“效益”一词，原本是经济学中一个最基本的概念，如今已被广泛应用于其它领域。经济活动讲求效益，思想政治工作也不例外。只是两者的区别在于，经济效益可以用货币、公式来表示和计算，而思想政治工作效益却难以做到这一点。为此，有些同志对思想政治工作的效益感到有点困惑，认为这种效益“看不见，摸不着”，难以衡量；效果好差，关键要看上级领导是否认可、职工群众是否“买账”，最终还要看经济效益是否明显。其实，这是一种不正确的认识，只要认真加以观察、分析和研究，我们就不难看出，思想政治工作的效益并不是“虚无飘渺、随意评说”的，而是客观存在的，只不过其表现形式有点特殊罢了。这个特殊性可以概括为“五个并存”： 一、确定性和模糊性并存。如果我们能够经过数学计算方法获得各项数据、比值并用来表示思想政治工作的目标、过程和成果的话，无疑可以简单明了地反映和评价思想政治工作的效益。但实践证明这是不切实际的。目前我们在工作中所采用的有关量化指标，暂时还无法全面、准确地反映出思想政治工作的效益，因为思想政治工作的效益一方面具有确定的部分，另一方面又有其模糊性或不确定的部分，确定性和模糊性共处于一个统一体中。比如，思想政治工作的一项重要任务，是建设“四有”职工队伍，可是在具体评价这一任务的完成情况和取得的效果时，如果讲某个部门或单位的“四有”职工人数已达百分之几十，就不准确，也不科学。我们只能通过分析职工队伍状况与“四有”标准要求相接近的程度来进行估价。很显然，这个“接近程度”是难以全部精确量化的，具有模糊性。但其中的一部分又是可以用数据或比例表示的，如违反纪律的有多少人次，某一个阶段涌现出了多少好人好事，所占比例分别是多少。这就从一个侧面反映出了培育“四有”职工所取得的成效。所以我们说思想政治工作效益又呈现出一定的精确性。 二、可能性与直接性并存。在经济生活中，我们习惯用“投入产出”的比率来衡量一个单位的经济效益。如果把这一概念运用到思想政治工作领域，那么这一过程就要复杂得多。思想政治工作者要通过自身的学习和实践，不断提高认识问题、分析问题和处理问题的水平和能力；通过密切与职工群众的联系，增进与广大职工的感情；通过周密、仔细的调查研究，加深对广大职工群众的了解等。思想政治工作者在投入这一系列劳动后，产出开展思想政治工作的“武器”和办法，再通过自己的说、做、行等一些实实在在的具体工作，投入即输送到干部职工的脑子里。这一系列劳动是否有效还很难说，其效益只具有可能性，不具有直接性，不会像架设线路或向用户送电那样准确、直接或必然，那样立竿见影。要将这种可能、潜在的效益转化为明确、直接效益，还需要职工自身的不懈努力。实践表明，效益的可能性和直接性是同时存在、交叉出现的。一个主题教育结束后，并非全部内容就会立即被每个职工所吸收，所吸收的部分也不是全部可以转化为外在表现，只能是一部分被吸收，一部分可以转化为外在的表现，体现直接性、明确性；未被吸收或吸收了尚未转化为外在表现的部分，则体现出可能性或潜在性。 三、一因多果和一果多因并存。作为思想政治工作的对象，职工是素质参差不齐、需求变化多样、性格志趣各异的活生生的人。他们思想觉悟、认识水平的提高，既有赖于理论的灌输、他人的指点，又有赖于环境的熏陶、实践的锻炼；既要受社会、家庭、亲友的影响，又要受物质、技术、生理等客观条件的制约。所以，思想政治工作的效益表现在不同人取得的精神成果和物质成果上，就必然会出现一因多果和一果多因现象。 四、稳定性和突变性并存。在实际工作中，我们经常会碰到这样两种现象：一是本来表现一贯较好的同志，思想政治工作对于他们，犹如“春风化雨，点滴入土”，一次谈话或主题教育之后，他们就能很快产生正确的思想和认识，并在日常学习、生活和工作实践中较快地“散发”出来，持续地、稳定地释放出“能量”。当然，如果我们满足于现状，放松对他们的教育和要求，也可能出现意外，有的人可能蜕化变质，尽管这可能是极少数。二是思想政治工作效益在另一类同志身上，平时表现得很微弱，看不出明显的变化和效果，可是一旦遇到急、难、险、重工作或在重大考验的紧急关头，他们就如同火山爆发一样，出乎人们意料地冲在最前头，如同换了一个人一样，使大家刮目相看。分析以上两类同志的表现，可以看出，思想政治工作的效益既具有稳定性，又具有突变性。 五、长久性与短暂性并存。一般地说，经济、技术工作的效益，在时间上、空间上都有比较明确的规定性，劳动成果量与投入的劳动量成正比例，并在直接的劳动对象、劳动资料上相对固定地表现出来。可思想政治工作的效益，往往超出原来的设想范围、时限，影响、波及到职工周围的群体，变得无法估量。如教育挽救了一个后进的同志，会使许多同志幡然醒悟，这就是我们所说的“挽救一个人，教育一大片”，一场好的主题报告，不仅能使直接的听众受益，还会通过各种媒介在社会各阶层中广泛传播，引起连锁反应，成为人们认识和改造世界的强大动力，这就是思想政治工作效益的长久性或无限性。可是从另一方面来说，思想政治工作又不是“包医百病”的灵丹妙药，其效益的发挥受到各方面条件的影响和限制。同是一次思想教育，有的人感觉如沐春风，受益匪浅；有的人却毫无反应，无动于衷；有的人受教育后可长久起作用；有的人则在受教育时有所触动，过后仍如往常，这就是思想政治工作效益的短暂性或有限性。 上述五种特性的十个方面，是同时并存、交叉出现的，而每种特征，又都有其自身固有的、客观的、必然的要求。实践证明，漠视或过分强调这十个方面中的哪一个方面，都可能导致思想政治工作的片面性，影响其效益的正常发挥。因此，我们在进行思想政治工作过程中，要正确地、恰当地把握这些特性，并依据这些特性来拟定方案，校正偏差，评价成就。具体来说，应从以下几个方面入手：
