邓小平作为党的第二代领导集体的核心，十分重视思想政治工作，并为此倾注了大量心血。他对思想政治工作的地位作用、主要内容、基本原则和方法途径等一系列问题进行了精辟而科学的阐述。形成了具有中国特色的社会主义思想政治工作理论。 一、思想政治工作的地位和作用 1.思想政治工作是我党政治工作的重要组成部分。十一届三中全会后，面对新的历史条件，邓小平明确指出，加强和改进思想政治工作，是新时期改善党的领导的一个最主要的方面。他说：“我们说改善党的领导，其中最主要的，就是加强思想政治工作”（注：《邓小平文选》第二卷第365页。）。党的工作重心转移后， 邓小平反复强调：“社会主义的根本任务是发展生产力”（注：《邓小平文选》第三卷第63页。）。要横下心来“始终如一地，贯彻始终地搞这件事，一切围绕着这件事”（注：《邓小平文选》第二卷第249页。）。 “对实现四个现代化是有利还是有害，应当成为衡量一切工作的最根本的是非标准”（注：《邓小平文选》第二卷第209页。）。邓小平在制定“一个中心， 两个基本点”的基本路线，领导中国社会主义建设的伟大实践中，仍然把思想政治工作摆在首位，在他看来，党的工作重心转移到以经济建设为中心的轨道上来，并不意味着思想政治工作应当削弱，恰恰相反，应当进一步加强。他说：在工作重心转移到经济建设上以后，全党“要研究如何适应新的条件、加强党的思想工作，防止埋头经济工作，忽视思想工作的倾向”（注：《邓小平文选》第三卷第48页。）。“我们一定要把思想政治工作放在非常重要的地位，切实做好，不能放松”。（注：《邓小平文选》第二卷第342页。）在邓小平看来， 作为党的政治工作重要组成部分的思想政治工作，在新的历史条件下不但不能放松削弱，相反应当加强。 2.思想政治工作是我党的优良传统。邓小平认为，思想政治工作无论过去、现在，还是将来，都是“我们的真正优势”。在烽火如荼的革命战争岁月里，我们党把思想政治工作放在十分重要的位置，教育群众、发动群众、团结群众、为取得新民主主义革命胜利积累了极其保贵的经验。建国初期，毛泽东同志十分重视思想政治工作，1955年他在《中国农村的社会主义高潮》一书的按语中指出：“政治工作是一切经济工作的生命线”，强调思想政治工作在社会主义建设事业中占有十分重要的地位。可是在十年“文革”时期，林彪‘四人帮’出于纂党夺权的反革命需要，歪曲思想政治工作的内涵，把思想政治工作这个党的优良传统破坏了。对此，邓小平大声疾呼：“我们希望从事教育工作的同志，各个有关部门的同志，整个社会的家家户户，都来关心青少年思想政治的进步，把‘四人帮’破坏了的优良革命传统恢复和发扬起来”，在改革开放的新的历史条件下，人的头脑中会不断涌现出新的思想、新的观念、新的问题，这一切都是摆在我党思想政治工作面前的紧迫而现实的课题，因此各级党组织仍然要把它放在非常重要的位置上。 3.思想政治工作是建设有中国特色社会主义的重要保证。首先社会主义现代化建设不是一帆风顺的，它必然会经历许多曲折，在群众中必然存在许多需要解决的思想问题。思想政治工作就是要激励全党、全国各族人民正视困难、克服困难、团结起来，不断前进。其次，个人利益、集体利益、国家利益在根本一致的基础上也会出现矛盾甚至冲突。通过思想政治工作，可以使社会成员树立集体主义价值观，从而正确处理个人利益、集体利益和国家利益的关系。邓小平指出：“历史经验证明，用大搞群众运动的办法，而不是用透彻说理，从容讨论的办法，去解决群众性的思想教育问题、而不是用扎扎实实、稳步前进的办法，去解决现行制度的改革和新制度的建立问题。从来都是不成功的”（注：《邓小平文选》第二卷第336页。）。第三， 思想政治工作是保证政治稳定、社会安定的基础。稳定的社会政治环境，正常的社会秩序是经济建设和社会进步的必要条件。邓小平认为坚持四项基本原则对实现和巩固政治稳定具有特殊意义。邓小平坚定地指出：“一切导致中国混乱甚至动乱的因素都要排除。……要用这个道理教育人民，特别是青年学生”。（注：《邓小平文选》第三卷第212页。 ）他强调要做好人民群众的思想政治工作，动员和组织他们自觉地、积极地行动起来，同破坏安定团结的各种势力进行有效的斗争。“必要的法律设施，加上全党的思想政治工作，报刊宣传和学校教育的配合，就可以形成全党全军全民的共同行动准则。”（注：《邓小平文选》第二卷第371页。） 二、思想政治工作理论的主要内容 思想政治工作的对象是人。邓小平非常重视人在新时期的重要作用。他说：“中国的事情能不能办好……国家能不能长治久安，从一定意义上说，关键在人”（注：《邓小平文选》第三卷第380页。）。 因此，培育有理想、有道德、有文化、有纪律的“四有”新人，就是思想政治工作的根本任务和出发点。邓小平从培育“四有”新人着眼，强调思想政治工作主要是对人们进行四项基本原则教育，爱国主义和集体主义教育，艰苦奋斗教育和社会主义民主法制教育。 首先，邓小平坚持“要把坚定正确的政治方向放在首位”。他强调指出：“我们要在中国实现四个现代化，必须在思想政治上坚持四项基本原则”。即坚持社会主义道路、支持人民民主专政、坚持共产党的领导、坚持马列主义、毛泽东思想。“如果动摇了这四项基本原则中的任何一项，那就动摇了社会主义事业，整个现代化建设事业”。邓小平在分析1989年国内出现政治风波的原因时痛心地指出：“四个坚持本身没有错，如果说有错误的话，就是坚持四项基本原则还不够一贯，没有把它作为基本思想来教育人民、教育学生、教育全体干部和共产党员……”。为此，他反复强调，必须进一步对全体民人进行党的以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放的基本路线的教育，保证党的基本路线一百年不动摇。
