美国是科技工业园区的发祥地。在1947年，当时担任美国斯坦福大学校长的弗雷德里克·弗曼（Frederick Ferman）提出在校园内成立一些由学生管理的小公司，使这些学生能够开发一些新的思想，直到成为产品和产业的设想。与此同时，提出了建立斯坦福大学研究园的设想，并于1951年在美国加利福尼亚州以斯坦福大学为依托创办了斯坦福研究园（Stanford Research Park）。由于政府支持及各方配合，依靠其雄厚的智力资源，以及逐步形成的政府、大学和科研单位、科技企业紧密合作这一先进的运行机制，从50年代中期开始斯坦福大学研究园就逐步成为世界知名的高技术设计和制造中心，很多在世界处于领先水平的高技术产品和产业，比如，世界上第一台微型电子计算机和超大型电子计算机就在这里诞生。由于其大量生产电子工业所需要的最基本的材料——硅片，因而得名为“硅谷”。 由于美国斯坦福大学研究园的逐步成功，从此建设开发科技工业园区、高技术园区、技术城、科技工业城、科技城等（这些名称虽然各不相同，含义在不同的国家也有区别，甚至有较大的差距，为了便于统一，所以本文将这些园区统一称之为科技工业园区），成为世界许多国家发展高技术及其产业的普遍做法，成为第二次世界大战以来许多国家尤其是发达国家实施本国高技术发展战略的重要途径和战略重点，成为科学技术这一生产力在地理空间存在的有效形式和重要载体。到目前为止，世界上各类科技工业园区大约有1000个左右，其中大部分分布在西方发达国家。实践已经并将最终证明，作为一种新的社会经济组织形式的科技工业园区，已经成为本世纪高科技产业化方面最重要的创举。 一、世界科技工业园区的发展历程 回顾其发展历程，世界科技工业园区的发展大体可分为三个发展阶段： 1.第一阶段（1951～1980年） 这一阶段以美国“硅谷”和英国剑桥科技工业园区为代表，是世界科技工业园区的起步、创业阶段，也是基本成功并初步显示其生命力的阶段。这一阶段的主要特点是：一是科技工业园区的数量比较少，而且发展速度缓慢，到1980年全球大约只有50个科技工业园区；二是科技工业园区主要在发达国家形成和发展。50个科技工业园区分布在13个国家和地区，据资料统计，1980年分布的情况是，美国24个，加拿大6个， 法国5个，瑞典2个，英国2个，比利时4个，这六个国家共有43个科技工业园区，占园区总数的86%；三是尽管数量比较少，但初步形成了各具特色的科技工业园区的发展模式和科研成果转化为现实生产力的运行机制，为世界范围内的科技工业园区的兴起和发展提供了示范。 2.第二阶段（1981～1990年） 这一阶段的主要特点，一是科技工业园区发展比较快。这一时期，世界上大约有641个科技工业园区，十年间新增591个；二是一些发展中国家也开始建立各自的科技工业园区。科技工业园区在全球的分布面有了进一步的扩大，从13个国家和地区扩大到34个国家和地区，但科技工业园区仍然主要分布在发达国家。据资料统计，1990年底，美、英、法、德、日本、加拿大这六个国家共有515个科技工业园区， 占园区总数的80%；三是科技工业园区内高技术产业的水平不断提高，特别是探索了一条适合各自国情的科技产业化的发展道路，为各自国家或地区的经济发展和综合国力的提高作出了贡献。特别是发达国家的科技工业园区成为世界的高技术制造中心、研究开发中心，其产业化水平基本上代表了世界上的最新和最高水平。科技工业园区发展高技术产业化的领先效应，带动本国高技术产业发展的示范效应已十分明显。 3.第三阶段（1991年至现在） 从全球范围看，这一阶段有三个明显的特点，一是在第二阶段的基础上，科技工业园区在发展中国家和地区蓬勃兴起和发展。中国建立了53个国家级科技工业园区，同时建立了几百个省级高新技术产业开发区。发展中国家和地区不仅仅依靠廉价劳动力参与竞争，而且纷纷制订相应的优惠政策，调动各方面的积极性，开展技术合作和交流，把科技工业园区作为本国高技术商品化、产业化、国际化的基地，技术创新日益成为增强竞争力的主导因素，并且在一些高科技产业领域迅速居于世界领先水平；二是世界科技工业园区继续呈现出较高的发展速度，且在世界范围内的分布面进一步扩大。这一时期世界上大约有1009个科技工业园区。尽管科技工业园区分布在世界48个国家和地区，但主要还是分布在西方发达国家和地区。据统计，1997年美国有398个，德国有106个，日本有104个，英国有50个，法国有35个，加拿大有31个，瑞典有15 个。上述七个国家共有748个科技工业园区，占园区总数的75%； 三是科技工业园区之间的差距很大，这种差距不仅在发达国家与发展中国家之间存在，而且在发达国家之间也存在很大的差距。 二、世界科技工业园区的分布和主要特点 根据世界科技工业园区发展状况和文化传统，可以将科技工业园区的分布划分为北美（美国、加拿大）、西欧、东亚和其它国家和地区四个地理区。 1.北美科技工业园区 北美是科技工业园区的发源地，科技工业园区的类型多样、数量众多，在世界科技工业园区发展过程中具有十分重要的地位。北美的科技工业园区以美国科技工业园区为典型代表，它是纯市场经济的产物。目前，北美大约有429个科技工业园区，其中美国有398个，加拿大有31个，这两个国家科技工业园区占全球科技工业园区总数的42.5%。
