现代信息网络技术的高速发展特别是因特网的日益普及，使现代社会越来越进入“网络时代”。据统计，截止1998年底，全球共有9000万因特网用户，其中中国的网民总数是210万，预测网民总数在1999 年还将成倍增长。有媒体将“上网”评为1998年的社会流行语。人们的确象追逐时尚一般地向网络涌去，在“猫”、鼠标、键盘等组成的空间中，享受着高科技带来的前所未有的便利和丰富。 每一种商业形态都有自己的消费群体，从目前的统计看，在中国，因特网使用者的平均年龄为35岁，比电脑使用者的平均年龄40 岁还低5岁。男性网民占92.8%，女性网民仅占7.2%。 因特网使用者中大学以上文化程度的占一半多，多为教育、研究、管理、电脑相关行业及专业技术人员。网上内容的丰富多采，使青少年对因特网情有独钟。在大学校园，上网价格的相对便宜，青少年对于新鲜事物的好奇心和“跟风”心理，使网络的普及率更高。在北大、清华等著名高校的学生宿舍里，电脑随处可见。大学生们通过“伊妹儿”（E－mail）互相联系， 通过网络和世界各地的同龄人交朋友，了解最新的新闻信息、科技动态，也利用电脑和网络带来的逼真惊险的游戏来打发课余空闲的时光，他们仿佛是一群新世纪的“新人类”群体。网络时代的降临，使人类憧憬已久的信息时代成为现实，它和知识经济的浪潮一起涌来，将给人类原有的生活方式、生产方式带来许多变革性的影响。但网络在给人类带来进步的同时，也带来了不少“麻烦”甚至是消极影响。让上至政府首脑、下至普通百姓都十分头疼的“千年虫”问题即是一个典型的例子，据说人类为解决这个问题的花费将大大超过第二次世界大战给人类带来的损失。而网络对人类的社会行为、文化传播等带来的消极影响今天也许还不十分明显，但也已稍露端倪。电脑“黑客”的肆虐、电影《网络时代的爱情》的诞生，都已经在提醒人们，应该很好地研究一下网络时代人类的文化精神生活问题。特别是对于青年人来说，由于他们还没有最后形成比较稳定的世界观、价值观，对新鲜事物的好奇与探究的欲望十分旺盛，容易沉湎于“网上世界”，因此受到影响的可能性更大。作为当代青年工作者，如何认识因特网对青年的影响，探索与思考因特网对于青年工作提出的新课题，对做好新世纪的青年工作具有重要意义。 课题之一：如何防止因特网消解我们民族的文化身份，鼓励、引导青少年继承、发扬中华民族的优秀传统文化。 每个民族都有其文化身份，文化身份由其民族传统、思维方式、价值观等一系列区别于他民族的文化意识形态构成。经历了几千年繁衍而生生不息的中华民族，塑造了世界上历史最悠久、最为博大精深的文化，随着时代的发展，中华文化之精华越来越具有生命力。继承和发扬中华文化，对于中华民族的复兴和世界走向和平与美好的未来，都具有特殊重要的意义。这是每一个炎黄子孙的神圣使命。教育和引导青少年发扬优秀传统文化，是当代青年工作的一项重要职责。特别是在多种文化相互激荡、相互影响、相互融合的当今世界，保持每一个民族自身的优秀文化传统，才能保持世界文化的丰富多采。近年来以“好莱坞”为代表的美国式的大众文化，凭借其强大的经济后盾，向世界各国渗透。有着悠久历史文化传统的亚欧各国都采取措施，扶持本国文化，抵御美国式的媚俗文化。中国政府也一直在做复兴中华文化、扶持中华文化的工作。但是网络时代的来临，使当代青少年继承和发扬中华民族传统文化受到了巨大的冲击，甚至有可能消解我们本身的民族文化身份。 因特网具有开放性，它完全打破了国界，连通了地球上任意一个可以连通的角落。它可以给我们带来大量新鲜而真实的信息和发达国家的先进观念。这对我们在封闭环境中建立的庞大的说教式的意识形态体系是一个巨大的冲击，这当然不是一件坏事。但它同时可能消解我们那些有价值的应当保留和弘扬的意识形态，这是由因特网当前的状况所决定的。 首先，因特网的基础语言是英语，95%以上的信息是英文，中文信息目前还不到1%。中国的人口数量虽然是世界第一， 使用中文的人数也是世界第一，然而在这个代表着未来、代表着最先进生产力的因特网上，中文却不是一种强势语言。作为中华民族传统文化最重要也是最基本载体的中文在因特网上地位的衰微，将有可能导致长期沉湎于因特网的青少年（即所谓“网虫”）对中华民族传统文化的淡漠。 其次，因特网的主导国家是美国，因特网上运行的信息潜含的往往是美国式的意识形态。这其中当然有许多东西值得我们学习和借鉴，但也有许多东西不适合我们，甚至是我们要大力反对的。世界观并没有完全形成的青少年长期接触因特网，很容易受到网上内容所隐含的意识形态的影响。这听起来仿佛有点危言耸听。但实际上如果接触一下现在的许多青少年，感受一下他们对于传统文化的漠然和对以“好莱坞”为代表的美国式大众文化的热衷甚至痴迷，就能对这个问题的严重性有所认识了。因特网的日益普及，使美国的意识形态畅通无阻，它在迅速有效地同化着中国人特别是中国的青少年。防止网络时代消解中华民族的文化身份，同时鼓励、引导青少年大力继承和发扬中华民族的优秀传统文化，是网络时代青年工作面临的重要任务，也是一个很大的难题。解决这个问题，需要全社会的共同努力。 课题之二：如何引导青少年正确对待网络时代人际交往方式的变化，确立积极、健康、有助身心成长的人际关系。 信息时代的特点之一就是人和人之间的距离大大缩短了，传媒业和通信技术的飞速发展，使庞大的地球变成了一个小村庄：坐在家中，就可以和地球任何一端的朋友愉快地聊天。而网络技术更将地球浓缩到一张无形的网络之中。就联系方式而言，因特网弥补了其它联系方式的不足，而且具有本身独特的优势： （1）它具有广泛性。 人们可以在几千万甚至更多的人口中选择交往对象，并同时与其中的许何人交往。 （2）它具有间接性。联系感情的方式是网络， 人们不用直接面对面，这就大大激发了彼此之间的神秘感，随之而来的是美好想象和交往热情；人们不用即时回应对方，这就给予了充分的思考时间和空间，使其便于从容、机智、幽默地处之，容易与对方保持良好关系。
