人民民主是我们党始终高扬的光辉旗帜。改革开放以来，我们总结发展社会主义民主正反两方面经验，强调人民民主是社会主义的生命，坚持国家一切权力属于人民，不断推进政治体制改革，社会主义民主政治建设取得重大进展，成功开辟和坚持了中国特色社会主义政治发展道路，为实现最广泛的人民民主确立了正确方向。党的十八大报告指出：“政治体制改革是我国全面改革的重要组成部分。必须继续积极稳妥推进政治体制改革，发展更加广泛、更加充分、更加健全的人民民主。”①认真总结中国政治体制改革的经验，对于我们学习宣传贯彻落实党的十八精神，坚持中国特色社会主义道路，具有重要的理论意义和突出的现实意义。 一、政治体制改革是社会主义民主发展的必由之路 中国共产党依据马克思主义基本原理，从中国国情出发，对新中国长期以来实行的高度集中的经济体制和政治体制进行了大胆、认真的研究和探索，率先提出政治体制改革是发展社会主义民主的必由之路。中国的政治体制改革和民主政治建设本质上是中国特色社会主义政治制度的自我完善和发展。中国的政治体制改革和民主政治建设，就是要在以经济建设为中心的现代化建设实践中，不断完善社会主义政治制度，丰富民主的实现形式，拓宽民主的实现渠道，不仅满足经济社会发展的现实需求，也满足人民政治参与不断增长的积极性的现实需求。 (一)政治体制改革与建设社会主义民主政治 政治体制改革，是以邓小平为代表的中国共产党人在十一届三中全会以后，在总结新中国30年历史经验教训的基础上，根据我国社会主义社会发展的客观要求提出来的，是新时期中国共产党的改革开放总方针、总政策的基本内容之一。如果说中国进行的经济体制改革的主题是发展和建立社会主义市场经济，那么政治体制改革的主题，就是建设社会主义民主政治。社会主义民主政治，是指在社会主义条件下人民当家作主的政治制度，是保障全体人民享有管理政治、经济、文化和社会事务的权利和行使各项公民权利的制度。中国特色社会主义政治制度，“就是人民代表大会制度的根本政治制度，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度等基本政治制度。”人民代表大会这一根本政治制度的建立，是社会主义民主政治在中国确立的标志。这些制度在中国社会的民主政治生活中发挥了和正在发挥着积极的作用。但是，社会主义民主的基本政治制度建立以后，并不等于我们的政治制度就完美无缺了，也不等于社会主义民主政治建设的任务完成了。必须看到，随着中国改革开放和现代化建设的不断深入发展，对不适应需要的社会政治结构、组织形式、运行方式等问题的改革，还要经历一个相当长的过程。这个过程，就是中国特色社会主义民主政治不断发展的过程，就是进行政治体制改革的过程。 政治体制是现代政治学的一个基本概念。一般来说，它是指各种具体的政治制度，或者说是指基本政治制度的具体形式。在社会主义条件下，政治体制是按照特定方式运行着的各种社会政治设施系统(包括无产阶级政党、国家政权组织、各民主党派、各种社会政治团体等)的结构、功能、相互关系、活动方式和运行规范的总和。政治体制对于中国政治制度优越性的发挥和实现的制约作用，在社会主义初级阶段表现得尤为明显。从新中国成立以来的实践中可以看出，在整个社会政治结构中，之所以权力过分集中，官僚主义现象长期得不到克服，封建主义残余影响还在侵蚀社会肌体，人民的民主权利还没有得到有效保证，以至发生“文化大革命”的悲剧，究其原因，最根本的一条，就是因为中国的政治体制还不成熟、不完善，在许多方面甚至还存在着严重的缺陷。这种状况的形成，有其特定的历史条件，除主观认识上的原因之外，最主要的就是由中国的基本国情决定的。新中国成立前，中国曾长期处于半殖民地半封建社会，不具备社会主义民主所需要的高度发达的经济文化条件。当前中国还处于社会主义初级阶段，同发达资本主义国家相比较，生产力水平比较低，人民生活也不富裕，全民族的科学文化水平还有待进一步提高。众多的人还缺乏应有的民主意识、民主知识和民主习惯，这又势必影响他们实际参政和议政的能力。在中国，要创造使民主得以高度发达的经济文化条件，我们还须做长期的艰苦的努力。 正是从上述意义而言，在中国政治体制改革和社会主义民主政治建设是一个问题的两个方面。从兴利除弊、克服现行政治体制中的缺陷、弊端以及完善中国的社会主义政治制度角度来看，是政治体制改革；而从社会主义社会基本政治特征及其发展的角度看，又是社会主义民主政治的建设。进行政治体制改革的过程，就是发展中国特色社会主义民主政治的过程，二者是辩证统一的。 (二)明确政治体制改革的必要性、目标和主要内容 随着中国各方面改革，特别是经济体制改革的不断深入，引起了经济生活、政治生活、社会生活、工作方式、社会利益结构以及人们的思维方式、思想观念和精神状态等方面的一系列深刻变化。这些变化，必然引起作为上层建筑的政治领域的深刻变化，要求通过政治体制的改革，进一步把社会主义民主政治推向前进，要求我们“在大幅度提高社会生产力的同时，改革和完善社会主义的经济制度和政治制度，发展高度的社会主义民主和完备的社会主义法制”。②具体说来，中国政治体制改革的必要性主要表现为以下几点：
