一 进化的观点 科学在总体上揭示了一幅发展景观，无论它是否这样理解自身。例如，化学家懂得两个氢原子和一个氧原子总会产生水。这是个不变的化学事实。但若处于无机宇宙的发展这一背景中，这一化学结合过程占有一定的历史地位。根据广为接受的大爆炸理论，宇宙中一切物质与能量一度极为稠密地凝聚成一个温度极高的小团块。这个原初的火球爆炸，导致一个延续至今的扩张过程。中子和质子从其夸克成分中形成。在毫微秒（十亿分之一秒）之中，一些氢原子被转变成氦。不断扩张的宇宙变得越来越稀薄、冷却，直至足以凝聚成个别的星系，然后是星星，最后形成当今的宇宙。重力使物质坍塌成天空中的星体，如我们现在所见到的。宇宙中数以百万计的星系正以可与光速媲美的速度相互远离而去。经过极漫长的时间后，太阳系包括地球形成了。在这一演化过程中，在某个地方，氧从早先的氢中形成了，并同氢给合而成水。我们在此见到了一个令人惊叹的累积性的无机进化事例，这可说是：水的自然史。水并非出现在极热的火球中：确切地说，它是无机进化的产物，尽管其化学形成过程服从自然律，但它也有其自然史。 当科学家们寻求对机械自然律的其它解释时，他们常转向随机性。事实上，随机性在宇宙中起作用——虽然混沌学最近甚至在混沌中也发现了数理秩序。但当人们把目光投向宇宙的发展进程，从火球到星系到行星到氨基酸的“营养汤”到单细胞生命到植物再到动物和人类社会，很难将它唯一归功于随机性，尽管存在有许多随机事件。在宇宙的进化过程中，尽管存在之字形曲折道路及其死亡的结局，但某种方向性也是显而易见的。回溯来看，这是一个简单的事实而并非必须从哲学上才能得到说明的纯粹假说。事实上，有机自然和无机自然的确都在发展。进化一词正确地适用于二者，既适用于无机进化，就物理宇宙从非组织化的齐一性中得到发展而言；也适用于有机进化，就动植物通过不断地变化和变异分化过程而从先前存在的形式中发展而言。 这并不是说，无机的或有机的进化非得按照它们实际所表现的那些独特的方向发展。这也不是说，宇宙史非得不可避免地从热火球通向人类社会。我们不知道，当今形式的生命之起源是否不可避免；我们也不能说，事实上所发生的有机发展乃是预先决定的。在无限的宇宙之中，地球只是一个微粒而已，而人类进化也许只是进化之树上许多发展形式中的一种而已。但一种极其独特的发展的确已发生过，它需要我们进行解释。它决不可被分解成可能发生也可能不发生的纯粹偶然事件或奇妙之物。我们必然不仅仅问它是怎样发生的，而且必须问它为何发生，它是否揭示了某种基本原理，还是仅仅是随机事件的毫无意义的流变。提出并解答这一切后，自然史就将清楚地揭示生命形式日益巨大的变异、日益增长的主体性和机动性，最后还有理智、意向性以及构成自由的前提条件的更高等级的选择的出现。 有人殚精竭虑于这一过程是否不可避免，这实际上把一个意味深长的问题弄得毫无意义。我们必须探究下述这类发展，它通向现存物种的出现，包括人，连同其意识的完善、概念思维的巨大力量、符号语言以及井然有序却又高度可塑的社会制度。事实上，无机的和有机的进化，有一个方面反映了持存与变化的巨大的相互作用，这就是主体性。主体性并非为人类所独有，它也有其自身的自然史，从单细胞有机体中最原初的主体性形式即纯粹的自我认同感知性开始，它在整个自然史中扩展。发展着的最原始、最简单的有机体具有自我认同性，就变形虫而言，甚至只是作为纯粹的新陈代谢活动，主动地在环境中持存和复制自身，否则环境就往往会毁灭它。虽然它看来似是无意识的，但它忙碌于维持自身这一事实展示了自我性的萌芽形式以及主体性的初生形式的存在。无论变形虫还具有什么其它特征，这种主动的自我认同性，把它同它沉浸于其中的环境区分开来。自然史包括心灵史，亦如包括物理结构史。心灵史从无机体的似乎消极的相互作用发展为人类理智和意志的高度主动的大脑过程。我们所谓的“心灵”史不仅累积性地展现在人类心灵中，而且也展现在我们整个躯体之中，它大体概括了进化的各种神经生理水平上生命形式的扩张性发展。我们当今所谓的有着其全部的人类独特性、自我保存以及富于想像力的可能性的那种心灵，是同漫长的心灵进化过程相连的。因此，心灵作为主体性的更广泛的进化中的一种形式，产生于愈益复杂形式的累积性发展历程中，在这一意义上，人类主体性正属于自然主体性的历史，而并非仅仅是它的产物。 二 辩证自然主义 辩证自然主义是这样一种努力，它力图在有机体和社会这两个领域都把自然理解为发展性的现象。全部有机现象变化着，更重要的是，经历着发展与变异。它们形成和再造，同时主动地维持其同一性，拒斥任何偶然事件，直至实现其潜力。但从宇宙总体进化的过程看，既然宇宙也是发展的，那么，辩证自然主义从发展的眼光将世界视为整体。其不同领域——无机的、有机的和社会的——各自迥然不同，但仍然相互间渐次变化着。这一看法着眼于发展着的现象的转变过程，它从其潜力中开始展现，直至得到充分发展和自我实现。这类转变反过来产生于矛盾冲突过程，矛盾冲突存在于下述二者之间，即一方面是事物之所是，另一方面是事物潜在所应是。作为发展性转变的结果，每种新潜力在发展中都累积性地包含着所有先前阶段，尽管超越了先前阶段，正如它自身充分地得到实现时包含了变成新的现实性的潜力。生命从无机自然中出现就正是这种转变。生命从无机体中产生，它包含无机体于自身；不过，它显然远不只是无机体。无机自然和有机自然共同构成社会生态学所谓的第一自然。人类社会来自于第一自然，反过来，它也是这类转变，因为社会包含其生物遗传的宏大进化过程于自身，然而又超越了生物进化本身，而变成我们所谓的真正的社会进化。因而社会进化是社会生态学所谓的第二自然，该阶段是用来强调生物进化与社会进化之间的自然连续性。
