中图分类号：F253 文献标识码：A 文章编号：1007～8266(2016)01～0005～05 一、遍地可见的快递 当前，快递作为一种非常重要的物流方式，已经广为人知，广为人用，成为物流这个庞大而复杂的体系中发展势头非常迅猛的一个分支，一大批著名的快递企业如雨后春笋般发展起来。街头巷尾，经常能够看到快递穿梭的身影，甚至可以说“遍地可见”。 对国民经济而言，在历史的长河中，物流本来就是一个新生事物，快递作为物流一个快速发展的分支，无疑更是新生事物。提到快递是个新生事物，接下来的事例能够很好地说明这一点。我国2006年发布的国家标准GB/T18354—2006《物流术语》，几乎包罗了所有的物流术语，但其中没有收入“快递物流”这个条目。这表明，尽管当时快递在国内已经成形，且邮政领域的快递已经形成了一定的规模，却并没有得到物流标准术语制定者的认同。 有一种观点认为，快递是邮政的一种表现形态，是邮政的衍生品，因此没有把快递与物流联系起来。这种观点似乎有一定的道理，而且现实中确实有一些国家和地区仍然认为快递是邮政的一种表现形态，特别是在我国，对快递的管理是纳入中国邮政系统的。不过，物流界人士对此并不认同。这是因为，在现实中，快递在国内已经成为一种非常重要的物流形态，与邮政之间的区别太大了，将快递纳入邮政系统显然非常不妥。现在的快递，已经远远脱离了邮政的范畴，成为一种全新的、独立的业态。这个业态所依托的劳动手段是物流，所做的工作是服务，是现代人所需要的重要的物流服务，事实上与物流更加贴近一些。现在，有些人发牢骚的时候会说：“满大街都是快递!”这说明，快递已经融入了人们的日常生活，成为人们生活的一部分，说明快递已经为社会广泛接受。在大部分人的意识中，快递是市场的选择，是现代市场的一部分，这一点与邮政完全不同。 然而，尽管快递“遍地可见”，但实际上对于这个新生事物我们认识得还远远不够，还需要进行更加深入的探究。当前，对于快递管理中存在的一系列问题，新闻媒体给予了极大的关注，电视节目中曾经播出过相关专题，专门针对快递管理进行了追踪。对此，笔者也有一些自己的看法，特成此文。 二、从物流进入中国谈起 为更好地研究和探讨关于快递的方方面面，还是要从物流谈起。 物流进入中国，是我国改革开放同期或之后的事情，笔者本人也曾亲身经历过。 1918年，也就是大约一百年前，已经进入工业化时代的英国开始出现了与物流相关的概念——“即时送货”。它的提出者不仅建立了这个概念，而且将之付诸实践，成立了即时送货股份有限公司，其宗旨是在英国范围内把商品及时送到批发商、零售商以及用户的手中。接下来的几十年中，美国、日本接受了这个概念，并对此给出了各种具有不同称谓和内涵的表述，曾先后用过“后勤”(Logistic)、“传统物流”(Physical Distribution)、“物的流通”等词汇。21世纪初，我国也明确了“物流”这个概念，并对之给出了相应的定义：“物流是物品从供应地向接受地的实体流动过程。根据实际需要，将运输、储存、保管、包装、装卸、流通加工、配送和信息处理等基本功能实行有机结合。” 物流这个概念为社会普遍接受后，很快就有两个问题进入了人们的视野：一是安全问题；二是快速问题。有了这两个方面的保障，物流就成为我国国民经济发展非常迅速的一个领域。 毫无疑问，物流需要快速，快速是物流这种经济形态刚刚崭露头角时人们就赋予其的内涵。回顾大约一百年前英国的“即时送货”，其中的“即时”一词就充分表达了快速的含义。不过，一旦物流成为一种社会广泛接受和普及的经济形态，快速就变成了一般化的要求。随着社会需求的逐步提升，人们要求“快上加快”，快递就这样应运而生了。当然，不同时期，人们对快速的要求不同，其速度能达到何种程度不具有可比性。这一点在称谓上也有所表现，如快运快递、捷运、快递等称谓混用了很长一段时间，直到现在才开始趋向于使用“快递”这个词汇。 三、现代社会对“快速”的需求催生了快递 现代社会，人们对物流速度的要求可以说是越来越高，这种要求的提高与人们生活和工作节奏的加快是分不开的。但是，一个更加重要的方面是，导致这种需求形成与增长的主要原因，应当还是来自现代社会经济运行以及政治方面的压力。简要来讲主要包括以下五点： 第一，生产节奏加快，自然要求物流进行快速反应； 第二，成本的压力，指向库存的保障作用，而为了进一步减少对静态库存保证的依赖，必然要求及时和快速的物流来实现动态的供应保障，而不是滞留在仓库中； 第三，随着市场竞争的日益激烈，为抢先占领市场，更加需要快速物流的支持； 第四，国际化与远程供应链，需要用时间弥补空间，用速度战胜距离，在这样的情况下，快速就成了决定供应链胜负的重要因素； 第五，现代政府要求以人为本，其日常运作，特别是在应对突发事件的时候，对快速的要求是不可缺少的，是政府工作效能的体现。 如此种种，难以尽述，这些都是导致快速物流需求增长的非常重要的时代原因。 从物流本身来讲，快速也是其自身的内在要求，快速体现了物流自身的水平和效率。这是因为，节省时间就可以相对降低人力、物力、财力以及其他各方面资源的消耗，快速是现代物流所追求的目标。 可以这样讲，快速是现代物流非常重要的特征，甚至是第一特征。在整个物流领域，所有物流服务都要求快速，都要求把“快”字放到重要而恰当的位置，即使那些并不特别强调速度的一般物流服务，也是如此。 因此，快速物流的发展可以看成是现代经济和社会发展的必然产物，是不断探索的产物，不属于新的发明，更不是某些人的创造。有关快速物流的探索尽管时间不长，却出现了很多有关业态的称谓，如“快运”“快递”“快运快递”“特快专递”“速递”“捷运”等，此外还有一些取自服务承诺的称谓，如“准寻送达”等。其中，最具代表性的就是快运、快递两种称谓，也经常连称为快运快递。本质上，快运、快递两者属于同一种物流方式，也同样面对高端客户与高端物流对象，但进行详细分类时，给予两种不同的称谓，形成两个有所区别的行业也未尝不可。然而，一般而言，“运”的范围要大一些，指的是一个过程，强调的是数量、速度和距离；而“递”的范围则处于末端，更强调送达和服务。笔者认为，对前面提到的“遍地可见”的服务，用“快运”来描述不够准确，而称之为“快递”则基本上能够反映这个行业的特点和内涵，因此一律称之为“快递”更好。
