时光如梭,转眼香港回归就3年多了。 作为国际金融中心与世界性的大都会,香港在市场经济、民主建设方面取得的成就,举世瞩目。当初,香港回归的“九七”大限,却曾令一部分人忧心忡忡。记得1994年在香港时,《南华早报》的一位主编以“香港之死”为题,描绘了九七回归后的香港会出现政治专制、经济萧条的灰暗局面。但是,香港回归3年来发展的事实,却使昔日人们的担忧,烟消云散。 特别是在经历了东南亚金融危机的考验后,香港经济已经从危机的谷底中复苏。 据香港金融管理局数字,截至今年6月底, 香港的外汇储备资产为971亿美元,相当于香港流通货币的7倍多,约占港币供应M[3]的40%,比率为全球最高之一。目前,香港的外汇储备额在全球排第四。另据统计,今年首季,香港输往祖国内地作加工贸易的整体货值达582 亿港元,较去年同期上升23%,占出口内地贸易的51%。 在全球走向新经济的时代,香港也在从传统的转口贸易向高科技与新经济进军。今年初,笔者赴香港参加一次学术会议,与香港同行有同样的感受。 香港经济的三次转型 在50年代以前,香港与中国大陆的沿海中小城市没有两样,都是贫困的“第三世界”,远不如上海、广州这些大都市。但是,朝鲜战争爆发后,香港抓住西方制裁中国的机遇,开始从事转口贸易,很快发家致富。经过六七十年代的经济转型,香港一跃成为亚洲四小龙之首。今年3月, 特区行政长官董建华用“三次历史性的重要转折点”来说明香港经济的转型。第一次是50年代后期,香港转型成为出口主导的经济体系。第二次是70年代后期加上80年代祖国大陆推行对外开放良机,香港转型成为亚洲首屈一指的服务及支援中心。现在是第三次,香港面临着新经济的挑战。 所谓新经济,是指由电子、生物与资讯科技的发展而带动的市场国际化、贸易自由化、信息全球化的新经营模式。在新经济的条件下,知识经济、网络经济、数码经济等新名词、新概念,层出不穷。新经济在90年代初随着国际互联网在美国的普及,悄然向世界蔓延。但是,在香港,新经济的出现,是回归前后的事情。然而,展望香港的第三次经济转型,港人充满着乐观和期望。 一是这两三年来的经济反思,已大大提高了港人的危机意识和忧患意识,大大提高了港人的调整意识。不要说别的,两三年前人们质疑香港应否发展创新科技,而现在则是确认要走向知识型经济,要利用创新科技。二是经过1998年的经济下降和调整后,1999年香港经济实质增长2.9%,香港已开始走上了复苏之路。经济各个环节——外贸、旅游、 消费、投资出现积极改善的迹象,这为经济的进一步调整提供了有力的基础。 特区政府高度重视新经济 世纪转折之际,信息科技革命已经逐步取代了传统的工业革命。透过电子科技及尖端生化技术培育的新兴产业,已成为带动世界经济发展的领先潮流。为了有效地迎合这种潮流,香港在总结金融危机打击的基础上,正加速筹建科学园、数码港及电子贸易媒介,以期逐步缔造出有利于创新科技发展的适当环境,使睿智的企业经营者,及时告别旧经济时代,在竞争白热化的经营环境中,顺势而为,占据一席之地。 90年代初,当美国经济在高速发展、信息科技悄然出现的时候,香港正处于回归前后,人们正围绕彭定康的宪政改革斗得厉害,没有机会紧跟美国的新经济发展,还停留在原有的基础上发展以金融贸易服务业为主的经济体系。特区政府亦意识到不能再像以往那样只看重股市、地产,而忽略了科技发展。在行政长官董建华推动下,1998年成立了以田长霖教授为首的创新科技委员会,和一个50亿元的创新及科技基金。1999年,财政司司长更具体地宣布了香港发展数码港的宏伟计划。同年年底,香港联合交易所专门成立了创业板,吸引创新科技公司利用股市集资创业,发展科技产业。这些紧跟新经济潮流的举措,赢得了港人的支持。 信息科技 香港经济的新引擎 随着香港特区政府大力推动创新科技发展,香港出现了发展高科技的热潮。在仅仅不到一年时间内,已经有超过2,000 家以上的科技公司在港成立。网络公司更是高速发展,几乎每天都有一家新网络公司成立。香港的网络公司提供的服务五花八门,琳琅满目。每日可与股市同步报价的网络有好几家,大都投入大量人力物力,精心炮制。网站形式也是五花八门,商业网、贸易网、旅游网、婚纱网、零售网、地产网、家庭网、女人网、儿童网、明星网、体育网、消费者投诉网等等,层出不穷。 香港传统产业也未雨绸缪,以积极态度对待信息科技,纷纷介入电讯、互联网及电子商务的行列中。例如长江、和黄、汇丰和恒生银行,四大上市公司合组联汇网及电子商贸;美资第一商务公司同本港太古、新地、怡和等7家公司联合拓展电子贸易。近几个月来, 每日都有企业宣布,组建新公司拓展互联网或电子商贸,或是现有企业推广和发展电子商贸,以及企业在香港或其他地区缔结策略性伙伴关系。 近期香港股市的变化,也说明了新经济在香港经济转型中的领导方向。今年以来,港股变化无常。但是依然以升势为主。恒生指数在3月9日创出历史新高。其中影响港股走向主要是信息科技股,如中国电讯、中电股份、香港电灯等,一直呈现上升之势。而那些代表传统经济的港股如汇丰控股,今年的表现令人失望,一直低靡。地产、金融、贸易等从前占恒生指数比重巨大的旧经济股份,在蓬勃发展的信息科技股面前,逐渐萎缩。在5月12日的排行榜显示,中国电信的市值已达7,915.38 亿港元,为港股最大市值的股份公司,超过了传统的金融巨头汇丰控股。港股代表性股份的转变,是香港经济转型的象征。