“主旋律”概念的出现，是我国开始正面回直从20世纪70年代末开始的新自由主义在世界范围的兴起到1991年苏联解体前后，内置于“后冷战”年代的全球文化转型的系统性挑战的一个缩影。1987年，时任广电部电影局局长的腾进贤在全国故事片厂长会议上正式提出了“突出主旋律，坚持多样化”这一“主旋律”的基本理念，并明确标定出了“表现党和军队光荣业绩的革命历史题材”“弘扬民族精神的、体现时代精神的现实题材”的基本范畴。其后，国家又完善了一系列制度性配套，如同年7月成立了重大革命历史题材影视创作领导小组，1988年1月设立了摄制重大题材故事片的资助基金等。“主旋律”登上我国影视领域的历史舞台已然超过了30年。 我国“主旋律”正在进入第四阶段的“下半场” 遗憾的是，在几乎所有既往的当代电影理论、批评中，都相当程度地忽视了对“主旋律”内在演化逻辑的分析和梳理，“主旋律”也从来都不是想象中僵化的、本质化的概念。因为在其既有的30余年发展历程中，我国的“主旋律”的基本特征呈现出了四个清晰的进化、发展阶段。 在经过初始化的第一阶段，1987年的《巍巍昆仑》和《彭大将军》，1989年的《开国大典》和《百色起义》，以及随后被视为“主旋律”大片原典的20世纪90年代初的《大决战》系列之后，到了1996年的“精神文明建设”阶段，随着东欧剧变、苏联解体等外部挑战的解决，官方参与“主旋律”的拍摄、制作、发行、传播，包括相对保守的历史讲述方式等曾经鲜明的“色彩”就已经开始逐渐淡化和消退。①20世纪90年代中期的“精神文明建设”阶段，实则已经是“主旋律”的第二个进化、发展阶段。“主旋律”在拍摄、制作、发行、传播等诸多领域，都在初步尝试、探索市场化、产业化的进化、发展路径，在历史讲述方式上也更加多元化，涌现出了《长征》《离开雷锋的日子》《鸦片战争》和《红河谷》《黄河绝恋》《紫日》等一些艺术性突出的影片。②而在包括《集结号》《建国大业》《风声》《十月围城》《唐山大地震》《建党伟业》等“主旋律”的第三个进化、发展阶段，“主旋律”不仅已经找到了远比前两个阶段更加市场化、产业化的资本运作模式，在内容制作上也开始在局部大胆调用好莱坞电影的商业类型元素。尽管实际效果各有千秋，但已经试图在“主旋律”之中尝试好莱坞电影的中国本土化的类型嫁接。最终，从《湄公河行动》开始，以《建军大业》《战狼2》为代表，包括《红海行动》《流浪地球》《我和我的祖国》《中国机长》《攀登者》等为代表的“主旋律”的第四个进化、发展阶段，“主旋律”电影基本完成了市场化、产业化的有效转型。并赢得了票房、口碑的双重认可。③ 而今，“主旋律”在当代，正在不断实现其自身多样化的类型落地。在这个过程中，我国香港电影成熟的商业类型经验发挥了关键作用。众所周知，香港电影在从20世纪80年代初到90年代中叶这一特定历史阶段里，积累了符合大中华区风土人情的丰富的商业类型电影经验，并在日本、韩国甚至北美、西欧都产生了广泛的、正面的文化影响。因此，在内地电影票房自21世纪初触底，并在21世纪第二个十年反弹后，迅速放量增长到600亿元左右规模的这一进化、发展阶段内，极大地弥补了内地电影产业严重缺乏商业类型电影有效实践的这一系统性缺失短板，④为中国电影在21世纪的可持续发展注入了新的活力和动能。特别是近年来《湄公河行动》《建军大业》《红海行动》《中国机长》等“主旋律”影片，在吸收了香港电影成功的商业类型经验后，在更好地讲述了当代中国故事的同时，也为“主旋律”鲜明地标识出了香港电影的类型特征。 而今，“主旋律”已经走到了其第四个发展阶段中的“下半场”。之所以定性为“下半场”，是因为尽管香港电影在“主旋律”的类型化过程中做出了突出的、不可替代的贡献，但由于其所在历史周期的文化经验、一代电影人的养成认知、海峡两岸暨香港和澳门文化状况的大幅变化、当代世界格局的深度盘整等各项因素的叠加，在第四阶段“上半场”曾经顺畅自如的香港电影的类型表达已经明显滞后于中国当代电影的进击步伐，不止是在“表现党和军队光荣业绩的革命历史题材”的类型实践中始终裹足不前，在“弘扬民族精神的、体现时代精神的现实题材”的类型实践中也开始疲态尽显，并未完成代际更新的香港电影已经很难再为不断进化、发展中的“主旋律”提供长期可持续的活力和动能。“主旋律”在当代的进化、发展尚未进入新阶段，但在其第四阶段之内已经呈现出了清晰的“上、下半场”之别。 这种结构性的缺失在2019年创下各项纪录的“国庆档”的《攀登者》当中体现得极为突出。自2019年9月30日《我和我的祖国》《中国机长》《攀登者》三部“主旋律”影片上映，到10月7日“十一”长假的最后一天，“国庆档”电影票房突破50亿元，相对此前“国庆档”在2017年创下的25.3亿元票房纪录，实现了翻一番式的增长。然而在票房扩容近一倍的情况下，《攀登者》依然只取得了8.18亿元累计票房，仅仅相当于“国庆档”总票房的六分之一，被《我和我的祖国》《中国机长》以两倍、三倍的体量远远甩下。无独有偶，2016年投资1.5亿元的《我的战争》，累计票房仅为3648.4万元。2017年暑期档的《建军大业》，在号称投资2亿元，演员零片酬的情况下，累计票房也仅仅只有4.03亿元，不仅远低于16亿元的票房预期，与同档期的《战狼2》相比更是判若云泥。
