2015年世界纪录片面临一场变革：公共广播重塑信任、商业媒体强化公共价值、新媒体继续发力引发传播革命。国际社会面临共同的议题：欧洲难民潮、巴黎恐怖袭击、反法西斯战争胜利70周年、全球气候变化等。“人道”和“生态”成为2015年世界纪录片的核心词汇。 体制角力：公共、商业与政府扶持 (一)公共广播重塑信任 2015年是BBC关键的一年，人们议论最多的是“BBC将何去何从”、“没有BBC的英国会怎样”。2016年底，皇家宪章到期，关于BBC收视执照费是否可以继续收取的问题，英国政府将对其进行全面评估。2014年5月，彭定康提前辞职，BBC一度面临信托会主席无人接替的局面，多位理想候选人都拒绝这一职务。BBC在近期各种丑闻中的表现也使其备受批评，其继任者面临信任危机。直到同年8月，《金融时报》集团前首席执行官、53岁的罗娜·费尔海德(Rona Fairhead)女士临危受命出任新主席，这也是信托会史上首位女性主席。到2022年，也就是在下一个宪章到期日之前，BBC就会迎来百年华诞。总裁托尼·霍尔(Tony Hall)提到，“今天做出的所有决定都将影响到整个下一代人”①。在过去90多年的历程中，BBC曾创造无数辉煌，成功地把自己打造成了国际传播的金字招牌，但也遭遇过种种危机与挑战。今天，全球传媒环境剧烈变化，其本土受众细分加剧，BBC是否还能坚持原有经营理念、是否需要对时代做出调整或根本改变，都将是BBC未来将面临的巨大考验。 在地球另一面，日本公共广播公司NHK也已90岁了，2015年是日本NHK新三年经营计划开始的第一年。面对激烈变化的媒体生态和互联网以及移动终端等新媒体的冲击，NHK希望能够作为“信息的社会基础”发挥作用。与此同时，NHK进一步明确了要在2020年东京奥运会举办之前，构建“更加切实的信赖，连接未来的创造力”的广播电视机构的目标，强化日本在国际社会的声音和网络传播，并在超高清事业的推进等方面进行挑战。 尽管没有遭遇执照费的争议，但安倍政权上台后，试图对NHK加以改造，尤其是控制NHK经营委员会以达到推崇日本民族主义的目的。2014年，新任会长籾井胜人在就职记者会上称“强征‘慰安妇’不是日本独有，而是普遍存在”这一言论遭到了包括日本民众在内的世界各界人士的广泛批评和诟病，更引发人们对NHK中立性的质疑。2月25日，10位NHK理事会成员被证实在会长要求下集体提交辞呈。4月13日，初井胜人不得不在节目中就其不当言论致歉，这也影响了NHK的国际地位和形象。NHK一直以来所坚持的“对事实的准确报道和客观性的追求”的价值理念让其在国际社会独树一帜，而其在“二战”宣传方面直接暴露的问题印证了NHK在编辑方针上受执政党控制的事实。 公共服务广播收入来自于执照费(license fee)，这笔得天独厚的资金为节目制作提供了有力后盾，也确立了其节目的公共性，即必须最大限度地满足不同层次观众的需要；而公众则要求其不偏袒于任何文化、任何政治组织，并能兼顾各少数人群的利益，因此，不管是BBC，还是NHK，公众的信任度和满意度是其赖以生存的基础。当然，不用担心公共广播将不复存在，但它必须找到方法重建公众的信任。 在今天，全球大部分公共广播公司都资金紧缩、举步维艰，而携起手来似乎是一个好办法，可以不用太依赖于探索频道这样的商业资本。2015年，BBC与美国PBS启动了一项长期合作协议，《蔚蓝大直播》(Big Blue Live)是其第一个项目。此外，还有四部自然史纪录片The Great Race、Koko、Mountains和World's Sneakiest Animals。英美两家公共广播公司的联手将更有益于公共诉求的传达，BBC总裁托尼·霍尔称：“这样的节目有两点共同之处：致力于创造卓越和公共服务意识”。
《蔚蓝大直播》 (二)商业媒体回归真实 在美国，知识性和教育性使得探索和国家地理这样的商业公司也具有了公共服务电视的某些特征。他们播出的非虚构节目主题涉及科学、自然、旅游和健康，具有公众吸引力和教育价值，而这一直是公共频道涉及的领域。2015年，探索传媒集团创办30年。从美国马里兰州一个不起眼的地方有线频道发展到今天覆盖全球220个国家和地区、拥有30亿全球累计订户数的跨国传媒集团，探索成为世界纪实娱乐的第一品牌。据C21Media报道，“里奇·罗斯(Rich Ross)于2015年初正式代替Eileen O'Neill出任美国探索频道(Discovery)总裁。他许诺，将带领探索频道回归‘绝对真实的’的核心价值观，摒弃‘虚假的纪实’”。② 2015年12月2日，《海豚湾》(The Cove)的导演路易·皮斯霍斯(Louie Psihoyos)的第二部纪录片《竞相灭绝》(Racing Extinction)通过探索频道进行全球首映。该片延续了《海豚湾》的批判姿态，向人类发起保护地球物种生态、停止杀戮的呼吁，并提出了人人可践行的解决方案。该片在圣丹斯电影节上被负责探索原创特别纪录片节目部门的执行副总裁约翰·霍夫曼(John Hoffman)发现，霍夫曼马上启动了收购和全球首映工作。《竞相灭绝》不仅是一部纪录片，更是一面批判的大旗和一声响亮的行动号角，意在唤起全人类对看似遥远却关乎自身生存大计的物种问题的重视。
