1997年是日本实施“教育基本法”和“学校教育法”五十周年。第二次世界大战以后，深受美国影响建立起来的学制“在教育领域已经看到制度性疲劳，有必要进行为打破固定化教育模式的教育改革。”（注：《日本经济新闻》1997年3月23日）日本自明治时期以来赶超欧美先进国家作为基本目标的所谓赶超型现代化时代已告结束，出现重新审视持续了半个世纪的战后学制以及明治以来赶超型人才培养观的动向。曾为日本经济高速发展立下丰功伟绩的职业技术教育，也被认为是给青少年身心健康以及社会可持续性发展带来一些难以治愈的后遗症，本文试从把握职业技术教育发展特点的角度，综观日本职教与经济的相互关系以及改革趋向。 一、职教发展的特点 明治维新以来，为了赶超欧美工业先进国家，日本职教的思想、内容、方法等是立足于国家现代化的需要而得到迅速发展。谋求殖产兴业以振兴实学是明治政府基本的教育政策，强制推行义务教育，通过欧美化、工业化和现代化来“富国强兵”。第二次世界大战以后，否定了过去的“强兵”路线，致力于“富国富民”。九年制义务教育以及职业技术教育等为“富国富民”奠定了基础，迅速复兴和发展了国民经济。 在六十年代经济高速发展时期，日本政府制定的一系列经济计划是把培养人才、振兴科学技术作为重要的组成部分，也制订了职业技术教育发展规划。池田内阁在1960年11月1日公布的“国民收入倍增计划”，强调提高国民的素质能力和振兴科学技术。为适应社会经济与科学技术对初级、中级、高级科技人才的需求，逐步增设不同类型的高等教育机构。1961年制定的“高等专科学校设置基准”使原来的六三三四制“变形”，前三年为高中课程，后两年为高等专门教育课程的高等专科学校，主要是培养中级技术骨干。与此同时，日本政府采取积极的措施，铺平产业界、教育界和政府部门的“产·官·学合作”的道路，开放大学的研究机构，提倡对高尖端科技项目的共同研究。 由于七十年代的二次石油危机，日本经济进入低速发展时期，劳动力市场也随之变化。1976年公布的“专修学校设置基准”，旨在创设各种职业教育、专业技术教育的新型学校，培养第三产业需要的各种人才。专修学校设置基准规定专修学校的入学资格、学习期限、教学课时、师生人数、校舍面积等方面要具备一定条件来进行有组织的教学，从而促进日本职业教育、专门技术教育的迅速发展。专修学校的毕业生深受社会的欢迎，为日本经济高速度发展提供各种专业技术人才，使日本在七十年代就跃进世界经济大国的行列。 进入八十年代，日本政府提出“科学技术立国”的战略方针，重视“产·学·官合作”，加强对有独创性科学技术的研究开发，力图摆脱模仿的阴影以及消除不好声誉，在国家规章制度、企业经营方针等方面脱逸欧美模式，俨然有自成体系的架势。新的社会经济结构对教育又提出新的要求。曾获诺贝尔物理奖、现任筑波大学校长江崎玲于奈认为：日本人具有细致周到的设计装配能力，但拙于创造。现在日本由经济大国脱变成科技大国，已经不能仅靠模仿，而是必须加强基础性研究，培养具有独创性的人才。因此，强调学校教育不能再继续培养标准化的人才，重要的是培养富有个性和创造性的人才。这也是导致日本在八十年代进行教育改革的主要原因之一。文部省为了贯彻“科学技术立国”的既定国策，大力推行中小学计算机教育，改善教学内容和方法。还有，创设“综合研究大学院大学”以及“尖端科学技术大学院”，旨在培养能立足于世界科学技术和文化的优秀人才。 到了九十年代，日本文部省根据第十四届中央教育审议会的咨询报告（1991年4月提出的“关于适应新时代教育诸制度的改革”）精神，为培养数学和物理的优秀人才，计划由六所大学和两所研究机构正式实施数学和物理领域的英才教育，报考者不受年龄限制，具有教学和物理天赋才能的中学生可以提前接受大学或研究生教育（注：日本《产经新闻》1994年3月15日）。这也是日本开始重视英才教育的一个新动向。作为文部省大学教育改革样板的新设想筑波大学决定先走一步，让对数学和物理学有兴趣的高二学生前来筑波大学听课，数学课程班和物理学课程班各招收五十名，曾获诺贝尔物理奖的江崎校长亲自担任特别讲座。筑波大学建立“尖端学际领域研究中心”，为促进“产·官·学”合作，推动学际领域间具有创造性的最尖端的科学研究。（注：日本《筑波大学新闻》第一五五号，1994年2月7日，第二版）这也是日本大学教育面向21世纪的重要课题之一。 1994年，文部省对“专修学校设置基准”作了重大改订，决定从1995年1月开始授予专门课程的结业者（包括已经取得博士、硕士、学士学位者以及一般的社会人士）“专门士”学位，具体要求是：①专修学校专门课程的修业年限在2年以上，②在校学习课程的总时数为1700课时以上，③根据考试作出成绩评价，然后认定专门课程结业。如果符合上述的三个标准，就可以授予“专门士”学位。这次专修学校设置基准改订的目的是为“纠正学历社会弊病，促进学校教育面向终身学习社会，不是注重学校经历，而是尊重学习经历。”中央工学校大森厚校长（日本全国专修学校各种学校联合总会会长）认为这次专修学校设置基准改订给专修学校发展带来了福音，“日本有博士、硕士、学士、准学士（短大毕业生）的学位，这次加上‘专门士’就更加配套了。”1995年，能授予“专门士”学位的有2230所专修学校和4885门学科，有22万获得“专门士”学位。
