海外利益保护机制建设是当前学界的重要课题。相关早期研究受经验样本的局限，较多强调保护的意义或者研判具体措施，议题比较零散。随着海外利益保护成为中国对外战略的要务，①学者有必要全面探讨实现该目标所需解决的理论问题。本文立足中国亟待加强海外利益保护机制建设的现实需求，尝试对中国所要保护的海外利益的内涵、海外利益保护面临的困境以及制度设计的原则和方向这三个前提性问题做出回答。 一、国家海外利益保护的概念区分 在2004年巴基斯坦、阿富汗等地发生针对中国人的恐怖袭击后，中国提出了保护海外利益的战略概念。②自此，海外利益渐渐成为中国媒体中的常用词和理论文献中的专门术语。③然而该词汇在新闻媒体等社会语境中和在学术语境中的使用规则却有所不同，需要加以区别。在社会语境中，海外利益一词是描述性的，指代的是境外国民(包括法人和非法人实体)及资产④的客观存在，强调的是具体表现形式。在学术语境中，概念的使用则暗含着使用者提出问题和解决问题的思路，与研究目的联系在一起。为此，当在学术上使用海外利益时，我们需要明确它的哪些本质特征使其安全保障既重要又困难。这在目前尚是一项有待完成的工作。 (一)区分使用海外利益一词的两个语境 现有文献常常在境外公民安全保护和新型国家利益建构这两个意义上使用海外利益一词。境外公民安全保护即保护境外企业、公民等实体的人身财产免受毁损灭失。随着中国对外贸易、投资和劳务的增长，相关企业和公民在外国或公海遭遇战乱、恐怖主义、暴力犯罪侵害的风险相应上升，⑤国家逐步认识到保护的必要性，并通过设立涉外安全事务司，强化领事机构职能、启动重要航道护航、⑥开展警务合作⑦等形式保护境外国民安全。现有文献对外交保护、⑧军事保护、⑨领事保护、⑩投资保护、(11)警务合作、(12)私营安保(13)的讨论均为题中之意。 新型国家利益建构指的是随着综合国力的增长，中国渐渐从国际舞台的边缘走向中心，这一国际角色的变化带来了利益观的变化，逐步在传统经济、军事等物质利益之外拓展多边事务话语权、国际制度权益等新型利益。与此相应，新的现实要求更新国家利益观，强化中国在国际事务中的新型利益形式并分配战略资源。近年来，中国通过金砖国家峰会、二十国集团(G20)等多边机制推动国际经济政治体制改革，积极筹建亚洲基础设施投资银行，加强在国际组织的人才培养，(14)都是对这一需求的回应。现有文献对国际制度权力、(15)国际规则制定权、(16)国际话语权、(17)国际组织中的角色转变(18)等问题的探讨均属此意。 境外公民安全保护和新型国家利益建构都是中国在改革开放不断深入、综合国力不断增长这一历史背景下的新目标，(19)但二者存在本质差别。(20)境外公民安全保护的视角具有物质主义特征，其关注的问题通常发生在国家间关系中，即国民跨境迁移给传统国家治理模式带来的挑战。解决该问题的出路是通过国家间合作弥补全球化带来的国际治理漏洞。新型国家利益建构的视角强调国家身份和利益的历史发展性，具有理念主义特征，其关注的问题发生在系统层面，即国家在国际社会的角色变化带来的利益结构变化。(21)其焦点是革新国家利益观，识别新兴的国家利益。 海外利益有这两个不同含义，研究者在使用时也应有区别意识。但现有文献常常缺少界定，使得该概念内涵杂糅，降低了学术交流的精确性和价值。要想克服海外利益保护的难点、明确制度设计的方向，有必要区分这两类语义，对海外利益做出符合研究目的的界定。 (二)境外公民安全保护中的海外利益特征 国家海外利益保护的重点一直是维护国民的海外权益。随着国家对外经济战略的推进，从事跨境经营活动的国民的生命财产很容易因东道国政局动荡、治安混乱等原因而遭遇危险。国籍国通常有意愿保护国民安全，却又常常受制于地域距离和国际法权限。因此，研究海外利益保护的重要目标就在于揭示海外利益保护的技术和法理难题并探索解决之道。这也是本文的研究目标，因此文中的海外利益保护即是指境外公民安全保护，该意义上的海外利益具有地域属性、物质属性和主体复合性这三项特征，在性质上与新型国家利益建构意义上的海外利益存在差别。 1.海外利益是国境线外的国家利益 海外利益保护的需求源自国民离开国境后遭遇的安全风险，因此国境线是界定海外利益的核心要素。威斯特伐利亚体系下的国家承担着保护国民安全的职能，并以领土为界限配置保护本国利益的军队、警察等安保资源。传统社会里，国家治理具有自主、自助、自足的特征，(22)安保供给与需求具有地域一致性。全球化却显著打破了这一局面：一国国民迁出国境从事生产经营活动，这使得国家安保资源在效用和权限上受到限制。国境线带来了国家利益保护的难题，也是界定海外利益的核心要素。(23) 国境线标准将境外公民安全保护意义上的海外利益与新型国家利益建构意义上的海外利益区别开来。前者视野下的世界是一个由同质国家构成的平面世界，后者视野下的世界则是由国内、国际两个治理层级构成的体系世界。后者的基本假设是国际地位的提升会带来国家身份和利益的变化，(24)进而推动国家纳入那些匹配其长远目标的新利益。这与国境线没有明确的关联性。(25)
