在对外开放方面，我们的特区发挥了特殊的带头作用，八十年代中期，特区显出了突出功能，成绩显著，于是，东部沿海立即开辟了十四个开放城市，接着整个东部沿海基本上转变为开放大市场。这股沿海发展战略的大潮流席卷了三十几个大中城市，它们一个挨着一个，像一长串亮闪闪的蓝宝石，镶嵌在漫长的黄金海岸上。 至1992年，这个沿海地带，就有了以下的几个统计数字： GDP，占全国53.3%；人均GDP，比全国平均水平高32%；工业总产值，占全国62.8%；全社会固定资产投资总额，占全国56.3%；进出口，达1190.1亿美元，占全国71.9%；1994年进出口，深圳占全国第一，第二是上海，第三是广州，第四是厦门。 上述这些数字，是在十年左右的时间内发生的。这的确是经济史上一大壮观，令人惊异，令人瞠目，令人向往。 中国东部沿海这个大市场的崛起，向全世界展示了： ——在世界经济的新格局中，中国经济成为不可缺少的重要组成部分。中国经济也开始从区域性国家发展为全球性的国家。 ——由于这个东部大市场的出现，使人们看到中国巨大的市场潜力（主要是中国农村市场），将在全国范围，像海浪、像江潮汹涌澎湃。有人说，这是近代史以来的“第二个新大陆”。 ——有了这个先富起来的东部沿海大市场，必然会带动全国全方位开放，促进西部和那些落后地区，一起走向市场经济，共同发展。 ——有了这个大市场，中国面临新的机遇：引进外资的好机遇，扩大外贸的好机遇，发展“三资”企业（包括跨国公司、多国公司等）的好机遇，对高技术采取“拿来主义”的好机遇，进行大规模基础工程的好机遇。 ——有了东部沿海这个大市场，中国改革开放、市场经济和经济建设将会继续大步往前走，难于逆转。 全球化是世界经济发展的总趋势。中国应该有这三大历史选择：市场经济，高技术和全球化。 在这迈进21世纪的新的伟大历史任务面前，我们的特区、开放城市和经济区域，毫无疑问，应该更大地发挥它的特殊的作用，再建更加辉煌的功勋。特区，我们的特区，应该再大胆踏上征程，继续当先行者，带头人，排头兵，改革家，勇于超前实践，敢于冒各种风险，珍视成功的经验，承受失误的教训。 特区应该像巨人一样站立起来。 当前，世界经济正在发生什么“聚变”和“裂变”呢？ 世界贸易正在出现大摩擦。据预测，世界贸易额五年后可达六万亿美元，其增长速度超过世界经济增长速度。并预言，中国亦将变成贸易大国，到下世纪初，中国有望变成世界五大贸易国之一（当今世界的主要贸易大国是：美、德、日、法、英）。 去年底，法国的诺贝尔经济学奖获得者莫里斯·阿莱著文，对世界贸易自由政策提出质疑，认为发达国家和发展中国家、落后国家的贸易政策往往只能是一种新殖民主义，世界贸易自由绝非必然。 看来，世界贸易自由这条原则，随着实践中出现的大较量和大摩擦，可能会引发一场大争端。 今年五月二十六日，在日本《读卖新闻》主持的一个讨论中美日三国如何建立新关系问题的会议上，我的发言中说，世界贸易中，不但要有自由贸易原则，应该再加上平等贸易这面旗帜。不平等，何来自由。 有人断言，世界初级产品市场，中国将扮演重要角色。 在面临，在进入这个越来越复杂多变，越来越变幻莫测，越来越多样化的经济世界和广大世界大市场上，我们特区以及所有开放的地区，首当其冲。我们盼望着这些开放的排头兵、野战军和桥头堡，我们在这个世纪之交，必须迅速增加应付各种突如其来的挑战的能力，大有作为。 几点建议：（一）、发动特区和开放城市吸引国内外经济界、科学界以及有关各界，来进一步探讨特区未来的地位、作用和发展方向。大家都来关心、支持、参与特区的创举。 （二）、有计划地培训特区和开放城市的劳动者、经营管理人员、工程技术人员的业务水平，尽量普及外语训练。 （三）、特区在加强基础设施的同时，还应着手进行知识产业的基础工程（如建立高水平、高质量的科研机构，教育、艺术、卫生、体育等大场所）。特别要发挥各个特区的各自的优势和特色。 （四）、各特区和开放城市可考虑成立各种类型的协调、协商、协作的组织领导机构，在某些项目、课题进行共同行动。 （五）希望中央和地方政府再考虑制定一些适应世界经济新形势下的关于特区、开放城市的新政策、新法令。
