下会十分尖锐。我们与国内外各种敌对势力渗透与反渗透、颠覆与反颠覆的斗争，实质上是阶级斗争在我国一定范围内仍然并将长期存在的主要表现。对意识形态领域的阶级斗争性质问题视而不见、甚至熟视无睹，是不对的。如果忽视意识形态领域斗争，甚至麻木不仁，就会犯历史性错误。当然，要正确估量我国思想政治领域的形势，看形势问题也要从本质上看。改革开放二十多年来，我国人民思想上的解放和观念上的巨大进步，是中国近现代史上前所未有的，思想政治领域的主流是好的。二十多年来特别是党的十四大以来，思想政治工作为促进改革、发展、稳定，为夺取现代化建设的胜利，提供了强大精神动力和重要政治保证，但决不能因此而忽视和掩盖思想政治领域中存在的问题。 思想文化阵地马克思主义不去占领，各种非马克思主义、非无产阶级的思想甚至反马克思主义的思想就会去占领。为此，讲话强调指出，一切思想文化阵地，都应成为我们宣传科学理论、传播先进文化、塑造美好心灵的阵地。各级党委都要增强阵地意识，切实加强对思想文化阵地的领导。各级党委特别是主要领导干部都要围绕思想政治领域的重大问题，深入实际进行调查研究，准确地把握社会思想状况和动向，以利加强工作的针对性。 世界正在发生深刻的变化，中国正在进行通过改革完善社会主义制度的变革，党的思想政治工作面临的形势更复杂、任务更繁重、工作更艰巨。鉴于此，江泽民总书记对思想政治工作的地位和作用再次作了充分肯定、明晰界定，指出党的思想政治工作决不是可有可无、无所作为，而是必不可少、大有可为。党的思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线，是团结全党和全国各族人民实现党和国家各项任务的中心环节，是我们党和社会主义国家的重要政治优势。只有充分发挥思想政治工作这一政治优势，才能保证经济工作和其他工作的正确发展方向，才能保证党的路线方针政策落实到各项工作和群众中去，才能及时排除和战胜各种错误东西的干扰，才能巩固和发展全国各族人民共同奋斗的思想政治基础，从而为经济工作和其他工作提供强大的动力与保证。讲话在谈到思想政治工作的“生命线”和“中心环节”的地位作用时指出，它们不仅是指服务于经济工作和其他工作，而且保证经济工作和其他工作的正确发展方向，这个思想很重要。不仅如此，讲话综合了我们党新的探索和认识成果，对加强和改进思想政治工作的必要性和迫切性作出了新的概括，指出大力加强和改进党的思想政治工作，是保证我们党始终做到代表中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益的必然要求；加强和改进党的思想政治工作，必须全面贯彻落实“三个代表”的要求，这是党团结和带领人民建设有中国特色社会主义的长期战略方针；把按照“三个代表”的要求加强和改进思想政治工作提升到战略方针的地位。
