爱国主义作为意识形态，它明确了现存国家政权的政治合法性，使它得到社会大多数成员的承认、尊重、支持。它是一面旗帜，是各族人民团结凝聚、共同奋斗的精神支柱。国家是一个最大的社会共同体，对内超越了不同阶段、阶层、民族、种族等社会集团的局部利益，对外则代表本国的主权和利益。在现代错综复杂的社会条件下，唯有爱国主义才能最大限度地团结一切可以团结的社会力量，找到在种种利益冲突中大家都可以接受的某种共同点、结合点。这正是为什么爱国主义教育不约而同地成为当代世界各国思想政治教育主旋律的原因。 一说到思想政治教育，好象是共产党和社会主义国家特有的教育内容，被一些人贬为“说教”，其实各国都在搞思想政治教育，只不过西方国家不用思想政治教育这个提法。西方国家在宣扬其“民主”、“自由”和“人权”价值观念的同时，也大力开展爱国主义教育，并不像一些人所说的那样“不讲政治”、“淡化意识形态”。以“铁娘子”著称的英国前首相撒切尔夫人1985年7月在一次谈话中说得很明白； “新闻机构成员要把占统治地位的意识形态的需要放在优先考虑的地位，而不是把职业的需求放在首位。”美国首都的华盛顿纪念碑、林肯纪念堂、阿灵顿公墓等都是精心建设的爱国主义教育设施。美国等西方国家一方面鼓吹“人权高于主权”，通过各种新闻媒体向其他国家的人民进行欺骗宣传，另一方面在其本国国内搞全方位的宣传教育，为其侵略行径披上“爱国主义”的外衣。 俄罗斯在经历了苏联解体之后，实力锐减，外交软弱，军事上被北约压得毫无还手之力。痛定思痛，它也重新举起了爱国主义的旗帜。 在当今世界上，中国要建设社会主义市场经济，富国强军，方能在未来世纪的竞争中立于不败之地。欲达此目的，应大力宏扬爱国主义精神。下面阐述笔者对加强和改进学生爱国主义教育的几点意见。 一、爱国主义是推动建设有中国特色社会主义的巨大精神力量 江泽民同志指出：“爱国主义、社会主义是凝聚中华民族，推动中国发展的伟大精神动力。我们要把这种精神一代一代传下去，任何时候都要维护我国的独立自主，不信邪，不怕压，不怕威胁，百折不挠地把我们的中华民族振兴起来。” 在世界各民族中，唯有我中华民族是不曾中断其文明史的民族。我国人民的爱国主义精神正是在这至少5000年的漫长历史进程中产生和发展起来的。中华民族的文明史就是一部漫长而雄壮的英雄史诗。在我们民族的历史上，有无数的民族英雄和爱国志士，他们不怕强暴，威武不屈，富贵不淫，贫贱不移。范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”和顾炎武“天下兴亡，匹夫有责”的警句喊出了历代志士仁人的爱国心声。苏武被逐北海牧羊19载不辱汉节，文天祥宁死不降元浩然正气万古流芳。班超投笔从戎，使西域扬汉威。岳飞被刺字投军，抗金帮护国佑民。如果说上述这些人物还只是中古时代中华民族中的汉族抗击周边游牧民族侵扰的民族英雄的话，郑成功收复台湾，康熙帝御俄尼布楚，林则徐虎门硝烟，左宗棠剿灭阿古柏以安新疆等，则是近古和近代我国人民抗击西方殖民者入侵和捍卫国家统一的英雄业绩。 在民主革命阶段，更有一批批民族英雄和爱国志士，为挽救民族危亡，为救民于水火，前赴后继，万死不辞。先有以孙中山为代表的资产阶级革命家，继有以毛泽东为代表的中国共产党人，带领全国人民进行了坚苦卓绝的革命斗争。“五四运动”、“一二·九运动”则是民主革命时期多次以大学生为先导的群众性爱国运动中的最具代表性的两例。这两次爱国运动的组织者和参加者有许多后来成为我党的领导人和骨干，为民族解放奋斗了终生，赢得了全国人民的崇敬。 中华民族是经过数千年多次民族大融合而形成的56个民族的大家庭。各民族都为中华民族的文明史作出了自己的贡献。中华民族在世界民族之林中是一个利益共同体。抗外敌、求发展、图富强，是各族人民的共同心愿。甲午中日战争后台湾汉族和高山族同胞的反割台斗争，19世纪末和20世纪初藏汉人民抗击英国入侵西藏的斗争，在近代史上都留下了光辉的一页。我党早期北方组织领导人之一的马骏是回族，无产阶级革命家和著名的国务活动家乌兰夫是蒙古族，他们是少数民族爱国主义者和共产主义者的优秀代表。 在社会主义建设时期，我国人民和青年的爱国主义得到了进一步发扬。50年代数十万转业军人和知识青年参加新疆生产建设兵团和黑龙江生产建设兵团，屯垦戍边。60年代一届届大学生抛弃城市生活深入大漠和深山参加“两弹一星”的研制。用他们自己的话说，是“献了青春献终生，献了自己献儿孙”。“两弹一星”的成功，是毛主席、周总理英明决策和领导的结果，是自国外归来的老一代科学家聪明才智的结晶，同时也是这一群军工大学生以及参研部队无私奉献的结果。如果没有“两弹一星”，我们今天就不可能这么理直气壮地反抗霸权主义者的侵略行为。借用鲁迅先生的话来说，他们是“民族的脊梁”。 爱国主义与社会主义的关系 爱国主义是历史发展的范畴。爱国主义在不同的历史时期有不同的具体内容。 自从鸦片战争以来，列强侵华日甚，中华民族危机日甚。各种政治势力都探索救国图强之道，从太平天国到义和团，从洋务运动到百日维新，统统没能制止住中国一步步滑向半殖民地半封建社会的颓势。孙中山先生领导的辛亥革命虽然推翻了封建王朝，建立了共和体制，但也没能赶走列强除军阀，中国依旧是任列强宰割。正是这些武器不能奏效，中国人民才选择了马克思主义这个新式武器，走上了新民主主义革命道路，而“五四运动”正是这一革命道路的起点。以毛泽东为代表的中共第一代领导集体经过反复探索，解决了马克思主义与中国革命具体实践相结合的复杂课题，创立了毛泽东思想，领导中国人民取得了新民主主义革命的胜利，中国人民从此站起来了。可以说，从“五四运动”起，爱国主义就和新民主主义贯通了。
