中共中央最近发出的《关于加强和改进思想政治工作的若干意见》强调指出，要“加强马克思主义唯物论和无神论教育，大力提倡科学精神，坚持不懈地普及科技知识”。这给新时期的思想政治工作提出了一个重要任务，其中一个方面就是要大力增强公众的科技意识，思想政治工作在这方面应发挥作用，有所作为。 一、公众的科技意识需要培养 科技史的发展表明，先进的科技意识促进科技的进步，而落后的科技意识则阻碍科技的顺利发展。社会思想解放、科技意识相对先进的时代，科技就繁荣。例如中国的春秋战国时期、西方的文艺复兴、启蒙时代，都是宗教意识、封建思想相对弱化或受到冲击，科技意识得以昌明的时期，相应的也是科技繁荣的时期。中国改革开放以来的大量事实也说明，凡是思想解放程度高，受到的禁锢比较少，科技意识较先进的地区，科技体制改革的步子就迈得比较大，科技与经济的结合就比较紧密，科技发展也就能够获得源源不断的动力和比较稳定的财力支持而快速发展。北京中关村电子一条街就是这种成功地进入市场，科技比较繁荣的地区。但是在科技史上，科技意识的缺乏或滞后也是一种经常产生的现象，甚至连有的发达国家也概莫能外。例如近代电力、铁路技术在中国传播之初就遭到落后观念即“认为电线、铁路之类的技术设施有碍祖坟、风水”的愚昧观念的强烈阻碍。为了发展本国经济，伊朗从1963年开始引入现代科技和西方文化，但由于国内强烈的宗教意识和封建文化传统的顽强反抗，最后也以失败而告终。即使在科技最发达的美国，落后的科技意识或反科学的思潮也是客观存在的。1969年3月4日麻省理工学院发起了“停止科研日”活动。虽然“反科学运动”本身是对科学技术负面效应的一种信息反馈，在客观上有利于美国科学的健康发展。但是由于缺乏足够的引导，当时民众中的“反科学技术”思潮不像科学家那样具有较多的理性和冷静的思索，表现方式也多种多样，民众中充满了对科学的蔑视和对科学技术的失望情绪，甚至有人干脆拒绝现代文明，主张回到古代去。这在一定程度上减少了美国公众对科技发展的热情支持，造成了不利于科技顺利发展的社会思想氛围。当今世界，虽然技术文化已很发达，但各种危害公众身心健康和社会正常秩序的邪教组织时有出现，而各种邪教的一个共同特征就是反科学、反文明、反社会、反政府、反人类。由此可见当今世界科技意识薄弱的潜在危机。我国目前也存在着科技意识相对滞后的情形。可见，在任何时期，任何社会，落后的观念和反科学的思潮都可能存在，只不过在表现的内容和方式上有所不同。所以，公众的科技意识在客观上需要培养。 我国公众的科技意识从总体上看比过去有所提高，但与经济、科技发展的要求相比则相对滞后。科技意识有所提高，表现在举国上下形成了“科学技术是第一生产力”的共识和学科技、用科技的新风尚，各级党和政府把发展科技纳入社会发展规划，“科教兴国”、“科教兴省”、“科教兴市”等不同层次的社会经济和科技发展战略先后出台。并且像邓小平所说的那样，连山沟里的老百姓也知道科技是生产力，把科技人员当作“财神爷”。但是，我国公众的科技意识与我国目前经济发展的水平和速度相比，却相对滞后。科技意识相对滞后主要表现为：其一，我国人口众多，受过高等教育或专业训练的人所占比重很小，还有大量文盲和半文盲。科技文化素质偏低决定了科技意识较低。其二，在思想观念上还存在着阻碍科技成果转化的不利因素。例如在企业，并不是每个单位的领导都把发现人才、尊重人才和重视对科技的投入落到实处；大量合理化建议还没有得到许多单位领导的很好重视；而且很多单位的职工对科技进步不了解，甚至有抵触情绪，怕科技进步会增加下岗机会。其三，“法轮功”邪教组织的肆意蔓延。近年来，在我们国家，鬼神信仰死灰复燃，愚昧迷信活动抬头，尤其是“法轮功”邪教组织肆意蔓延。李洪志及其“法轮大法”与现代文明相悖，肆意诬蔑和攻击现代科学。如李洪志宣称：“现在的科学不算科学——因为用科学这条路永远都探测不到这个宇宙的奥妙”。“人类现在的科学实质上是站在一个错误的基点上发展起来的，对宇宙、对人类、对生命的认识都是错的，所以在修炼界我们修炼的人根本就不承认现在的科学，认为它是一个错误”等等。因此，李洪志及其“法轮大法”的风行必然严重损害中华民族实事求是的科学精神，阻碍社会主义物质文明和精神文明建设。这是一个十分严重的问题，是民族科技意识相对薄弱的集中体现。它给我们提供一个警示：我国公众的科技意识亟待培养和增强。 二、加强思想政治工作，增强我国公众的科技意识 我国公众科技意识相对滞后的现状，迫切要求开展与目前经济、科技发展水平相适应的全方位的科技意识普及和强化工作。在这方面，作为科技意识普及的重要手段之一，思想政治教育在宣传科学思想、科学精神，加强对各种消极思潮的引导的过程中大有可为，应当积极发挥自己的应有作用。要通过思想政治工作去破旧立新，积极引导。虽然其中许多思想障碍是要以经济的发展为基础，并以科技发展本身的力量去扫除的。但是若重视和加强思想政治教育，形成强大的社会舆论氛围，则往往可以收到事半功倍的效果。世界各国的邪教组织引发的恶性事件以及我国的“法轮功”邪教事件正说明，物质文明愈发展，愈要高度重视精神文明建设，科学技术愈进步，科技意识愈需要培养和增强。因为先进的科技意识不可能随着现代科技的进步自发地在群众的头脑中产生，必须通过以理服人的途径即思想政治工作去宣传群众，掌握群众。如果忽视思想政治工作，忽视用先进的科技意识去武装群众的头脑，那么由此所形成的群众观念中的真空就会为“法轮大法”之类的落后迷信和歪理邪说所填补而形成不利于科技进步、现代化发展的思想环境。所以，必须改进和加强思想政治工作，把科学精神、科技意识的培养纳入思想政治工作的内容和范围，通过大量而长期的和覆盖全社会的有效的思想政治教育工作，增强公众的科技意识，在全社会造成“倡导科学，反对迷信”、“尊重知识，尊重人才”的强大思想舆论氛围，形成一个健康、团结、积极向上的思想环境，才能促进社会对科技自觉的有力支持。
