我国的高等职业教育将以怎样的姿态步入21世纪，也是我国职教界共同关心的话题。研究这个课题的基本前提是回顾过去，认清现在，抓住机遇，重点突破，从理论和实践上为未来高职教育的发展打下一个坚实的基础。 一、我国高职教育发展轨迹 我国的高等职业教育孕育于80年代初期。从孕育到整体发展大体可分为三个阶段： 1.高职教育的孕育与发展（1980—1984年） 为了适应党和国家工作的重点转移后经济发达地区对应用型高等职业人才的迫切需求，无锡市最早提出了创办地方职业大学的设想，以缓解经济发达地区当时的人才紧缺的矛盾。 基于这种要求， 国家教委于1980年批准建立了我国首批职业大学13所，无锡职业大学就是其中之一（现为江南学院）。这批职业大学的诞生标志着我国发展高等职业教育的开始，它代表了我国高等职业教育发展的雏形。 随着我国改革开放的深入，经济发展速度明显加快，人才匮乏的矛盾日趋突出。1982年，五届人大五次会议提出：“要试办一批花钱少，见效快，可收学费，学生尽可能走读，毕业生择优录用的专科学校和短期职业大学。”根据这一精神，国家教委在1983年批准建立了33所职业大学；1984年、1985年又分别批准建立了22所。职业大学规模的扩大，预示着我国高等职业教育发展第一个高潮的到来。 这一阶段发展的主要特征是：从招生、分配制度的改革入手，实行收费走读，不包分配。这是对传统高等学校办学体制的严峻挑战。 2.有益的探索和实践（1985—1993年） 1985年，《中共中央关于教育体制改革的决定》中提出：“要积极发展高等职业技术院校，……逐步建立起一个从初级到高级、行业配套、结构合理又能与普通教育相互沟通的职业技术教育体系。”1986年，李鹏总理在全国职业教育工作会议上提出，高等职业学校、一部分广播电视大学、高等专科学校，应该划入高等职业教育。在此期间，我国的高等职业学校数已有了较大发展，职业大学从1980年的13所一度发展到128所；专科学校到1989年，招生数占高校招生总数的50%， 在校生数占36%；在原上海电机制造学校的基础上批准成立了上海电机高等技术专科学校、在西安航空工业学校基础上成立了西安航空高等技术专科学校、 在国家地震局地震学校的基础上成立了防灾高等技术专科学校； 1990年，国家教委在邢台军需工业学校基础上批准成立了邢台高等职业技术学校，现更名为邢台职业技术学院。前三所学校实行招收初中毕业生，四、五套办的（四年毕业为中专、五年毕业为专科）高等职业教育办学模式，邢台职院则实行初中后五年一贯制的办学模式。 从上述三类学校的办学实践分析，比较成功的应该说是在原中专基础上发展起来的技术专科学校（院）。成功之处就在于五年制高职教育培养的人才受到了行业、企业的普遍欢迎。以上海电机高等技术专科学校为例：1989年，该校首届毕业生供、需之比为1∶19， 即使在专科层次的毕业生出现分配困难的近三年，该校的毕业生仍很畅销，位居上海各高校毕业生就业率前列。 3.高职地位的确立（1994年至今） 1994年，全国教育工作会议明确提出了通过“三级分流”建立初、中、高相互衔接的职业教育体系，确定了“三改一补”发展高等职业教育的基本方针。在1996年召开的全国第三次职业教育工作会议上，李岚清副总理再次提出，现在已是研究、解决发展高职教育问题的时候了。会议明确提出要积极发展高等职业教育。1996年9月1日实施的《职业教育法》则更加清楚的规定：“职业学校教育分为初等、中等、高等职业学校教育。”这是我国历史上第一次把高等职业学校教育以法律形式固定下来，在我国教育结构中第一次确立了高等职业教育和高等职业学校的法律地位。职教法和全国第三次职教会议进一步系统地、全面地回答了高等职业教育发展中的一系列重大问题。 ——发展高等职业教育的目的。从经济社会发展对高级技术员类人才的迫切要求，从教育自身发展对职业教育高层次的迫切要求，从广大高中生、职高生接受高等职业教育的普遍需要，从分散就业压力的需要及维护社会稳定的需要等五个方面，阐述了发展高等职业教育的必要性和迫切性。 ——高等职业教育的性质。明确规定了高等职业教育的法律地位，明确了高等职业教育是属于高等层次的职业教育，是高等教育的一部分，是一种特殊类型的高等教育。 ——高等职业教育的主要特征。培养目标：主要培养高中后接受两年左右学校教育的实用型、技能型人才，优先满足基层第一线和农村地区对高等职业人才的需要；服务方向：面向基层、面向生产和服务第一线；专业设置：必须根据社会需求及时调整，社会有需求就办，而不应看学校有学科带头人就办；教学内容：成熟的技术和管理规范，突出职业能力培养，基础课按专业学习要求，以必需、够用为度；培养标准：在校期间完成上岗实践训练，一毕业就能上岗，无适应期；办学模式：企校结合，实行双证书制度。 ——发展高等职业教育的基本原则。坚持“统筹规划、合理布局、面向基层、办出特色，积极试点、逐步规范”的原则，“积极发展高等职业教育。” ——发展高等职业教育的主要途径。发展高等职业教育要与高等教育结构调整相结合，充分利用现有的职业大学、高等专科学校、独立设置的成人高校，通过改革、改组、改制，办出高职教育特色。在不能满足需要时，可利用少数具备条件的国家级重点中专举办高职班或转制作为补充，即“三改一补”。
