在电影摄影发展过程中，逐渐形成三种造型形态：一是再现造型形态；一是表现造型形态；一是表意造型形态。 最早人们对电影摄影认识到的就是再现形态，这是由摄影的纪录功能体现的，它也决定了纪录风格的形成。再现造型形态强调看不见摄影主体意识，掩饰作者创作意图，着力再现影像的自然光效，追求纪实美。他们还善于在人物运动中即兴发挥，甚至突破绘画构图的某些原则，获取生动、自然、流畅、新颖的画面构图，造成纪实感。像《沙鸥》、《见习律师》、《北京，你早》、《偷自行车的人》、《Z》、《马太伊事件》等。后来人们发现了电影摄影的表现造型形态，这是在发现摄影的表现功能之后认识到的。电影摄影向绘画学习，产生绘画风格（又称写意风格）。表现造型形态主张摄影主体意识的表露，着重用技巧对物质外部结构进行描绘、渲染与烘托，借以抒发作者的情感，注意借鉴绘画构图原则，讲究画面的整体布局，强调形式美，追求绘画性。像《白求恩大夫》、《早春二月》、《天云山传奇》、《伊万雷帝》、《简·爱》、《苔丝》等多为此种造型形态；而表意造型形态则既要求影像具有真实美和形式美，又要通过真实美与形式美赋予影像以创作者的深刻意念，以使形式转化为内容本身，强化摄影的主体意识，强调画面影像的塑造富有一定的寓意。 再现、表现、表意等造型形态，不能说孰高孰低，它们都是电影摄影所具有的功能，这些功能都是在电影摄影发展的不同历史时期为人们发现并运用的。一部影片根据它的题材、体裁、样式的不同，创作者可以选择不同的造型形态和风格来表现。可以以再现形态为主，以写实风格出现，也可以以表现形态为主，以写意风格出现，更可以将其揉合在一部影片中展现。历来优秀的导演和摄影都力图造型形态与影片内容有机结合，并赋予造型手段以新的生命。80年代以来，他们更有新的尝试，尽管他们有的刻意写实，有的力求写意，有的偏于淡雅，有的倾向浓重，有的注重纪实性，有的强调绘画性，但他们在强调某一艺术倾向的同时，在追求某一造型形态的同时，又都注意融入另一造型形态。比如《人之初》是以表现形态为主，追求写意性，但在用光上又十分注意自然光效的真实再现；《秋菊打官司》是以再现形态为主，强调纪实风格，但在画面和布局上又常常显露出造型表现形态的痕迹。总是你中有我，我中有你。几种造型形态融合得最为巧妙，又极富有新意的，要以1993年美国出品的影片《辛德勒名单》一片最为典型。 《辛德勒名单》是根据描写真人真事的同名小说改编而成的。它表现的故事本身与以往所有反映二战中屠杀犹太人的影片不同，它不是写一般的英雄人物，不是写犹太人的反抗，而是写一个与纳粹为伍的德国投机商，天主教徒，生活放荡的花花公子。辛德勒到波兰犹太区来就是为发战争财的。正是这样一个眼睛里只有钱，对其它什么也不关心的人，在纳粹疯狂屠杀犹太人的灭绝种族的罪恶行动中，由于良知未泯，他把发战争财得来的钱倾其所有，营救了1100名犹太人。“辛德勒名单”就是被他营救的犹太人的名单。为此，他破了产。战后辛德勒实际上被人遗忘了，《辛》片的成功使人们重新提起了辛德勒，认识了辛德勒。 惯常以游戏心态拍片的导演史蒂文·斯皮尔伯格是犹太人出身。他体验过犹太人的痛苦，他的几位亲人二战中死于集中营，他对营救过犹太人的辛德勒抱有特殊的感恩之情。在德国出现新纳粹分子的背景下，他想用影片唤起人们对法西斯二战中所犯滔天罪行的记忆。因此他怀着极为严肃的心态投入创作，一改以往他影片的面貌。此外，他执导的《外星人》、《侏罗纪公园》、《大白鲨》和《抢劫纽柜的人们》等在美国上座率最高的商业娱乐片。却从未获得过奥斯卡奖，他尝试过的严肃题材影片《紫色》、《太阳帝国》、《总是如此》等也仅得过提名奖。因此他为争得奥斯卡奖，谨慎制作。投拍此片前十年他已购买了拍摄版权，但他没有轻率动手，一直等到他认为拍摄时机成熟。《辛德勒名单》这部严肃题材的影片使他一举捧回1994年最佳影片和最佳导演两座奥斯卡金像（该片还荣获最佳改编编剧、最佳美工指导、最佳摄影、最佳剪辑、最佳原作音乐等七项奥斯卡奖，和12项提名奖）。同时票房也获得极大成功。 全片贯穿“名单就是生命”这一立意。斯皮尔伯格调动一切手段，充分运用电影语言，以纪实风格为主在故事处理上采取纪录性与戏剧性并存，在造型处理上融入各种造型形态。 在准备《辛》片中导演给自己定了一个原则：不受别的故事片的启迪或影响，原则上不看任何有关大屠杀的故事片。而是大量参看当年的纪录电影和堆积如山的照片。在这之前，所有他执导的影片都试图以自己艺术、智慧和各种手段来控制观众，这一部他“不想过于感情化、戏剧化”，“而希望通过一个客观的故事把感情还给观众，让观众自己对眼前看到的一切作出判断，就象观众在一部纪录片中所看到的那样。”因此他“要在可能的范围内，尽量去表现人们的苦难”。为此，在这部影片中他不强调戏剧冲突，不搞曲折离奇的情节结构。为突出大环境，大气氛的真实再现，斯皮尔伯格动用了三万名看上去像犹太人的波兰临时演员，设计了125个角色，在波兰选用了30多个外景地，其中不少地方就是当年杀害过犹太人的实景，他们还搭建了140个布景，以营造二战中犹太区和集中营等地。影片塑造的环境、氛围，都给人一种不容置疑的纪实感，犹如二战再现。 然而该片的纪实性又是与戏剧性并存的。导演斯皮尔伯格是个讲故事的能手，是塑造人物的大师。在强调纪实性的同时，他没有忘记努力塑造好三个主要人物，即温文尔雅的投机商奥斯卡·辛德勒，野蛮成性的党卫军官阿蒙·格特和犹太人会计师伊特兹哈克·史顿。此外，无论场面的大小，导演都不是一般地交待过场，而是由若干个鲜活的人物，牵动人心的小故事相互连接相互穿插，不时地吸引着观众，给他们留下深刻印象。如史顿巧妙地帮助犹太人历史教师闯过一道道关卡；被分配做门锁的神父，十分意外地、戏剧性地从党卫军的枪口下逃生；在非常境遇下，过早成熟的孩子们，学会看了令人心酸的各种方法保存自己的生命；一位女工求辛德勒救助自己的父母；丹卡母女的种种遭遇；辛德勒以戏谑的假像向乘坐闷罐车的犹太工人洒水，使其消暑解渴等等、等等，均像一颗颗精美的珍珠穿成一串项链那样恰到好处，加之演员准确、精湛的表演，更赋予影片十分强烈而令人难忘的戏剧性。
