近年来，北美电影票房收入与观影人次持续下降①，各大制片公司越来越重视拓展其他国家的市场空间，而中国内地票房连年保持30％以上的增速，是世界电影市场中增长速度最快的一个地区，正在成为美国电影越来越重要的海外市场。以具体影片为例，截至2012年4月29日，美国影片《泰坦尼克号》3D版在中国内地获得票房8.46亿元(合1.35亿美元)，占该片海外票房的52％②。在这种背景下，中美双方就解决WTO电影相关问题达成协议的消息，引起了中国、美国乃至全球业界的广泛关注。如何准确评估该协议对中国电影发展的影响，业界应该如何应对成为当前的紧迫课题。 突如其来的消息 2012年2月17日，中国在洛杉矶与美国签署了《中美双方就解决WTO电影相关问题的谅解备忘录》，后被媒体统称为“中美电影协议”(以下简称“协议”)。虽然负责谈判的商务部门到目前为止还没有权威的发布，但综合媒体的报道来看，协议的主要内容包括：1.中国将在原来每年引进国外分账大片配额20部基础上增加14部特种商业片(3D或IMAX)；2.美方票房分账比例从13％－17.5％提升至25％；3.改变中影公司一家进口局面，新增第2家用以拓展好莱坞影片入华渠道；4.中美合拍片的比例将增加。几乎与此同时，美国梦工厂动画公司总裁杰弗瑞·卡森伯格宣布与上海文广新闻传媒集团(SMG)等三家中国公司在上海联合创办总资产3.3亿美元的动画企业，打造一个“东方梦工厂”。中方将持有55％的多数股份，美国梦工厂持45％股份。 这个协议一签署，迅速成为路透社、《洛杉矶时报》、英国《金融时报》等各大媒体跟踪报道的焦点。因为中国加入世界贸易组织(World Trade Organization,WTO)之后，中美双方在电影贸易方面的争执就一直未能停止。2007年4月，美国电影协会(Motion Picture Association of America,MPAA)将中国告上了WTO，指控中国的法律和制度严格地控制和限制了美国音像出版物与中国观众的见面，中方随后对美国的指责提出了上诉。经过漫长的听证，2009年12月，WTO上诉机构下达最终裁决，称中国限制对外国电影的进口量已经违反了国际贸易协定，要求中国政府在1年内修改相关法律，否则将对中国采取相关贸易制裁。 2012年2月所达成的协议，为中美电影方面的争端划上了一个句号。美国贸易代表办公室(USTR)代表朗－柯克(Ron Kirk)认为，美国电影公司和独立电影人一直将中国视为全世界一块最重要的电影市场，但是贸易壁垒一直是横亘在中国电影市场和美国电影人之间的障碍。当前这项协议的达成将会改变一切，它推动了美国出口市场中最强的一项出口行业的对外输出。一直致力于打开中国电影市场的美国电影协会(MPAA)非常振奋，其主席兼总裁克里斯·多德(Chris Dodd)认为，这次具有里程碑式意义的协议将会使美国电影公司获得更多的票房收入，对美国众多的电影从业者和娱乐产业人士都是天大的好消息。③ 由于中美电影协议的签署，中国电影的市场格局在2012年发生改变将是肯定的。国内电影界如何应对这种改变，如何尽快提高国产影片的质量，避免出现“修好高速路、专跑外国车”的现象，值得仔细思量。 增加特种商业片带来的影响 “中国将在原来每年引进国外分账大片配额20部基础上增加14部特种商业片(3D或IMAX)”，这一条最为业界所关注，可能将带给中国电影至少三方面的影响： 更加明显地挤压国产影片的生存空间。2011年之前的几年，我国是世界上少数几个国产电影市场份额超过进口电影份额的国家之一。2012年第一季度，全国城市影院电影票房收入37.1亿元，其中，国产影片票房收入16.5亿元，进口影片票房收入20.6亿元。而到了四月份，月度票房16亿元中，进口影片占了13.5亿元。《碟中谍4》、《泰坦尼克号》等一批3D、IMAX影片的票房贡献功不可没。 数据表明，3D、IMAX等新技术电影在我国广受观众青睐。2011年票房收入排名前十的进口影片，其中8部有3D版本，7部有IMAX版本(见表1)，这8部影片共创造票房33.2亿元，占全国总票房的26％，平均每部影片在中国产生4.15亿元的票房。美国电影以科技实力为主导的影像变革，很可能会引发电影在制作层面与技术层面新一轮的升级换代，从而改变电影观众的观赏口味，颠覆电影传统的观看模式，最终以电影的超级品种挤压其他国家的传统电影，达到其独霸世界电影市场的战略目的④。
与此同时，我国绝大多数电影还停留在2D阶段，近年来在商业院线只放映了1部IMAX影片和少数几部3D立体电影，其中一部制作出的还是“灌水”的局部3D效果。徐克导演的《龙门飞甲》被认为是中国首部纯国产全3D真人电影，但在3D效果方面并不尽如人意。如果国产电影在短期内还无法满足观众对国产新技术奇观电影的期待，市场空间受挤压的状况将更加明显。 加快中国影院安装新设备的速度，一些未能跟上的影院可能退出市场。银幕数字化、3D化是世界电影发展的大趋势。截至2011年底，全球数字银幕达到6.3万块，比上一年大幅增长79％，其中可放映3D电影的银幕达3.5万块，占数字银幕数量的57％⑤。根据中影股份公司提供的数据，2011年我国运营的2K数字银幕已达8444块，占全国主流院线银幕80％以上，其中3D数字银幕5382块，占全国2K数字银幕的63.73％(见表2)。之所以我国银幕的数字化、3D化程度要高于全球平均水平，是因为《阿凡达》、《变形金刚3》等影片的热映，让影院投资人看到了新技术、新设备对于提升电影票房的巨大作用。而中美电影协议约定增加14部3D或IMAX的特种商业片，无疑会让中国影院投资人进一步提升安装3D或IMAX银幕的热情。
