上世纪90年代以来，中国当代影视艺术市场呈现出数量庞大的以重大革命历史题材为主要表现对象的电视连续剧艺术，诸如《历史的天空》《亮剑》《东方战场》《延安颂》《太行山上》《人间正道是沧桑》《长征大会师》《热血军旗》，等等。其不仅为广大观众非常形象地再现了一幅幅波澜壮阔的中国革命历史图景，较高程度地丰满了中国现代革命的历史知识和细节，使人们受到了一次次深刻的中国革命历史教育，而且进一步拓展了电视连续剧艺术的题材表达和内容书写，成功地塑造了一个个生动鲜活、个性突出的历史人物形象，给当下中国的审美接受市场以极强烈的视听冲击和震撼。 影视艺术生产领域里这种题材创作的持续火热，毋庸置疑地活跃和丰富了当下中国的电视剧艺术市场，也给予广大电视观众以一场场视听艺术盛宴的享受，但在充分享有了它们所带来的艺术美感的同时，我们又无不充满着几分忧虑和些许担心。因为这种一齐瞄向某种题材，不分轩轾、一哄而上的创作现象，不仅使得影视艺术生产领域表现出了一种非常明显的模式化倾向，而且造成作品与作品之间有着较高程度的彼此复制，所以无论是在文献史料的选取、题材内容的开掘、思想意蕴的表达，还是在故事情节的演绎、形象内涵的拓展、场面细节的设计等方面表现出几无新颖的突破和积极重大的变化。这种创作现象的出现，说明我们的不少编导在美学理念和艺术认知方面业已表现出不同程度的固化，以为只要是描写了重大的革命历史题材，只要是大力弘扬了主旋律，就是品质优秀、艺术上乘的好作品。这不仅是对艺术生产创新的一种误解，也是对广大电视剧艺术观众鉴赏能力的一种轻视。正是基于这样的认知理性和价值判断，我们欣喜地看到其中的《人间正道是沧桑》所昭示出的巨大不同，以及它所彰耀出的特殊的美学价值和艺术魅力。 在《人间正道是沧桑》中，编导们虽然也同是对整个中国现代革命历史进程所展开的一种宏大叙事，但它着力于其中的一个家族或家庭的审美聚焦，通过对这个家族里的三个子女杨立仁、杨立华、杨立青及父亲杨廷鹤等主要人物形象的塑造，表现出这些人物在现代中国的整个历史潮流中，因为各自所拥有不同的政治立场、人生信仰、理想情怀、精神追求等，从而走上了不同的革命道路，也由此导致了他们各自不同的人生和命运，传递出历史洪流对于一个人的历史性成长、对于一个家庭的聚散离合所具有的重大影响和决定意义。特别是剧中对于主要人物之间那种微妙又复杂、密切而间离的亲情关系的细腻描绘，对于他们之间因为分属于不同的政治阵营和利益集团而表现出的情感纠葛、内心挣扎、人性较量等场面和细节的精湛刻画，展示出那个特定的历史时代亲人之间维持亲情的极其不易和艰难程度。因而从这样的意义上讲，该剧不仅体现出审美视角的新颖别致，而且对“人间正道是沧桑”的意蕴揭示更加贴近历史真实和艺术真实的本质。 第一次国内革命战争大潮前夜的1925年，居于湖南醴陵城内的杨氏家族，原本是一个家境较为富裕、传统文化深厚、亲情十分浓郁、家庭生活安稳的名门望族。身为这个家族主人的父亲杨廷鹤，尽管是一个出身于行伍，早年曾留学日本陆军大学，至今赋闲在家的旧式官员，但在这个人物身上却集合了中国传统文人和现代知识分子的诸多优点，既有文化性格的醇厚内敛、思想意识的睿智通达、精神气性的超然洒脱，又具知识视野的开阔与辽广、人文胸襟的博大与包容、家国情怀的浓郁与深沉。杨廷鹤的身上之所以能够凝结着那个时代许多人少有的如此优点，并散发出熠熠生辉的人格魅力和人文气象，首先是得益于他长期对大量而广泛的中外文化知识和各种社会思潮优良养分的汲取，不仅深得中国历史的精要和传统文化的真髓，同时又兼具了现代西方的文明视野和精神向度。其次是得益于他丰富的人生经验积淀和对于中国社会的透彻领解。所以在这个人物身上，不仅丝毫没有旧知识分子的那种迂执和陈腐，反倒显出现代文人的思想睿智和精神开明。或许正是基于这样的优点，杨廷鹤在面对家庭外部那个无限广大又纷繁复杂的社会时，能够自始至终葆有一个人文知识分子的理智清醒和思想洞明；在面对社会时代处于历史性遽变的关键时刻，能够表现出处变不惊、镇定自若的思想风范和精神气度。在家庭内部这个相对狭小而单纯的生活空间里，杨廷鹤虽然颇有一副居高临下、盛气凌人的家长威仪，但对子女们的关心、爱护和教育，却没有施与就事论事的形而下说教，多是以对文化典籍中富含高深哲理和博大思想的话语的引用，从高瞻的思想境界、深邃的精神意蕴层面进行主动诱导和积极引领，注重对子女们的独立人格、独立思想、独立判断的逐步养成和深层筑造；在处置家庭矛盾、亲情冲突时，杨廷鹤并非一味地指责某个人的对与错，也不将自己的观点强加给子女们，而是采取非常含蓄委婉的方式进行及时的劝解和调适，对于影响和干扰亲情关系、家庭和睦的各种不利因素，则非常坚决地予以遏制和力驱。在杨廷鹤看来，自己是杨氏家族的“蒜柱”，儿女们就是“蒜瓣”，无论党派之间如何争论不休，也无论这个世界充满怎样的变数和不确定性，只要家庭稳定和睦、民众安居乐业、国家统一完整，便是中华民族的头等大事和民心所向。因而构建一个完整和睦的家庭，渴望一个统一和平的国家，便是杨廷鹤这位历经沧桑的老人毕生的夙愿和旨归。在杨廷鹤这个一家之长的这种思想和精神的主导下，在杨廷鹤躬身力行、殚精竭虑营造出的一种较为平稳和顺的家庭氛围里，长子杨立仁、次女杨立华、小儿杨立青才能够受到良好的文明家风的熏陶和文化知识的教育，才能够独立自主地选择各自的生活方式和人生理想。
