改革开放的新时期是我国社会生活发生巨大变化的时期，在社会转型的背景下，青年审美呈现出新的特征，即表现出一些值得肯定的进步的方面，同时也存在一些问题。 一、青年审美追求多样化 随着改革开放的深入，青年的审美视野宽广了，所接触的、感悟的信息以空前的规模急剧膨胀，审美对象日益丰富多彩。伴随着生活方式和文化繁荣的现代步伐，青年正以特有的灵感、敏锐的观察力和深刻的审美感受力，不断去突破既定的审美界限和审美标准，建立起一种富有生机的多维度的审美观念，走向多样化的审美。 多样化的青年审美首先表现在多样化的生活之中。新时期青年审美具有明显的广泛性和多极选择性，他们对生活的需求是多种多样的。在他们心目中，审美观念与现实生活是联系在一起的，追求审美也就意味着追求高质量的生活状态。青年人富有朝气，热爱生活，乐观向上，他们追求多样和变化，不愿封闭在古板、单调、乏味的生活圈子里，更愿意走向广阔的生活空间。 他们把自然、社会、艺术等多方面的关系都纳入自己的生活领域，去找寻蕴含其内的更为复杂生动、更加耐人寻味的美。 他们愿意到大自然中去，找寻那份恬淡幽雅、返朴归真的感受，也要从大自然一年四季的变幻和交替中，感受那种随意的流变和运动所体现的狂放不羁的性格。他们愿意从审美的角度去看待自然，并去利用自然的形式在生活中创造出新的自然美，关注人类在自然中的生存方式，显示了他们对人类的生存环境日益完善的追求；青年愿意把目光投向变革中的社会。现实社会生活纷繁复杂、日新月异、变化多端，更能激起青年对自身生活图景的充满激情的向往。新时期生活领域当中与青年密切相关的审美文化空间、场所及诸多条件，将他们审美范围的内涵和外延不断扩大，从艺术层面拓展到广泛的文化层面又深入到青年的社会活动中，增强了青年审美的社会效果。在新的社会情境中，青年努力追求融洽和谐的人际关系，倡导正义，维护真诚与善良，追求完美的人格；青年还愿意接近新的艺术形式，努力去探索、理解其深邃的内涵和奥秘，进而引发出对人生的遐想。 青年崇新尚奇，勇于追逐和领导新的审美潮流。一切代表新潮的东西，他们都会热切地去试用，去仿制，去购买，去实践。青年不再迷恋于某种特定的审美对象和形式，而是根据自己的兴趣、爱好，进行新的选择。可以说，每一时代的新潮的东西，总是最先被青年们使用并流行开来。他们常常以追踪流行效果为审美的满足，又在流行中尝试、参与和制作。他们欣赏具有鲜明时代性的作品，推崇和仿效作品中那些开拓精神强、思想观念新、敢为天下先的改革者。这种流行形式，使青年审美具有短暂性、变化性和新奇性。 青年审美的多样性还体现在多样化的消费之中。传统的审美以哲学思辨的方式来疏远人的感性生活形象，又以艺术家的方式脱离人丰富的实践活动和广泛的社会文化活动，从而使青年在进入艺术的审美过程时，暂时中断了与世界的现实联系，而新时期社会生活的巨大变化，消费文化的兴起，彻底改变了以艺术为中心的审美观念形态，使青年的审美意识发生了真正意义上的革命。由于青年易于介入和参与新的生活方式和消费方式，因而其审美也就依此变化而带有新的气息。他们感到，接触的事物越丰富，越全面，越具变革性，其审美意义就越大。所以，无论是欣赏交响乐，参加大型艺术集会，还是读通俗小说，参观美术展览；无论是单位联谊、酒吧自娱、唱卡拉OK，还是体操健美、气功养身以及插花艺术、室内装潢，虽然形态各异，气象万千，但每一种活动都与生活贴近，都是一种消费，因而都有意义，有美感，他们就都喜欢。多样化的审美已成为青年生活的一种需要，而且是一种日常的、普遍的需要。 在多样化的审美中，青年更注重个性的发展。青年在不断从幼稚走向成熟的成长过程中，个性一般都很强，对任何事情都想亲自询问，亲身体验，表明自己的观点并急于显示自身的价值，这是青年积极参与意识和竞争意识的表现。青年主动热情，敢拼敢搏，具有不屈不挠的顽强意志和斗争的精神。在审美实践中，他们告别了从众、趋同的心理定势，而代之以主体性极强的历史文化视野，去体察外界对象，并依自己的个性，自己独特的视角去欣赏、充实和接受美的形象，在审美对象中寻找自己、发现自己，从而升华自己。这就使青年在努力塑造丰富多彩的客观世界的同时，也塑造了绚丽多姿的自我。 在现实中，每个人由于环境、地位、所受的教育以及认识水平等不同，会具有千差万别的个性特征。因此，每个青年都刻意追求新奇、变异，尽量别出心裁以示自己有别于他人。“街上流行红裙子”的时代已经过去了，他们可以按照自己的喜好精心设计、搭配自己的服装样式、发型乃至自我形象，他们可以以自己的选择去读书去找工作去生活。新时期青年审美的个性化特征，充分体现了他们的自由意志，呈现出鲜明的、独特的而又丰富多彩、姿态万千的个性特点。这表明了新时期青年对自身发展的重视，对自身价值实现的渴望，以及对美的自觉追求。 虽然，在多样化的生活和消费中，青年的审美获得了空前的丰富和发展。但是，青年们往往多热情而少理智，易受诱惑而又缺乏鉴别，再加上有些人知识上的贫乏，价值上的失落乃至素质偏低，如果一味追求新奇变化，则往往会优劣糟粕兼收并蓄，失去社会的审美标准。在多样化的消费中，青年流入黄色消费、灰色消费和黑色消费的倾向也很严重，必须引起重视。青年审美追求个性化，也容易导致以“自我”为中心的感性表现，如自由散漫的任意性，对现实的逆反性等。现在许多青年以怪异为美，以暴露为快，以原始为乐。这种审美情趣，日益远离主流文化，使审美走向低俗。还有，青年过分追逐流行效果，追求形式的变化，还会使青年审美走向感觉主义，从而流于形式而排斥内容，重个体价值而排斥社会价值。直接的感性效应成了理想的审美趣味形态，而审美的认识功能，伦理效应和人文价值及理性深度被排斥在趣味之外，体现了青年审美的盲目性和不成熟性。
