从邓小平同志提出“开发区大有希望”，到江泽民总书记强调“特区还要特”，我国开发区正以强大的生命力，成为各地经济发展的新的生长点。在开放开发不断由沿海向沿江内陆推进和延伸的今天，作为内陆开发区，怎样抓住机遇，发挥优势，选准座标，主动接受国际经济和沿海改革开放的辐射，走各具特色的开发区发展之路，已成为要研究的重要课题。近年来，泽口经济技术开发区在这方面进行了一些有益探索，收到了明显效果。1994年，区内实现社会总产值4.8亿元，比上年增长192%，是设区初1991年的4.7倍，其中工业产值4.6亿元，比上年增长199%，工业企业实现利税4200万元，比上年增长1.3倍，财政收入达到450万元。被评为全省先进开发区，并具备了省级开发区的条件，走出了一条具有内陆特色的开发区发展之路。 解放思想，立足改革，是推动内陆开发区发展的先导。开发区既是改革开放的产物，又是改革开放的窗口和试验田，必须以邓小平同志建设有中国特色的社会主义理论为指导，勇于探索，大胆实践，不断创新。首先要树立特区意识，切实把开发区当作特区来办，在管理体制上实行重点突破，建立上下贯通，运作有效的管理机构，主动争取各级政府对开发区实施封闭管理，使其在界定范围内真正享有资源使用权，生产要素配置权，收益分配权，尽快与市场经济体制和国际惯例接轨，以达到用足、用好、用活各级政府给予开发区的优惠政策，促进其发展的目的。其次要树立发挥优势，突出特色的观念，只有形成自己的特色，才能使开发区保持旺盛的生命力和吸引力。内陆开放区与沿海相比，在接受国际经济辐射、资本积累和信息资源占有等方面有着明显的差距，但在自然资源、劳动力和流通市场方面又有巨大的潜力，我们必须从一味地与沿海发达地区“挤窄门”、“争饭吃”中解脱出来，扬长避短，大力发展优势产业，促进自己特色的形成；三要树立两眼向外，内外联动的观念，克服单纯等、靠、观望的思想。从客观上说，国家继续实行宏观调控，不可能有更多的资金支持开发区建设，要求我们利用开放开发的优惠政策，不囿于内陆的小圈子，积极拓宽发展视野，大力招商引资，把自己摆在全省乃至全国发展的大格局中，走出一条与国际市场相对接的外向型经济发展之路。 营造环境、筑巢引凤，是推动内陆开发区发展的基石。众所周知，资金不足是限制内陆开发区发展的主要因素，而吸引投资是催化开发区发展的重要手段。俗话说：“花香自有彩蝶来”。良好的投资环境是吸纳资金的重要载体。抓好软硬环境的改造是开发区建设的强项。设区四年来，我们呼应潜江建中等城市的足音，围绕“服务化工城，建设新泽口”的发展战略，在5平方公里的起步区内，累计注入资金1.5亿元改善投资环境，新建了区内公路和串接宜黄高速公路、318国道以及园林城区的大通道，形成了气势如虹的20华里开发带，成为汉水之滨的“金三角”，区内建起了10万吨自来水厂，2000门程控电话，开通了光纤通信、数字微波、移动电话、无线寻呼等现代通讯设施，新建了110千伏安输变电站以及有线电视、集贸市场、学校医院等社会综合服务设施，投资5000万元，横贯泽口、园林、油田三大组团的东荆河三桥正在加紧建设。出台了一批有利招商引资的优惠政策。优越的投资环境象磁铁一样吸引着外商投资和技术人才的纷至沓来，区内已兴办起一批如硕尔特化工有限公司、华鹰家具装饰材料公司等中外合资企业，共协议利用外资2400万美元，已实际利用外资1200万美元，引进中级以上职称的各类技术人才108人，带来了开发区蓬勃发展的生机。 立足资源，产业启动，是加快内陆开发区发展的关键。内陆开发区不能照搬照套沿海的经验，要充分考虑自己所处的外部环境和内部条件，走资源带动性之路，并立足在练内功、使内劲上下功夫，抓住一批有后劲的项目与世界的“朝阳工业”接轨，并以此为龙头，发展配套产业，确保开发一片，建成一片，收效一片，滚动发展。这已成为内陆开发区迈上新台阶的关键。泽口开发区北枕汉水，南望长江，濒临城区，脚踏宜黄（宜黄高速公路），有着丰富的地下矿产资源。现已探明，以开发区为湖心的潜江大盐湖岩盐储量8000亿吨，卤水136亿立方米，富含溴、钾、碘、铯、硼、硅、锶、镍、锰等18种稀有微量元素。依托这些丰富的资源，我们按照以盐为本，以碱起步，以肥导向，全面开发的方针，立足高起点规划、高水平建设、高科技投入、高速度发展，重点攻一批重化工项目的上马，总投资1亿元的荆江化工总厂第一期烧碱工程和投资1.2亿元的尿素工程已相继建成投产，投资8000万元的石油催化裂解工程正在加紧建设之中，连同已建成投产的化肥、磷肥、石化、水泥等大中型企业，区内已完成固定资产投资5.5亿元，形成了万吨烧碱、2万吨盐酸、4万吨石油催化裂解、6万吨尿素、10万吨碳酸氢铵、12万吨普钙的生产能力。围绕这些大型项目，配套发展水陆运输、码头装卸、建筑安装、金融储蓄等三产业服务和城郊农业，形成以重化工产业为主体，以城郊农业和第三产业为两翼的“飞鸟型”发展新格局。 艰苦创业，善谋实干，是促进内陆开发区发展的根本保证。建内陆开发区本身就是一项开创性的事业，天上掉不来，地下长不来，靠的是改革开放的政策，靠的是广大建设者艰苦奋斗的精神，靠的是领导班子善谋实干的作风。这就需要认真学习邓小平建设有中国特色的社会主义理论，坚持解放思想，实事求是，掌握领导市场经济和现代化建设的本领，以提高决策水平和驾驭全局的能力，使战略规划和发展思路一步一步变成现实。要加强对广大干部职工进行艰苦奋斗，反腐倡廉的教育，坚决反对拜金主义、享乐主义、极端个人主义。在区内建立高效灵活的运作机制和严格科学的管理制度，奖励干的、鼓励冒的、鞭策看的、惩罚闹的，形成勤勉敬业，真抓实干的氛围。泽口开发区近年来实行领导联项目、挂工厂、带队伍、包效益，将经济发展的速度和效益与干部职工的工资奖金挂钩，进行百分量化考核，拉开了分配档次，促进了工作效率的提高，为开发区经济持续、快速、健康发展提供了强有力的保证。
