一 人有两种内在地联系在一起的本性：追求理想、追求知识。这两种本性是在人作为一种现实的存在物同现实的外部世界之间所必然发生的动态关系中形成和发展起来的。 人是现实的存在物，存在于现实的世界中。但人既不满足于自己的现成现实，也不满足于外部世界的现成现实，而是力图超越现成现实，追求高于现成现实的理想。这是现实的外部世界对现实的人“按人的方式”所发生的一种体现人的本性的影响。恩格斯说：“外部世界对人的影响表现在人的头脑中，反映在人的头脑中，成为感觉、思想、动机、意志，总之，成为‘理想的意图’，并且以这种形态变成‘理想的力量’。”（《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社1995年版，第232页） 人追求理想，不能只是停留在头脑的观念中。超越现成现实，追求理想，实际上是一个按照理想的意图实践地改造现成现实、创造新的现实的过程。理想是一种观念的意图，但人追求理想却是要通过改造现成的现实，创造符合理想意图的新现实。这就是要把观念的理想变成实现了的理想。理想在任何时候都不是终极的。人总是从既有现实出发生出理想，理想在实现中转化为新的现实，新的现实又使人生出新的理想。人类的进步和发展就是一个不断超越现成现实、追求和实现理想的过程。这是一个不断创新的过程。人存在于现实中，但又在不断地为超越现成现实、追求和实现理想而拚搏。这是“作为人的人”的一种本性。追求理想的本性是人区别于动物的特点之一。就动物与其外部生存环境的关系来说，动物只能适应“给予的”的现实环境，它们没有超越现成现实、追求理想的意识。正因为如此，一旦现实环境的变化超出了动物现实的自然适应能力，动物就将面临着生存危机。所以动物没有超越自然生物学意义的进步和发展。只有人，才能在不断超越现成现实、追求和实现理想的拚博与创新过程中，实现自己的超越生物学意义的进步和发展。 人通过追求和实现理想来实现自己的进步和发展，包含着双重的超越或扬弃：一方面要超越或扬弃现成的现实，先在头脑中以观念的形式形成理想的意图；另一方面又要超越或扬弃理想意图的观念形式，使之化为具有外部实在性形式的现实，而在这同时，也就实际地超越或扬弃了先前的现成现实。这就是由现实生成理想，又使理想变成现实的过程。 理想的意图之所以成为理想的力量，就在于它能推动和引导人们去实现理想，把理想由观念的形式变为具有实在性形式的现实。但理想要获得实在性形式，它本身必须是具有现实性的。理想既然产生于外部世界的现实对人的影响，那么，它的现实性的根据当然是存在于现实中的实在的可能。人的具有现实性的理想必须以现实中存在的实在的可能性为依据并反映这种实在的可能性。然而，人的思维经常会设想出各种非实在的可能性，并以这些非实在的可能性为基础建构非现实的理想。非实在的可能性，用黑格尔的话来说，就是用抽象的形式去设想的可能性。理想如果筑基于用抽象的形式去设想的那种非实在的可能性，就只能是不能实现的空想、幻想。 人之所以追求理想，当然是不满足于现成的现实并力图超越它，但这决不是脱离现实、拒斥现实。实际上，人的理想是由现实所产生的。同时，人追求理想，决不只是满足于一种精神上的向往，而是力图要使理想现实地对象化。理想现实地对象化则是人通过对现成现实的改造，使潜存于其中的实在的可能性，按照理想的意图综合地转化为能够在更高的水平上并以更丰富的内容和形式满足人的需要的新现实。 因此，虽然具有客观可能性的根据，但理想的实现不是客观可能性自然地转化为现实；当然，人也不能乞求神灵的力量来实现自己的理想。人的理想是通过改造现成现实实现的。现成现实虽然具有理想所依据的客观的实在的可能性，但它又总是以自己的力量抗拒着人的改造，形成人实现理想的障碍和困难。因此，人追求理想不仅必须有力量发现现成现实中潜存着的客观实在的可能性，而且必须有力量克服实现理想的障碍和困难。这表明，人追求理想，同时也必须追求力量。在人类历史上，人们曾经乞求神灵的力量来改变不能满足人甚至危害人的“给予”现实，帮助自己实现美好的愿望和理想。但神灵本身及其力量都是非现实的、虚幻的。人类历史的进步和发展证明，真正能够为人们改造现实、实现理想提供现实力量的是知识。人追求理想、追求力量，在其现实性上，同追求知识是紧密地联系在一起的。如果说，人有追求理想（和力量）的本性的话，那么，人也必然有追求知识的本性。亚里士多德早就断言：“求知是所有人的本性。” 我国东汉时期的唯物主义哲学家王充曾经提出“人有知学则有力”的命题，认为人有了知识学问就有了力量。被认为是英国近代唯物主义哲学和实验科学的始祖的培根，更是立足于近代人类知识发展的状况，提出“人的知识和人的力量是合而为一”的命题，认为“达到人的力量的道路和达到人的知识的道路是紧联着的，而且几乎是一样的”。实际上，培根肯定了“知识就是力量”。 本来，人作为有生命的自然存在物是有力量的，这就是存在于人的肉体生理组织及其自然机能之中的自然力。然而，这只是一种生物学意义上的自然力，是很脆弱、很有限的。人的自然装备和自然机能都表现出匮乏，并不是天生地完备和完善。因此，人对外部自然环境的自然适应能力，在很多方面都不如动物（“作为人的人”当然不满足于自身的这种匮乏的自然现实，而要追求完备、完善）。当然，由于自然进化的结果，在人的肉体生理组织的结构和机能中，具有利用外部自然物和外部自然力的潜在的理性和技术性素质。但是，在单纯的自然形态上，这种素质还只是一种天赋的潜能，还不能成为人的现实的本质力量。
