人口老龄化是21世纪全球人口结构变化的大趋势，探索长寿社会中公共养老金制度的可持续性已成为许多国家共同面临的重要任务，未来几年是我国应对老龄化制度体系建设的重要窗口期，必须按照十九大报告的部署，积极行动起来，加快养老金制度体系的建设与改革。美国是人口最多、面临婴儿潮老龄化的代际冲击、公共养老金制度持续变革、整个养老金体系的结构相对均衡的国家，本文以美国公共养老金制度为研究对象，分析其制度安排的核心目标、框架布局、变迁历程、运营管理等内容，有助于我们拓宽养老保险制度改革思路。 一、美国公共养老金制度及其在养老保障体系中的作用 目前，美国已经构建了较为完整的三支柱的养老保障体系，即联邦政府强制性的公共养老金计划、政府及雇主职业养老金计划、个人储蓄养老计划及商业保险计划。其中，由联邦政府强制设置的公共养老金计划作为美国养老保障体系的第一支柱，构成了整个养老保障体系的重要基础。 美国公共养老金计划由1935年美国《社会保障法案》(Social Security Act)确定，公共养老金计划也成为美国社会保障制度的一部分。美国《联邦保险贡献法》(Federal Insurance Contributions Act)强制要求雇员参加公共养老金计划，联邦税务局每月征收社会保障工薪税(Payroll Taxes)，雇主和雇员各承担一半。目前，美国工薪税的总水平为雇员工资总额的15.3％，雇主和雇员各自缴纳7.65％。其中的12.4％纳入老年、遗属和伤残保险计划，就是通常意义上的公共养老金计划，雇主和雇员各自缴纳6.2％；剩余2.9％为联邦医疗保险的老年住院保险和补充医疗保险部分，雇主和雇员各自缴纳1.45％。1954年开始，美国允许自雇人员也参与公共养老保险计划，但需要自己缴纳工薪税。 目前，美国公共养老金领取的基本条件有两个：一是年龄需达到一定的要求才可以领取养老金；二是企业和个人的缴费记录要超过40个有效参保季，或者说要累计缴费超过10年。 对于领取年龄，美国目前正处于提高领取养老金年龄的过程中，领取的年龄标准有些复杂。简而言之，在提高养老金领取年龄之前，美国法律规定是65岁以上老年人可以领取全额养老金，62岁可以选择提前领取养老金，但只能领取全额养老金的80％。在提高养老金领取年龄完成之后(2022年)，67岁以上老年人才可以领取全额养老金，62岁仍然可以选择提前领取养老金，但只能领取全额养老金的70％。另外，为了鼓励参保者推迟领取养老金，对于达到领取全额养老金年龄还选择延后领取的参保者，每延迟领取养老金一定的时期，其养老金领取基数会提升一定的百分点，对参保者的激励最高到70岁，此时，参保者能够领取的养老金最高可以提升到应领取全额养老金的130％。 美国强制性的公共养老金计划作为三支柱养老保障体系的基础，很好地实现了制度设计的初衷，被称为美国养老保障体系的“精神支柱”。目前公共养老金计划已覆盖到美国全部人口的95％左右，考虑到该制度对自雇者的自愿参与要求，剩余的未覆盖人口基本上属于不愿意参保的自雇者。而公共养老金计划虽然替代率较低，但其给付金额也能够满足老年人口最基本的生活需求。 二、美国公共养老金制度设计主要围绕减少老年贫困展开 1935年美国建立强制性公共养老金计划时的一个主要目的是减少老年贫困，为老年人提供生活支持，帮助他们能够退出繁重的工作，换而言之，美国的公共养老金计划主要是“保基本”，这一目的在此后历次对该制度进行补充完善的过程中仍然得以坚持，并且在一定程度上越来越清晰。 (一)养老金的领取标准设计是累退制 美国公共养老金计划的给付标准基本上是以参保者领取养老金时的指数化平均工资为基础来确定的。具体而言，联邦社会保障署会选取参保者在21岁之后到领取养老金之时收入最高的35年的缴费工资，按物价指数折算出参保者的年均指数化工资水平，该水平与社会保障署每年公布的两个工资档位进行比较后加权计算出应计发的养老金，这两个工资档位的折算系数分别对应着90％、32％和15％，即低于低档的工资水平按照90％计发养老金，在低档到高档的工资水平按照32％计发养老金，高于高档的工资收入按照15％计发养老金。这种累退制的养老金计发办法目的是维持老年人口的基本生活需要，减少对高收入人口的支持。这导致公共养老金对低收入者的工资替代率大约为60％左右，对中等收入者的替代率大约为45％左右，对高收入者的替代率才不到30％。 (二)养老金的实际给付金额要经过物价指数调整 按照上述方法计算出参保者的养老金月度给付金额后，为了维持养老金的实际购买力，联邦社会保障署每年还会对参保者领取的养老金按照当年的物价指数进行调整，这种做法使得老年人领取的养老金不至于因为通货膨胀而遭到太多的贬值，也与公共养老金计划以维持老年人基本生活需要为首要目的是一致的。 (三)社会保障信托基金投资的安全性居于首位 美国公共养老金计划收取的工薪税首先汇集到财政部管理的社会保障信托基金账户，基金账户在维持一定月份的给付金额后，剩余资金就可以进行投资，但仅限于购买联邦政府为基金定向发行的特种国债。财政部为社会保障信托基金发行的特种国债的利率水平大体等于所有已发行的、可流通的、剩余4年存续期的美国中期国债的平均市场收益率。这种制度安排的主要目的是为每一位劳动者提供一个可保证的最低水平的老年收入，这种老年收入不受市场波动的影响，不受商业破产或投资计划欺诈的影响。
