改革开放以来，“形象”已成为使用频率很高的词条之一：市场竞争使企业以质量、品牌和信誉塑造自己的企业形象；反腐倡廉使领导干部关注自己的公众形象；香港回归一洗百年国耻，进一步增强了中国人民振兴中华、统一祖国的国际形象；全国各地蓬勃发展的城市建设，正在塑造一座座经济繁荣、社会文明、环境优美的现代文明城市形象。何谓“城市形象”？从何着手塑造现代化国际性城市形象？试从剖析现代城市形象的内涵入手，略论城市形象设计和塑造的关键步骤和基本要求。 一、城市形象：城市内在素质的外在表现 “形象”即表象，是客观事物或人物的本质特征的外在表现。任何清晰的形象，不论是美好还是丑陋的形象，都具有一定的真实性、概括性和象征性，因而可以说形象即真相，是事物或人物的本质特征和内在素质的外在表现。 城市作为人口和产业密集的现代社会存在和发展的主要空间形式，是物质文明和精神文明荟萃的大舞台，是一个具有其历史文化传统、制度与景观特色、经济与社会发展路向的人工环境和自然环境的复合系统，是具有特定区域性、或者全国性、甚至国际性的“经济政治和人民精神生活的中心，社会前进的主要动力”。所以，一座城市的形象既是它的两个文明建设水平和质量的外在表现，又是它以特定自然环境为依托，富有自己的历史文化传统、总体布局和建筑风格、民族特色和社会风情的城市风貌的展示。重视城市形象的塑造和维护，决不是做表面文章，更不能弄虚作假、文过饰非，而应从加强两个文明建设入手，扎扎实实提高两个文明的内在素质。党中央关于加强精神文明建设的决定要求全国城市以提高市民素质和社会文明程度为中心，创建具有优良秩序、优美环境和优质服务的社会主义文明城市。以创“三优”为基本内容的文明城市创建活动，就是我国塑造社会主义现代化城市形象的重要环节。 因此，可以把广义的城市形象的内涵界定为城市两个文明的外在表现，是反映一座城市富有时代性、城域性和民族性的文明素质和特色风貌的一面镜子，也是它给予社会公众或来访者的总体印象和综合评价。广义城市形象涵盖两个方面：首先是指城市依托自然环境的空间布局，各种建筑物的形式、质量和风格，各项公共服务设施的完备程度和运作状态，园林绿化建设水平，卫生状态和生态质量，各种标志性建筑和景观景点……； 其次是城市的“软件系统”形象，是指城市的市民素质和公共秩序，干部素质和政府工作效率与作风，企业素质与经营作风，社会文化素质与道德风尚，各行各业的服务素质与窗口形象……。 可以把广义城市形象的基本构成概括为三项基本因素：一是以地形地貌为特征的自然因素，二是靠规划布局、建筑设计、园林绿化和环境治理等手段塑造城市形象的人工因素，三是有赖于经济、政治、文化、法制和道德风尚共同塑造城市文明形象的社会因素。这三种因素互为条件、互相作用共同构造城市形象。 这样分解广义城市形象，就可以把城市的“硬件建设”形象看成狭义的城市形象，专指由城市规划、城市建设、城市环卫和生态保护等等城建部门的工作状态和质量所塑造的有形的物化的城市形象，表现为具有审美性、功利性、整体性和历史延续性的城市风貌，是一座城市的自然环境风貌和人工建设风貌的复合展示，也是它的历史发展状态和现实建设水平的综合体现。从塑造城市形象的社会分工看来，狭义的城市形象正是城市规划、建筑设计、建设管理和环境治理部门应该共同关注、共同塑造和共同负责的城市直观形象。狭义的城市形象是人们从审美角度获得的城市第一印象，决定狭义城市形象质量的核心问题，就是它给予人们的第一印象是美？是不太美？还是丑陋？ 二、城市美：城市形象塑造的第一追求 城市美，是城市的自然美、艺术美、形式美和社会美的综合体现，也是城市的布局和建筑造型所创造的造型美、色彩美和环境美的直接体现；也有学者认为，城市美是城市的现实美（包括自然美和社会美）同城市建设的艺术美（包括建筑美、园林美、雕塑美……等）的汇合。这些表述都是强调应以城市美为城市形象设计和塑造的第一追求。 众所周知，现代城市的功能和特征可归纳为五点：一是社会的经济政治文化发展中心，二是创造物质财富和精神产品的主要基地，三是高智力人才和现代科技荟萃的大舞台，四是交通运输和信息传播的枢纽，五是提升消费水平和生活质量的主要阵地。城市建设的中心任务是要为使城市具备这些功能和特征构筑物质载体，因而可以相应地把城市建设的本质特征概括为：一是以合理的创意和规划设计为前提的建设工程；二是高度社会化专业化分工协作的产业活动，三是融自然美与人工美为一体的建筑美和环境美创造工程，四是把历史的民族的建筑传统同富有时代气息的现代建筑风范统一起来的建筑艺术展示，五是功利主义目的同唯美主义追求、功能同形式的统一。 任何美是人的本质力量的对象化，反映不同时代不同层次的人们的精神、情感和追求；任何城市形象都是历史文脉和现实状态的复合，蕴藏着过去和现在的城市建设者们的匠心或粗心，体现着他们参差不齐的文化素养、技能功底、艺术品位、心胸抱负和聪明才智。一座形象美好的城市如同一件艺术精品杰作，主题鲜明，层次分明，节奏和谐，韵味十足；一座形象丑陋的城市则好比一幅拙劣的败笔之作，粗俗不堪，令有腻味烦燥，甚至不忍目睹。青年时代的恩格斯曾经赞颂当时的世界之都巴黎说：“只有法国才有巴黎，欧洲文明在这里达到了登峰造极的地步！……它的环境是那么引人入胜，它的建筑是那么精美优良，它的布局是那么别具风味，世界上哪儿还能找到这样美丽的地方？”
