政治体制改革是邓小平理论的重要组成部分。从1980年开始，邓小平多次提出政治改革和政治体制改革。他一直认为，改革应该包括政治改革；他一直认为，政治体制改革是经济体制改革的必然要求，“不搞政治改革不能适应形势”（《邓小平文选》第3卷160页），他把政治体制改革视为改革深化的“标志”；他还一再叮嘱，政治体制改革“不能太迟”。邓小平的这一系列观点既是他对中国政治风云的总结，也是他对国际共运的深刻分析，在许多地方还有他个人的切身体验。 十五大用了很大篇幅重申了政治体制改革，从扩大民主与健全法制两方面阐述了政治体制改革，进而指明了当前政治体制改革的任务。 不论是政治热情高的，还是声称政治冷漠的，都从不同侧面、不同程度地联系着政治，都生活在一定的政治文化之中。政治体制如何，不仅关系到每一个人的政治利益，而且关系到每一个人的经济利益。 政治体制改革的内容是十分广泛的。它既涉及政府体制，又涉及政党体制；既涉及政府职能，又涉及政治规范；既涉及人大，又涉及政协；既涉及人事制度，又涉及决策科学；既涉及政治资源，又涉及政治行为；既涉及政治稳定，又涉及政治发展，当然更涉及到政治体制改革的关系。政治体制改革既是经济体制改革的指导，又是与经济体制改革相配套。因此，积极推行政治体制改革，勇敢地投身于政治体制改革，是全体公民的政治权利和政治义务。 在当前的政治体制改革中，最突出的一个问题政企分开。这也是十五大反复强调的一点。政企不分就是权钱不分。权钱不分为权钱交易大开方便之门。政企不分是滋生腐败的温床。腐败现象居高不下，同政企的分离度不够大有着直接的关系。政府一定要变直接管理为间接管理。要靠政策领导，而不是直接插手。不要把自己神圣的国家公务员身份变成企业出纳员。不仅政企要分开，政事、政社都要分开。 在当前的政治体制改革中，再一个突出问题是“小政府，大社会”。关于“小政府，大社会”这一类的观点，恩格斯在好几本书中都写到过。这也是党中央的一贯主张。十五大又重申精简机构。可是，小政府就是小不起来。大社会刚大一点，就被不小的“小政府”抓了过去，背在政府身上，使得政府越来越大。社会无疑离不开政府领导，可是，政府无论如何不能包打天下，不能处处站在第一线。包打天下，叠床架屋的大政府，实为小政府；廉洁、高效，有权威性的小政府，实为大政府，强政府。 在当前的政治体制改革中，还有一个突出问题。是扩大民主。没有民主就没有廉政。没有民主就没有高效，没有活力。没有民主就没有权威性。社会主义民主扩大到什么地步，社会主义国家就繁荣到什么地步。民主，说到底是个积极性问题。中央曾经多次倡导“高度民主”，深得人心。十五大把民主归纳为“民主选举、民主决策、民主管理和民主监督”，是系统的。真正做到这四点，民主应“化”起来了。有人借口文化低，选举困难。不对！对有为者来讲，办法应该比困难多。谁都知道，现在的文化比40年代高了。请想一想：40年代各根据地不是实行过“民选”写？今天为什么反而要“钦定”了？ 政治体制改革的目的在于实现政治文明。政治文明是物质文明的杠杆和保证；政治文明是精神文明的决定因素，决定着精神文明的性质和方向。实现了政治文明就能最大限度地发挥人的积极性，最大限度地保护人民的正当权利，就能极大地提高政治参与率。政治参与率是一个重要的社会指标。政治参与率是各项工作的基础是社会的晴雨表。应从社会环境和政治系统两方面着手，把政治参与率提上去。 政治体制改革是政治制度在组织形式和活动中的具体化。同一种政治制度，会因为历史传统、民族性格和政治环境的不同而有各不相同的政治体制。正象所有制形式会因资本运作方式不同而有多种，政治体制完全可以多种多样。政改是无产阶级政权内部的调整和分配，决不是两大对立阶级之间的夺权。用不着担心，用不着扣帽子。运用之妙，存乎一心。问题是怎样运用，才会更妙。这是可以讨论的，可以试行的，可以改革的。
