电影的叙事结构包括时空的配置与运动、人物的设计、叙述方式的确定、节奏疏密的构思等，是个涉及方面很广，非常复杂的创作问题。结构并非单纯的技巧和形式，它包含着剧作者对生活的认识、剖析、提炼和概括，关系到作品主题意念的表达与深化，因为叙事结构进程中的任何一个细致变化都不只是形式上的需要，而是表现了主题和剧作者对主题的态度。结构与主题、创作意念密切相关，往往一部影片结构不当则主题意念都会因而达不到艺术效果。对任何剧作来说，思想意图离开了适当的叙事结构处理，就是离开了表现主题思想的基本手段。因此，剧作者若能找准剧作的表达中心，叙事过程中不离开主题意念，而有完整统一的剧作结构来贯穿主题思想，则是成功的电影剧作。 王家卫的电影剧作对时空的运用、人物设计及极具特色的画外音独白作用，都是为了反映出一种90年代香港都市人普遍的情绪体验，其叙事策略，不仅表现了后工业文明下的都市人末世失重心态，而且这种叙事结构具有独特艺术性，表现了后现代社会中人们生活状态的复杂性，准确而独特地剖析了后现代人的生活面貌。 画外音独白的应用 画外音独白是王家卫电影剧作叙事中的一个主要特色。从叙事学的角度来看，电影叙事的主要任务是从理论上论证电影在再现的前提下，能否进行叙述（NARRATION）， 而叙述一个故事意味着叙述者策略上的某些变化，这种变化一方面表现为叙事结构和时空观念的转变，另一方面表现为叙事语式和时态的变化。 学者热内特（GENETTE）提出了文学叙事中的时态问题， 从叙事结构上讲，文学的叙事本文与电影本文在叙事结构方面有着相对的一致性。因为任何动词都涉及到时态，所以任何行为动作都关系到时态。而电影中的时间顺序，事实上也有这种情况。根据大卫·波特华（DAVID BORDWELL）的分析，经典好莱坞的叙事特点， 就是在叙事情节设计上必定有起承转合各个阶段，结尾部分一定设法结束故事的因果关系。王家卫的叙事过程中，并不重视传统观念上的叙事阶段：开端、展开、冲突、危机、高潮、结局。王家卫更侧重表达的是人物内心的情感世界；故此画外音独白的应用是剧作者采取的解决方法。而且，由于剧作者所关心的是由英雄片、武侠片等包装之下各式各样都市人的心灵状态，故此，王家卫在剧作中一再应用了多视点、多角度的画外音独白进行叙事。 画外音是影片创作的一个重要的艺术手段，创造性地构思和运用可以获取独特的艺术效果，甚至构成整部影片的独特结构及风格。例如，著名英国电影导演大卫·里恩（DAVID LEAN ）在影片《相见恨晚》（BRIEF ENCOUNTER）中， 就是利用了画外音独白与整体剧作结构相结合。首先，整部影片的结构由女主人公的画外音独白贯串；其次是影片的双层结构，现在和回忆的交叉，亦以画外音独白作为衔接和桥梁。这种画外音独白除了提供了反映出人物复杂微妙的内心世界外，更重要的是达到了巧妙地将回忆的心理与现实心境融合表现，并以配合场面的重复来加强这些画外音独白的艺术效果。在对比之下可见，王家卫的画外音独白应用不同于大卫·里恩之处，在于王家卫并没有刻意建构出画外音独白与剧情推进上的逻辑关系，画外音独白的内容并不构成发展和牵引剧情脉络的作用，这种人物自言自语而又无逻辑含义的独白本身，所要表达出的是都市人封闭式、不能交流的孤独个体状态。 同样是对画外音独白的应用具创新性的尝试，王家卫和玛格丽特·杜拉（MARGUERITE DURAS）画外音独白与电影剧作观念是不一样的。法国新小说派女作家、新浪潮左岸派导演玛格丽特·杜拉编剧的影片《广岛之恋》中对画外音独白极富想象力的创新运用，同时也是对电影剧作表现手段的一种新探索。影片从表现看似讲了一个日本男人和法国女演员的爱情关系，同时围绕这段男女关系情境讲述了法国女子与德国军官战时的爱情故事。画外音独白的叙述显得极其平静，而与画面上出现广岛1945年轰炸后的恐怖景象（烧焦的石头，烫伤的皮肤等）形成了强烈的声画对位。声音与画面各自叙述独立的故事，表面上似乎无所相关，然而内在联系和对比却增强了影片主题和思考内涵，对战争永远不会愈合的创伤重新进行思考。杜拉对画外音独白的探索无疑是拓展了画外音与剧作表现手法上的作用。画外音独白的应用在王家卫电影剧作中是一个主要的叙事特色。例如，《重庆森林》中警员223失恋后买了一大堆5月1日到期的凤梨罐头，独个儿躲在家里吃。画面上我们所看到的223不张嘴说话，失恋的他是相当痛苦的，但他平静的画外音独白却没有显示出他的心情。最后223吃得过多凤梨受不住而呕吐了，画外音独白亦没有丝毫显出他的悲伤情感。这种声画平行的手法，有趣地把人物及情节发展和真正动机隐藏起来。这种画外音独白的应用，非但没有如《相见恨晚》般作出了展示人物内心及推动剧情的作用；同时亦没有像《广岛之恋》一样从声画对位中突出了对战争这个主题内容的思考。王家卫电影剧作中，声音和画面的平行发展，尤其是祷文式喋喋不休的内心独白，是一般影片中所罕见的。画外音独白的应用显示出王家卫个人电影语言风格的特色；这种内心独白的处理，人物说话的速度，字句编排的长短，配合多视点独白的叙述结构，形成了一个反复吟咏的和弦感觉，制造出的情绪气氛，正好表现出一种后现代都市人的精神领域和情绪状态。 王家卫这种画外音独白应用的特色，是与后现代文化语境下叙事方式的改变有关。当今电视媒体对于传统叙事方式是有着一定冲击的。一般的电视剧集、新闻报导或纪录片节目的叙事过程，每每会被广告所中断。广告的叙述时间也许只有数十秒，但却尝试以最吸引人的方式和映像宣传其产品。广告过后，叙述又回归有关的电视节目。另外，以遥控制快速转台，随意挑选及转换电视媒体的叙述方式，令后现代语境下的人接收到的一大堆资讯，资讯之间不存在任何关系，而只是随意浮现在观看者面前，观看者根本没有时间去理解或组织所有资讯。这正是“精神分裂”式时间所展示的一种模式，而王家卫的电影中对叙事时间的处理，是后现代人日常生活中所感受到的时间体验的一次真情书写。对于传统电影剧作叙事模式的连贯性，王家卫亦做出了不少突破。王家卫剧作中大量应用并非为叙事时空服务的画外音和独白，直指人物内心情感，并向传统电影剧作单向叙事时空方式作出挑战。
