甘南藏族自治州地处青藏高原与黄土高原过渡地带，甘、青、川三省交界处的长江、黄河上游，境内海拔大部分地区在3000米以上。在全州三个自然类型区中，东部丘陵山地，农林牧兼营；南部气候温和，是全省主要林区之一；西北部为广阔的草甸草原，是全国的“五大牧区”之一。甘南藏族自治州是全国十个藏族自治州之一，也是甘肃省的主要牧区和畜产品生产基地之一。自治州辖七个县及合作市，其中玛曲为纯牧业县，碌曲、夏河、卓尼、合作是以畜牧业为主的县(市)，牧民人均收入的80％以上、牧民现金收入的85％以上，均来自畜牧业。① 草场承包制的强力推行 甘南藏族自治州境内草原广阔，水草丰茂，具有发展畜牧业的物质基础和优势资源。全州天然草原总面积占全州面积的70.28％。 自20世纪80年代开始，土地家庭承包经营体制开始在青藏高原推行。由于高寒草原畜牧业的特殊性，这种源于农区的体制一开始就遭到藏族牧民的强烈抵制，而各级政府在推行家庭承包制过程中倾注了大量精力，干部入户层层动员。牧民的顾虑主要在两个方面：一是牲畜归户后，各户管护和经营能力有限，畜种选择、固定草场放牧对草场的破坏、防疫等各种困难势必发生，而造成的损失却由牧户自担。二是草场承包到户后，长期形成的放牧习惯就要改变，也会产生一些难以化解的矛盾。 甘南藏族自治州畜牧业经营体制改革大致分为两个阶段：一是20世纪80年代的牲畜私有到户，二是90年代的草场承包到户或联户。第二个阶段明显积极性下降。1981年甘南藏族自治州在碌曲县尕海乡进行牧业联产承包到户试点，此后陆续在全州牧区全面推开，全州各县、杜全面实施牲畜全部承包到户。这主要有三种形式：一是将集体牲畜分包到户，二是作价承包，三是将承包的集体牲畜作价，集体收回畜款，牲畜归社员所有。②这三种形式，严格说来只有前两种属于“牲畜承包”范畴，第三种实际是牲畜私有到户。1984年中央1号文件下达后，“牲畜归户，私有私养，自主经营，长期不变”的方针开始实行，名义上让牧民吃上“定心丸”，实际是将上述三种承包形式统一到阻力最小的最后一种，即牲畜私有化上。 1987年州委、州政府做出了《关于认真落实和完善草场承包责任制的决定》。是年底，碌曲、玛曲、夏河三个牧业县的1481.5万亩草地已实行承包，占三县可利用草地面积的52.9％；包到户与联户的占80.4％，包到自然村的占19.6％；凡承包的草地，由县政府颁发草原使用证。③1990年年底，州委、州政府重新修订颁布《关于认真落实和完善草场承包责任制的决定》，完善了草场承包政策，但该项工作的开展仍然阻力很大，牧民们认为，草场承包到户形同“画地为牢”，与旧社会没有什么两样。他们并不愿意改变集体经济生活；况且承包后，各户草场质量不一，有失公平。针对牧民群众的抵触，相关部门从州、县、乡，成立各级专门工作小组，宣传部门进行配合，不断向牧民宣传普及草场承包到户的好处。如有利于牧民定居，改善生活条件，提高生产积极性等等。甘南藏族自治州为了推动草场承包，由政府包下一些基础设施的建设投入，以减小承包遇到的阻力。 尽管如此，青藏高原上的草场承包仍然不彻底，虽然多数草场承包到户，但也有不少草场牧民坚持承包到联户，包到自然村的仍占19.6％，还有一些牧民又自发组建起专业合作社。 草场家庭承包制的全面溃败 草畜矛盾在一切草原畜牧业中始终存在。在游牧生产方式中，矛盾没有公开化，牲畜游走采食可以使草场获得休养补充的时间。在集体经济时期，甘南藏族自治州实行的是四季轮牧制度和粗放的两季轮牧制度，一般来说，滩地作为夏秋牧场，山地沟谷作为冬季牧场，在冬春和夏秋两大轮牧单元之间有严格的牲畜放牧途径和停驻时间，从而维持着较为缓和的草畜矛盾。 实行草场家庭承包后，甘南州的可游牧草场被分割，以牧户为单位将各户草场固定下来。铁丝网封围的家庭牧场是固定草场的象征，生产方式从游牧转变为定牧。在家庭固定草场上放牧，牲畜采食范围大大缩小，采食导致的牧草减少不能通过空间变换获得补充，草畜矛盾必然发展起来，成为威胁草原畜牧业可持续性发展的主要矛盾。 首先，草场承包后牧户增加出栏数量的积极性空前提高。在有限的草场面积下，要增加出栏数量，必须增加基础母畜和存栏数量，势必造成草场超载和过度放牧，结果是破坏草场生态，造成严重的草场沙化，退化(见表1)和黑土滩化。据统计，2014年甘南藏族自治州沙化草原约80万亩，其中流动沙丘5.17万亩，沙化草地74.83万亩。经2008年调查统计，甘南藏族自治州鼠害总面积是1929万亩，“黑土滩”草地总面积约达400万亩。④
第二，牛羊生产均为户育户养，导致畜种退化。其原因是多方面的：牲畜配种由各户独立完成，牲畜近亲交配繁殖频率非常高；随着人口增加和藏族牧民商品观念的增强，草场载畜量不断提高，过牧导致草场退化，牧草供应量不能满足牲畜的采食需要；家庭牧场的有限性，使牲畜采食的牧草种类单一，营养失衡；对畜种退化产生直接影响；牧民单家独户经营，经营管理下降带来选种不良，交配不当，喂饲不精，畜种退化。 第三，家庭固定草场放牧方式的内在矛盾导致过度放牧，改变了高寒草原生态的许多因子，造成生态环境恶化。以玛曲为例，由于过度放牧和人为滥挖虫草和药材，植被遭到破坏，失去对土壤的保护，造成水土流失，致使阿尼玛卿山和西倾山成为基岩裸露区。1991年以来，玛曲草原干旱现象加剧，草场沙漠化扩大，鼠虫害严重，许多泉水干涸，河水减少。草场过牧，草地质量下降。由于水土流失向纵深发展，当地出现频繁的泥石流灾害。2010年8月7日，甘南舟曲县城东北部山区突降特大暴雨，引发三眼峪、罗家峪等四条沟系特大山洪地质灾害泥石流，流经区域被夷为平地。黄河是中华民族母亲河，玛曲可谓母亲河的母亲，生态环境恶化严重威胁到玛曲作为黄河“天然蓄水池”及“中华水塔”的生态地位。
