过渡时期 网络智能时代曙光初露。这个时代正在产生一种新经济、一种新政治和一种新社会。借助于这种新的信息技术（网络智能），企业将要转变，政府将要更新，个人也将能够自我重塑。 既有巨大的新希望，也有新的危险。一个阴森的黑暗面有潜力带来严重的社会断层、空前的隐私及其他权利侵害、结构性失业和巨大的社会矛盾与冲突。未来将取决于构成企业和社会的我们在决策和行动方面之所为。 1995年成为众院发言人的佐治亚共和党人金格里奇受命以新时代的断层作为发言的主要话题。他说：“我们现在正在遇到的情况与1770-1800年所发生的情况非常类似。那时，美国正在从乡村社会过渡到制造社会。我们现在经历的告别工业时代的过渡正在要求我们提出一些很普通但很深刻的问题。”为适应新经济，企业如何能够自我转变呢？在80年代，应付变化的主要管理手段是质量。全面质量改进和不断改进运动帮助了许多公司对新出现的全球形势作出反应。在90年代，重点转到了商业过程重构(BPR)上。这是一种管理方法，普及到了世界各地的团体和政府。事实是，旧的商业过程、管理惯例、组织结构以及工作方式已不适用于这种新的、易变的、全球的、竞争的商业环境。许多大公司显然需要重构以降低成本基础。但是，BPR陷入了困境。花旗银行为此花掉了5000万美元，但无效果。调查发现人们对变化有抗性。旧的商业过程难以死亡。它们有内在抗性，抵制自身的转变。 仅靠BPR越来越不足以取得成功。它不是迎接未来的战略。要在新经济中取得成功，则需要发明新的商业过程、新的企业、新的产业，寻找新客户，而不是对旧的修修补补。 在90年代和下一世纪，各公司都要依靠信息技术转变企业。目标不只是成本控制，而是客户服务、反应能力和创新方面的明显和深刻的转变。 商业过程重构不是适应新经济的战略。像质量一样，重构是提高竞争力的必要条件，但不是充分条件。原因在于这个世界、这个经济以及一切商业规则都在变化。 新经济 新的全球形势正在使世界经济发生根本转变。美国铝业公司首席行政执行官一天早上醒来时发现，俄罗斯以半价在世界市场上倾销铝。对中国人的首次调查显示，三分之二的中国人的头号优先是勤劳致富，只有4%人要继续干革命。经济学家莱斯特在最近一次对美国商界领导人讲演时问一位听众：“你认为哪一个国家的中学毕业生多，是美国还是中国？”他回答说：“如果你说是中国就对了，那里有2亿。当我以月薪100美元在中国可以雇到一个高中毕业劳动力时，为何要花3万美元年薪雇一个美国同等学历者呢？”许多美国商人响亮地回答了这个问题：“我们不！”数百万所谓虚拟外国人在上海、新德里和香港按键盘，作为美国经济的成员充分联网和受雇。他们不向美国纳税，不在美国居住。 两极世界变成了多极经济。60年代，东亚仅占世界经济总产值的4%，如今已占25%。与此同时，美国GNP现在年增3%，已很不赖，但环太平洋地区的这个数字高一倍以上。不久以前，台湾和韩国还是低成本的地方，现在它们已不得不将一些工作转移到成本更低的地方如中国大陆去做。 网络智能时代的经济是数字经济。在旧经济中，信息流是现金、收据、货单、提单、报告、面对面会议、模拟电话呼叫、无线电和电视传输、蓝图、照片、邮品等，是有形的。 在新经济中，所有不同形式的信息都是数字的，它以位（比特）储存在计算机内，以光速在网上疾驰。用这种二进位计数机代码，信息和通信内容变成了数字1和0。因此而创造的可能性新世界就像语言的发明本身一样意义重大。 这种新经济也是一种知识经济，其基础是人类知识应用于我们生产的每一种产品及其生产。在这种新经济中，越来越多的经济的附加值将依靠智慧而不是依靠血汗来创造。许多农业和工业的工作正在变成知识劳动。美国近60%的工人已是知识工人，十分之八的新工作岗位在经济的信息密集部门里创造。今天的工厂与旧经济时代的工业工厂大不相同，正如这些旧工厂与它们的先辈工匠生产大不相同。农场用塞满芯片的农机设备种作。货物由巨型计算机控制吊车装进集装箱或装进满是软件的喷气式货机运走。出现了领子装有芯片的灵巧上衣。装有微处理器的灵巧汽车每年干出上百件新鲜事。灵巧地图告诉司机所在地点，并根据天气和路况自动改变轮胎压力。灵巧家庭管理能源，档住闯入者，在你来到时备好浴具。有人得病时灵巧电梯马上会打电话。例子很多，不一而足。 更有甚者，连笨拙产品的知识含量也以新的方法增加。在新经济中，将点子附加于产品和将新点子转化为新产品是未来大家要准备做的事。无论是作为消费者还是作为生产者，附加点子均将是新经济中财富创造的关键所在。试以某种低技术的东西如面包为例。现在有时尚小面包店，在那里你可以规定面包配料，在计算机网络上订购，午后将面包送来。你的想法、文化、知识和对面包的偏爱都变成面包的一部分。这个面包增加了知识含量。你作为消费者与生产者的距离缩小了。 “虚拟外国人”的存在说明了网络在这个新时代里所起的作用。在农业时代里，重要的牛和犁。在工业社会里，钢铁、发动机、燃料和道路是皇帝。在网络智能时代里，硅、微处理和光缆使人类能够穿越大墙和跨越地球，将他们的知识应用于生产和经济生活的每一个方面。这是一个不仅技术联网而且人们、组织和社会也联网的时代。
