人类即将进入21世纪，这决不仅仅是一次一般的世纪转折点，它将是一个对人类自身命运如何发展的重要时期。当前，科学技术日新月异的进步，人们对大自然的开发和利用，也愈来愈向纵深的方向发展，随着人的欲望的增长，人们向自然界的索取，也愈来愈无止境。环境的问题，已经从资源的破坏、水和空气的污染，发展到整个人类生存环境的危机。 一些发达国家所走过的先污染后治理的老路，在一些发展中国家，正在不断地重演。由于无限制地运用现代技术，追求生产力的发展和物质财富的增加，造成了日益严重的环境污染和资源的消耗，人类怎样继续生存在这个地球上，已成为人们不得不考虑的一个现实问题。 直到现在，在发展经济的过程中，一些企业和集团，还是只追求眼前的、短期的利益，把一己的、小集团的私利置于人类的长远利益之上，只重视怎样在最短的时期内获取最大的“经济效益”，无限制地向自然索取，任意破坏生态平衡，使生态环境愈来愈恶化。 这种以对生态平衡的破坏和对环境的污染所取得的“经济效益”，远远比不上所糟踏的环境和资源的代价，更不用说它给人类所造成的长期的、难以用金钱统计的损失。 资本主义国家发展所走过的老路，并不是今天我们必须重蹈的覆辙。我们的环境只有一个，我们的资源又极其有限，如果我们听任生态破坏的情况继续发展，对某些污染环境的做法不加限制，我们的生存就会面临危机。因此，除了从法律、政策和规章制度上来保护环境、维持生态平衡外，还必须从伦理道德上关心生态平衡和环境保护问题，强调整个社会对保护环境所应担负的道德义务，形成强大的道德舆论，从而有助于环境保护这一基本要求的贯彻执行，有助于人类生存环境的改善。正是由于这样的原因，在最近几十年来，环境问题已成为全世界各方面的思想家、伦理学家、政治家们所特别关注的一个问题。 尽管在生态环境的理论中，还存在着各种不同的看法，有着这样那样的学派，但是，它们的基本倾向是一致的，即要求对生态进行保护，呼吁停止对大自然的破坏，强调教育的迫切和重要。中国《老子》中有句话说“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”。我们希望，当前的环境污染所造成的危害，能够成为我们重视生态环境的一个契机和动力。 从宏观的发展来考察，人与自然的关系，必须而且应当是相互联系、相互依存、相互促进的和谐发展的关系。人类在为了生存而对大自然进行开发和利用的同时，必须考虑到大自然也能够更好地发展。只有这样，才能有利于人类及其子孙后代的长期生存和发展，使人和自然能够共生、共荣。 中国是一个发展中国家，正在进行社会主义现代化建设，它同世界上所有发展中国家一样，正面临着生态环境遭到污染的严重问题。中国决不能走先污染后治理的发展老路。在改革开放的初期，由于对这一问题认识不够，我们在这方面，出现了许多值得注意的问题。1998年中国所遭遇的特大洪水，使我们更深刻地认识到保护生态环境的重要。保护生态环境是中华人民共和国的一个基本国策，我们正大力进行全国范围的可持续发展的教育，正在积极有效地从法制建设、思想教育、生态伦理等各个方面来进行保护生态环境的宣传。我们希望这次中韩有关生态环境伦理的讨论，能够对我国生态保护的理论和实践起到一定的推动作用。 当然，我们大家都清楚，从世界范围来看，发达国家对生态环境的破坏负有更多更大的责任。一些发达国家，在过去很长的一段时期内，为了发展本国的经济，无限制地运用现代科学技术，不惜破坏生态环境来获得更多的物质财富，以满足自己不断膨胀的欲望和需求，在全世界造成日益严重的环境污染和资源消耗。一些富裕国家，甚至还要把自己的垃圾倾倒在发展中国家，把污染转嫁到别的地区。发达资本主义国家的总人口只占全球人口的20%，却消耗了全球总资源的80%，向自然界排放了形成生态危机的绝大多数污染物。更为严重的是，一些国家，虽然已注意到自己国家内的环境保护，但却继续在其他地区肆无忌惮地污染环境，如在科索沃的战争中，为了达到霸权主义的目的，它们施放了大量的有毒物质，造成了这一地区的严重污染。这种违反联合国宪章、违反国际准则的行为，是必须坚决反对的。我们讨论和研究对生态环境的保护，就必须要同各种破坏生态环境的思想和行为作坚决的斗争。
