不能否认，在对20多年正、反两方面经验的反思和总结的基础上，思想政治工作在新时期得到了加强和改进，逐渐走向科学化、制度化、实效化。但同样不能否认，由于思想政治工作队伍对新时期急剧变革的现实及其特点缺少足够的估计和深入的研究，因此造成了一些薄弱环节，这主要表现在适应新变化不够，特别是思想政治工作方法的滞后。因此，当前要加强和改进思想政治工作，最紧要的就是研究和适应新变化，探索新方法。 一、新时期思想政治工作面临的新情况和新特点 思想政治工作不能脱离社会生活的实际和工作对象的思想实际。今天，社会生活在改革开放20多年的基础上，发生了急剧的变化，新情况不断出现，人们的思想观念也随着这些变化在不断翻新。 从总体上说，社会生活的新变化集中表现为四个“多样化”。这就是：经济成分和经济利益多样化；社会生活方式多样化；社会组织形式多样化；就业岗位和就业方式多样化。这些多样化，使得社会生活面貌呈现全新的姿态，对社会成员产生了极大的影响。人们的思想是社会存在的反映。在新时期的新环境中，人们的思想必然具有新的特点。这些新特点主要表现为以下几个方面。 1、要求从物质利益与思想理论的结合层面说明和处理问题。 改革开放改变了过去几十年中以精神鼓励调动人的积极性的作法，物质利益机制成为调动人的积极性的主要杠杆。市场经济强化了这一杠杆的作用。在这一现实面前，人们追求的是物质和精神的协调发展，特别是基本物质条件的满足。因此，思想政治工作单凭精神鼓励来调动人的积极性已经很困难，而必须从物质利益和思想理论结合的层面作出明确的说明和处理。 2、要求思想政治工作者既不要回避复杂的现实， 又不要放弃主旋律的引导。 一方面，确实有理论脱离实际、理论与实际对立的现象存在，另一方面，社会现实中也确实存在各种消极腐败现象。在这种情况下，理论联系实际的难度增大了。这曾经导致人们一度产生思想上的极大困惑。在新的现实面前，人们更加追求在理论与实际的结合上说明问题。思想政治工作者必须具有透过现象、排除干扰、揭示事物内在规律的能力。只有那些不回避消极现象的思想政治工作者，才容易赢得人们的信任，也只有那些在现实面前不放弃主旋律引导的思想政治工作者，才能获得人们更多的尊重；反之，对于回避现实的人，对于那些由抨击现实而引发资产阶级自由化倾向和过激言论的人，人们都不会有任何信任和尊重。 3、人们具有的较强的逆反心理， 要求思想政治工作者采取平等的而不是说教的姿态。 社会生活中的腐败现象、其它丑恶现象和社会不正之风的存在，严重冲击了正面说教的价值，降低了当权者和教育工作者进行教育的权威性，造成了人们较强的逆反心理。复杂的社会现实使人们喜爱平等地实事求是地进行探讨，不相信有什么“万事通”和绝对权威。这就要求思想政治工作者必须面对现实，设法突破逆反心理的束缚，采取平等探讨的姿态。有些很有水平的思想政治工作者在现实中之所以碰了钉子，原因就在于自己采取的是过去习惯了的、今日不再受欢迎的说教的姿态，缺少平等的姿态。 4、对于解决疑点、难点、热点问题具有浓厚的兴趣。 社会处于急剧变动的状态之中，利益调整频繁，社会矛盾纷纭复杂，同时精神文明建设长期处于“一手软”的状况，思想政治工作不力，舆论导向摇摆不定，这些使人们在思想上积累了大量的疑点、难点、热点问题。其实，这些疑点、难点、热点就是人们普遍关注的焦点，也是人们的思想认识转变的关节点。解决这些思想问题，是人们的迫切要求。思想政治工作者如能抓住这些难点、热点和疑点问题加以解决，往往能够取得事半功倍、举一反三的良好效果。 5、思想解放，视野开阔，习惯于独立的比较和判断。 当代人经历了思想解放的时期，又生活在对外开放的大环境下，接触的事物超出了生活区域内和国内的问题，视野大为开阔。西方思潮的冲击，国内各种思潮的活跃，国内外现实的比较，引发出各种思想倾向，人们的思想不再是单纯的、简单服从型的。对于国家制度和政府领导人，对于社会管理和秩序，对于意识形态和宣传工作，他们习惯于进行东西方的比较，在比较、思考中得出一定的个人结论。报刊、杂志、出版物的急剧增加，网络等现代化信息传播手段更加重了这一特点。这种情况使人们头脑里的主旋律遇到更大的干扰。信息积累效率的急剧增长，往往使人们产生一种思想误区，即淡化了历史的视野，强化了主观因素，在没有充分证据的情况下急于下结论。这是对思想教育工作者的严峻挑战，不但要求思想政治工作者要及时把握西方思潮的内容和本质，紧密追踪各种思潮，给予及时的引导和分析，而且还需要思想政治工作者弥补自身思想方法和历史知识的不足。 6、追求深层次的理性思维，渴求及时的思想交流。 近20年，人们的思想大多从沉浸于感性思维转向更深层次的理性思维。70年代末和80年代初，人们容易接受感情方面的激发和煽动，而80年代末以来，人们则追求深刻而新颖的理性分析。思想稳健成为主流。同时，也存在一定程度的思想麻木和无可奈何的冷淡情绪。今天，连文化艺术领域的“煽情”也成了不受欢迎的倾向，就是新的证明。只有深层的理论思维和及时的交流，才能获得人们的青睐。
