目前，人们普遍认为，在21世纪国与国之间的竞争将体现为知识为本的经济体系之间的竞争。 竞争、生产和知识 经济发展可分为初级、次级和第三级三个阶段。初级阶段涉及农业及采矿业的发展；次级则涉及制造业；而第三级则是服务业。除了土地、劳动力及资本这三个生产要素之外，知识现已成为另一个独特的生产要素。国内生产总值的增长并非单纯指生产量的增加，同时亦涉及素质的提升，包括提高生产力和促进科技发展。知识现已被公认为提高生产力和促进经济增长的推动力。 知识为本的经济体系的发展，取决于如何利用知识来建立具备充分知识的劳动队伍，以知识网络互相联系的机构和生产工序，以生产“聪明产品”和提供“灵活服务”，令消费者可以较低廉的成本获得更多不同的选择，并以更迅速、更灵活及更方便的方式购买产品和服务。这项转变有赖微型晶片技术的革新和电脑、电子通讯、生产科技及交通运输的迅速发展来实现。 此外，这项转变亦导致全球经济结构和竞争力出现重大的改变。根据经济合作与发展组织估计，从60年代开始，服务业产品的价格升幅较工业产品的价格升幅高出3倍。根据世界银行的资料，全球64 %的财富由“人力资本”组成。在1961年，美国的通用电气公司85%的收益来自其生产业务。然而，到1999年，该公司75%的收益来自其所提供的服务，而源自其制造业的收益则只占25%。 ·愈来愈多的人注意到知识为本的服务是提高国际竞争力的关键所在。世界经济论坛／哈佛国际发展研究中心的《全球竞争力研究报告》估计， 人均国内生产总值与资讯基础设施之间存在很高的相关性（表1）。其中值得注意的是：经济增长与竞争优势的性质、本地供应商的素质及知识产权的受保护程度有着重大的相关性〔双变回归系数（R[,2] ＞0.8〕。其它重要因素包括商业信息的提供、电脑的使用、 监管准则及买家的素质〔双变回归系数（R）[,2]＞0.7〕。令人感到意义的是：虽然金融市场的成熟程度是重要的因素，但是否具备创业基金及商业学院的素质却并非那么重要。 表1 全球经济竞争力分析① 斜率 经调整双变 回归系数(R[,2]) 竞争优势的性质6143.2② 0.8062 生产程序 7845.8② 0.7608 A.影响因素(投入资源) 有形的基础设施 整体基建的素质 5069.6② 0.7275 资讯基础设施 商业资讯的提供 706.1②③0.7420 电脑的使用 9888.3② 0.7722 资金的提供 金融市场的成熟程度 5368.1② 0.6014 股票市场的开放程度 621.0②③0.5289 创业基金提供5882.3② 0.4427 人力资源 商业学院的素质 6534.0 0.3250 科学研究及科技水平 大学/产业界就研究进行的合作 8014.3②0.6404 B.需求情况 买家的成熟程度 875.7②③0.7765 严格的监管标准 7285.3② 0.7772 C.其它有关因素及支援服务 本地供应商的素质924.1②③0.8044 知识产权的保护程度 790.7②③0.8023 注：①影响人均收入的因素〔双变回归数值、因变数：1998年度按人口平均计算的国内生产总值、全球各国（n=58）〕 ②表示P＜0.05； ③表示属于有关因素的数值的回归值已开平方； 资料来源：《1999年全球竞争力报告》、世界经济论坛、哈佛国际发展研究中心。 正如管理哲学家彼德·德鲁克（Peter Drucker）的分析， 一直以来知识已应用在工具、工序及产品上。如果将知识运用在知识本身，我们将从科技革命迈进管理革命。这就涉及两个关键要素：风险管理及公司管治或知识管理。 然而，随着微型晶片、无线电通讯、宽频电讯和互联网的出现，我们已进入以大众知识为本的社会，而公众可以低廉价格随时取得不同层次的信息。因此，知识由私人财产转变为公众财产。这意味着经济体系的竞争实际上已转化为知识层面的竞争。这正是资源增值的竞争含意，即透过知识来增值。 虚拟经济体系的出现 美国教授罗司根西（Rosecrance）首次指出在全球经济体系之中，传统权力不再由土地积累及劳工来决定，外销产品不必在本地生产。相反，虚拟经济体系（virtualeconomy）可在海外生产外销产品，从而赚取更高利润。正如他所说：“大英帝国可能是19世纪的典范，然而香港将会成为21世纪的典范。”虚拟国家（virtual state ）专注于现代技术及研究服务，并透过产品设计、市场推广、资金筹集及高附加值的创造来赚取利润。我想利用香港市场进一步阐释这一点。 香港是缺乏天然资源而又能够出现经济增长的典型例子。因此，香港从未经过初级经济发展便迅速进入制造业阶段，而当中服务业占很大的比重。在70年代及80年代，香港集中资源为制造业提供支援服务，特别在商业、贸易和银行业方面。在90年代，香港迅速转移到发展高增值的服务，包括投资银行业、证券行业及衍生工具市场。随着本地通胀率上升，制造业工序便转移至内地。在我所认识的全球经济体系之中，没有一个能够像香港那样在80年代削减那么多的制造业劳工，而有关的转型却又进行得如此顺利。目前，香港的公司透过在内地及亚洲其它地区的工厂网络进行生产，而位于香港的公司总部则负责市场推广、设计、融资及货运。拥有680万居民的香港特别行政区在珠江三角洲提供了300多万个就业职位。香港已经成为这样的虚拟经济体系：香港是全球各个经济体系当中，服务业占其本地生产总值最高百分比（84%）的地方，这个比率甚至高于美国（76%）或日本（62%）的相应比率。
