在思想工作中，因为人们的气质和需求存在着差异，激励方法又是多种多样的，所以在运用激励时必须掌握以下这些基本原则。 一是坚持精神激励与物质激励相结合的原则。在激励过程中，精神激励总要以一定的物质形态来实现；同样，物质激励又要体现一定的精神意义。邓小平曾指出：“我们实行精神鼓励为主，物质鼓励为辅的方针。颁发奖牌、奖状是精神鼓励，是一种政治上的荣誉，这是必要的，但物质鼓励也不能缺少。”我国处于社会主义初级阶段，经济的发展一时难以满足人们日益增长的物质需要，任何精神的东西都不可能代替物质的东西。因此，在思想工作中采用物质激励手段是必要的，我们可以把工作人员的实绩与物质挂起钩来。当某些工作人员付出超常工作量或为单位和社会创造了明显的经济效益和社会效益时，我们就应拿出部分物质奖励他们，以满足或弥补其一定的物质需要，这符合我们国家实行按劳分配为主的分配制度。当然，我们是社会主义国家，应强调共产主义思想的教育作用，又必需进行精神激励。物质与精神激励要相互补充，不可偏废。既不能搞“精神万能”，也不能搞“奖金万能”。实现二者的有机结合，就能恰到好处地调动人们的积极性。 二是从实际出发，灵活运用激励方法的原则。思想工作中的激励是否奏效，一定要根据人的需要，采用相应的手段和方法。由于每个人的需要是不同的，即使是同一个人的需要也会因事、因地、因时而变化，所以采取的激励措施应有针对性。通俗地讲，激励要因人、因时、因事、因地制宜。青年人情感丰富，对他们以情感激励则收效更大。中年人经验丰富，比较注意个人的成就和在团体中的地位，因而根据工作能力和表现，给予适当的职位激励则比较有效。在激励理论中，我们特别强调激励的有效性。而要使激励能够达到目的，就必须从实际出发，有针对性地运用激励手段。党的思想政治工作的领导者和组织者可采取不同的激励措施，根据不同人的不同需要，尽可能使其得到一定程度的满足。除了一般人的需要外，具有与其工作身份密切相关的特殊需要，如工作需要、工资奖金与福利的需要、职务职称级别的晋升的需要、尊重信任支持荣誉的需要、知识教育的需要等等。这些需要都是维持人们基本生活、履行工作职责和维护自我形象的需要，具体到每个人来说，这些需要又各有侧重点。思想政治工作者应根据每个人的不同需要采取不同的激励手段，才能产生效能，实现管理的效益。 三是激发主人翁精神的原则。在社会主义现代化的事业中，推动人的积极性发挥的内在动力，最主要的就是激发人的主人翁精神。人的积极性发挥的动力不外内在动力、外来压力和吸引力这三个方面，唯有内在动力才是最具有稳定意义的。因此，调动人的积极性，首先必须培养人的主人翁精神。在现实中，主人翁和积极性与工作动机都是十分强的，领导者根据管理目标任务和被领导者的需要，通过一定的方式，让每个人工作人员明确，自己就是部门的主人，从而使人们激发工作热情，充分发挥自己的聪明才智，提高工作效率，实现领导目标。 四是激励与思想教育、行政手段、经济手段相结合的原则。当前，人们正面临进一步深化改革，全面推进社会主义现代化建设事业发展，如何运用好人员激励，很重要的一环就是要改进领导的思想、作风、方法。因此运用激励一定要与思想教育、行政手段、经济手段以至法规法纪相结合。领导在运用激励手段时，要有一定的适应配套的机制，才能获得最佳效能。还应制订正确的政治制度、管理措施、方针政策，创建良好的工作环境，即强化激励的外部环境因素，并使这些外部激励因素转化为工作人员的内在的激励因素，促使每个人循着正确的管理方向与目标而努力。应该认识到，激励在某种程度上也是一种权宜的、眼前的手段，它必须与长远的、全局性的目标和利益相一致。运用激励手段的同时，必须努力创造良好的社会心理环境，和谐的人际关系，领导者通过尊重人、理解人、关心人，了解人的需要，研究人的需要，尽可能满足人的需要，增加“产出”——挖掘人的潜在积极性和创造性，从而提高工作效率。 激励是思想工作中的一个重要内容，它的运用始终必须把握好下面几条准则： 一是正确把握激励的“度”。所谓“度”，就是事物保持自己质量的维度、范围，是与事物的质相统一的数量界限。激励的内在潜能的有效“刺激物”和“刺激量”。思想政治工作要善于随着环境的变化，及时调节或物质、或精神、或两者结合的“刺激物”与“刺激量”，以取得最佳效果，防止激励不当而走向反面。 二是正确把握“正刺激”与“负刺激”的运用。领导者要根据不同情况，正确使用正、负刺激，以树立正气，打击歪风。在日常中，一个单位总会交替采取奖与罚的手段，即为“正刺激”与“负刺激”。实施奖罚要依据实绩，对成绩卓著者奖；对玩忽职守、工作失误者罚。为保证奖罚得当，领导得在制定有关规章制度、管理措施时，要根据实际情况和工作需要，规定切实可行的奖罚标准，而在实施过程中，则严格地照章行事，坚决兑现。 三是正确处理好激励与个人需要的关系。激励是从需要出发，但是在激励过程中，必须分清个人的需要正确与否，并采取相应的激励方式。有的地方和单位少数人过份热衷于追求物质刺激、追求晋官升级。领导者不能为了调动积极性，去满足一些人不正当的需求，否则，也许能奏效一时，时间长了，还会无限度膨胀个人的需求，给管理带来更大的阻力。作为领导，要根据实际，采取积极教育、引导、限制、制裁等措施，抑制个人不正当的需求，给单纯追求物质激励和单纯追求晋官加级的倾向降温，确保物质激励与精神激励相对平衡。
