如今，全球经济已加速走向因特网时代，因特网的发展作为一种普遍现象，意味着生产的传统因素——资金和熟练劳动力——不再是经济力量的主要决定因素，而是越来越多地同控制和操纵信息的能力联系在一起。一方面，控制和操纵信息的能力，对全球经济增长的动力发生变革作用，日益彰显；另一方面，在控制和操作信息的活动中，也提出了一系列新的伦理难题。 难题之一：对个人隐私的挑战 人的姓名、性别、身体状况、家庭状况、财产状况、社会生活将会是一连串的符号。网络本身的开放性与这些符号的通用性对个人的隐私保护是一个挑战。保护个人隐私是一项社会基本的伦理要求，是人类文明进步的一个重要标志。在网络经济活动中，人们如何来界定个人隐私的范畴？如何来切实保护合法的个人隐私？如何防止把个人隐私作为谋取经济利益的手段？这将成为人类社会在网络经济时代首当其冲的伦理难题。 难题之二：知识产权的保护 网络经济的出现使知识产权的保护面临种种困惑。法律要保障知识首创者或所有者的权利，但知识产权的保护存在一个公平的道德问题，如果说在网络上人们非法复制、使用有知识产权的软件是一种不道德的行为，那么社会性的、公开性的知识由个人垄断而导致防碍社会进步也同样是一种不公平、不道德的行为。网络的普及越来越强烈地要求政府或社会处理好知识产权保护与知识网络资源共享、合理利用两者相互矛盾的难题。 难题之三：民族文化的发展 随着信息时代的来临，尤其是以互联网为核心的“无国界数字化空间”的全面铺展，难以控制的信息跨国流动，使信息输出大国更容易将本国的社会价值观和意识形态传递给其他国家，进行文化扩张。面对这种新的文化扩张，如何保护民族文化？民族文化如何在吸收外来优秀文化的过程中发展？这不仅要求我们善于鉴别外来文化，而且还要在吸收外来文化的过程中，形成正确的道德价值观，这是当代伦理学面临的一大难题。 难题之四：网民的道德人格 随着网络经济、网络社会的不断扩展，所谓的“因特网综合症”随之出现。在发达国家的一些“网虫”，可以没有家庭，可以辞去满意的工作，可以抛弃身边的亲人，但他们决不能没有网络，不能没有网络经济和网络社会的支撑；一些对网络“一往情深”者，特别是一些青少年，甚至发展到为了上网而放弃上学。这不仅将导致家庭及社会价值观的改变，乃至日渐淡漠，而且将严重影响青少年的人格成长，尤其是将影响青少年良好道德人格的形成，必须引起重视。 难题之五：信息垄断 信息网络的交流或者说依托于网络的人际交往真的会公平吗？目前，西方国家毫无疑问地占据着信息优势地位，这种优势地位又给其带来垄断利润。处于信息交换劣势地位的国家、地区、阶层、群体、组织自然不会沉默与忍受，网络上竞争将愈演愈烈，网络大战是否将替代充满硝烟的世界大战亦或加剧战争的炮火硝烟，人们还将拭目以待，但今天人们已认识到：信息垄断不仅是一种经济行为，也是一个涉及人类社会基本伦理的问题。 难题之六：信息污染 如果说近代工业文明带来全球范围内的环境污染问题，那么当代的网络文明也在产生着无数的信息垃圾，而且正日益演变成信息污染，网络正成为一个无所不包的仓库，久而久之会演变成空间垃圾站。人类社会尚未摆脱原有的环境污染的困扰，现在又不得不面临信息污染的挑战，搞不好就会掉进信息污染的陷阱。 难题之七：消息欺诈 在繁杂的信息中网络中，不仅存在无用的垃圾，而且存在危害性颇大的虚假信息。一些供应商利用网络来坑害消费者，一些不法之徒也利用网络来蒙骗供应商。本以为是公平高效的交易网络，可能成为令人望而生畏的欺诈之地。如何来规范网络交易与交往行为，如何来防止与惩罚信息欺诈行为，是经济人十分关心的。从经济学角度来看，大量运用电脑技术一方面可减少人力成本，但另一方面为防止假冒又要增加其他社会成本；从法律角度来看，制假是违法行为，理应严惩；从伦理学角度来看，制假行为导致社会普遍的信用危机，而信用危机将导致社会经济政治诸方面的混乱，实际上是严重的伦理危机与社会危机。 难题之八：公共信息安全 信息高速公路同样存在“交通事故”与“交通安全问题”。害虫、病毒、黑客等成为网络可怕的敌人。CHI 病毒的爆发几乎在瞬间给网络上数以万计的计算机以沉重的打击，有的甚至是毁灭性的打击。黑客该如何来评价？社会公众的信息安全如何来保障？这些已不只是心理学、社会学或网络技术领域的问题，同样把难题摆在伦理学的大门前。 电脑网络技术不仅是远远高于蒸汽机器、电动机器的技术形态，而且它必将创造一个远远高于工业社会的新的智能社会形态。出现问题并不奇怪，也并不可怕，但可怕的是遇到问题而无动于衷，人类既然能够创造电脑网络这一高新技术形态，同样也能够创造适用与网络经济、网络社会的新伦理、新制度、新文明。 面对“网络经济”带来的伦理难题，我们既要看到这是“网络经济”刚刚兴起时必然会出现的一种负面现象，但又不能听之任之，而应通过建立网络经济的伦理道德，来协调网络人的关系，规范网络人的行为，促进网络经济的健康发展。
