澳门是实行“一国两制”的第二站，把澳门的事情办好具有重大的战略意义。 澳门近十多年来保持了快速的经济成长率，1982年—1997年澳门本地生产总值年平均增长6.05%，1997年澳统计暨普查司：《本地生产总值·1997》）。但从1996年起澳门经济连续两年出现负增长（1996年－0.5%，1997年－0.1%），经济竞争力明显减弱，引起各方人士关注。笔者在几次赴澳门实地调查和深入研究的基础上，提出以下若干关于澳门回归后提升经济竞争力的意见，以期为未来澳门特区政府和中央有关部门的决策提供参考。 一、如何看待当前澳门经济发展面临的问题 澳门的回归正好在两个世纪转换的时刻。“世纪”本来纯粹是一个计算年代的单位，但世纪转换往往成为历史转折的重要关头。15、16世纪之交正好是资本主义时代到来的标志，18、19世纪之交又正好是第二次技术革命蓬勃发展之时。现在，20、21世纪之交又面临着历史的重大变革，这就是，知识经济和经济全球化、网络化的浪潮滚滚而来，这些浪潮带来的挑战是尖锐的，如果掌握不住冲浪的本事，就会被越来越激烈的竞争所淹没。正在这时澳门竞争乏力的状况明显暴露，面临的挑战可以说非常严峻。但是，挑战和机遇从来是并存的。知识经济和全球化在提出尖锐挑战的同时也为澳门这样的微型经济的发展提供新的机遇。因此，换一个角度看问题，当前澳门经济面临困难并非完全是一件坏事。正是危机的出现，强烈危机意识的形成，推动人们思考存在的问题，去克服种种障碍，打破既得利益，实现有利于发展的制度变革，从而把握住机遇。澳门经济面临困难，实际上有助于澳门人思考澳门存在的深层问题，并利用回归的机遇，打破旧的“稳侗的利益格局，创造一种有利于澳门发展的制度安排。换句话说，澳门的回归和澳葡政府的离开，给了澳门一个重新洗牌的机会，澳人可以重新作出制度安排，通过制度变革为未来发展开辟道路。这与香港的情况有很大不同。香港无须利用回归重新洗牌，而是要在保持原有制度的基础上向前走；澳门则要充分利用回归的机会改善和提升其制度。对中央政府来说，当前不应为了一时的需要而有意地维持澳门的表面稳定，延误解决澳门面临的深层次问题的时机。对澳门人来说，不应以近视的眼光来看澳门回归这一千载难逢的机遇而失去进行制度变革的时机。现代新制度经济学关于制度变迁的“路径依赖”(path dependence)理论强调，最初选择的走向和迈出的第一步对未来的走向有重要的影响。澳门回归后的最初几步对未来的发展至关重要。澳门正处在一个极为重要的历史关头。 二、澳门经济发展最重要的制约因素 一种很有代表性的观点认为，澳门经济发展的主要制约因素在于澳门是一个微型经济或超小型经济。澳门土地面积狭小，人口和城市规模也很小，自然资源和智力资源缺乏，经济规模不大，区内市场需求不足。这对于澳门的经济运作和发展来说，的确会产生制约作用。但是，战后世界经济史表明，微型经济所具有的这些特点既不等于它们不能自立，更不能说明它们不能有良好的经济绩效。据世界银行《1994年世界发展报告》和《World Table 1995》的统计资料，全世界207个经济体中，人口不足一百万的超小型或微型经济有61个，这些微型经济体大都具有中上等发达程度，低度发展的微型经济国家或地区只占8%。就澳门来说，1997年人均国民生产总值约17500美元，不仅位居全球微型经济体系的前10名之列，而且成为全球46个高人均收入的国家或地区之一。可见，澳门微型经济的特点并不是制约澳门经济发展的最重要的因素。尤其是随着知识经济时代的到来，为提升微型经济的竞争力提供了新的有利条件。知识经济不崇尚规模经济，小同样有竞争力。 笔者认为，现代化水平不高、制度发育不够才是制约澳门未来发展的最主要的因素。根据库兹涅茨的指标，澳门无论是在人均产值的增长率还是在产业结构的转换上都已进入现代经济增长阶段，但是还不能说，澳门已经进入现代化社会。如果给澳门经济社会发展程度作定位，澳门应是处于现代化中低阶段。澳门经济是一种不发达的资本主义经济，澳门社会结构的现代化更滞后于经济。由于现代化程度低，澳门尽管是一个国际自由港，但来投资的人很少；博彩旅游业对澳门很重要，但存在的问题很多，转型也困难重重；澳门的人均收入相当高，但教育科学水平却非常落后。因此，澳门要解决的主要课题，应该是利用回归的时机创造有利于经济发展的制度安排，提升澳门的现代化水平。 与澳门微型经济特征有关的一个问题是，一些工商界人士鉴于当前澳门经济不景气，市场需求不足，特别是楼宇闲置很多，廉价劳动力不足，提出要增加澳门人口，甚至主张把澳门建成百万人口的大城市。这很值得商榷。第一，至少在当前澳门经济低迷的情况下，增加人口是不适宜的；第二，澳门旅游业要有大的发展，要求公共服务设施的超前发展，客观上要求人口增长不能太快；第三，澳门主要由博彩旅游业带来的收入提高和由经济增长带来的收入提高是不同的，人口一多，人均收入就会下降；第四，人口增加虽然可以在一定程度上消化现在的空房，但对澳门本地人口的就业率、公共设施和社区会造成很大压力。根据最优人口理论，一般来说，要保持人均国民收入的最大化和人口的生活舒适度，一个百万人口的都市大约需要一百平方公里可利用的土地。考虑到资本积累、技术变革和自然资源的发现等因素，至少也需要约五十平方公里的土地面积。澳门只有20多平方公里，迅速增加人口肯定是不经济的。
