世界港口的发展经历了几千年的时间，随着全球一体化程度的日益加深和港口建设技术的不断发展，自然条件对港口的影响和作用有日益减小的趋势，而经济因素的地位却越来越重要。世界港口中心的变迁与国际产业转移密切相关，伴随着制造业的四次国际产业转移，世界港口中心也实现了由西欧向北美再向东亚的转移，特别是以出口导向为特点的亚洲经济模式有力推动了亚洲四小龙和我国港口业的发展。 伴随着商贸业与航运业的繁荣和发展，业态逐步升级，功能日臻完善，逐步完成了向现代化、全球化、综合化的嬗变。世界港口的开放程度大大加深，自由港、国际航运中心、临港经济开发区等开放模式，增强了港口与世界的联系，推动了国际经贸效率与腹地经济的繁荣。 在这样的形势下，我国港口加快国际或区域航运中心建设，积极参与国际贸易航线结构调整，现已形成了几个规模较大、分工有序、互补发展的现代港口群，在全球港航业中占据着非常重要的地位。但是，我国港口在快速发展中也逐渐暴露出一些深层次的矛盾和问题，需要从国家战略层面抓紧研究解决。 一、我国七大港口进入世界前十位 改革开放前，我国港口数量少，发展水平低。改革开放三十多年来，我国经济快速发展，港口也快速发展。我国港口建设投资规模越来越大，呈直线上升趋势。“九五”期间，全国沿海港口基本建设投资额为416亿元，“十五”期间达到1323亿元，“十一五”期间突破3500亿元。截至2010年底，全国规模以上港口数量为96个，拥有生产用码头泊位31634个。2010年，我国沿海港口新增吞吐能力2.14亿吨，实现了港口建设的快速发展。 支撑我国成为全球性经济大国的物流基础之一是港口的大发展。我国已经成为世界性港口大国，2010年我国规模以上港口实现吞吐量80.2亿吨，上海、舟山、天津、广州、青岛、大连、秦皇岛七大港口进入全球港口吞吐量排名前十位，其中上海港吞吐量居世界第一位。我国港口集装箱吞吐量达到了14500万标准箱，每年以15%的速度递增，2011年增速达到了18.8%。在全球港口集装箱的吞吐量中，我国有六大港口排到前十位，其中上海、香港、深圳分列前三位。 随着我国区域经济战略的实施，港口群与城市群正在通过产业集群实现二者的深层次互动。长江三角洲地区以8个沿海港口、26个内河港口为基础，形成了沪宁—沪杭—杭甬高新技术产业带、长江下游与河口两岸重化工和装备工业产业带、环杭州湾重化工和临港工业产业带，带动以上海为核心的城市群形成共生、融合、联动的统一整体；粤港澳都市圈的发展得益于香港、广州港、深圳港等大中型港口的区位优势，港口为家电、机械、汽车、医药、服装等高科技产业和轻工业产品的市场拓展创造了便利条件；环渤海港口群与京津冀城市群、辽宁沿海城市群、山东半岛城市群，东南沿海港口群与海西城市群、西南港口群与北部湾城市群之间的协调关系越来越明显，港为城用，城以港兴，未来两者之间的互动关系将进一步深化。 上海、天津、青岛、大连等国际或区域航运中心建设进程加快，深圳港、宁波港、厦门港、连云港等港口在全球航运业中扮演着越来越重要的角色，全球航线结构整体向我国倾斜。2008年国际金融危机爆发后，我国与东盟、拉美、非洲、大洋洲、中东等地区的贸易量大幅度提升，而美国、欧洲、日本、韩国、新加坡等传统航线贸易量增长相对比较缓慢，我国与其他新兴经济体之间的航线成为国际贸易航线的新亮点，国际航运业重心正在实现从欧美向东亚的转移。 二、我国港口快速发展的五大支撑条件 第一，我国对外贸易的大发展带动了港口的快速发展。1978年，我国在全球贸易中居第32位，贸易总额206亿美元。2011年，我国对外贸易出口额居世界第一位，进口额居世界第二位，进出口总额居世界第二位，为3.64万亿美元。我国国际贸易的迅速发展产生了巨大的物流需求，进而产生了对港口发展的需求，这是因为全球贸易80%以上的物流是依靠国际航运实现的。预计五年后，我国对外贸易总额将达到世界第一位，这将支撑我国港口的进一步发展。 第二，我国经济的快速发展带动了港口物流业需求的增长。改革开放三十多年来，我国经济增速平均为9.6%。未来我国经济增长速度可能放缓，放缓可能受两种因素的影响，一是我们主动调整，即为调整经济结构而主动放慢速度；二是受国际金融危机以及输入型通胀与国内成本拉动的影响，经济增长会受到约束。“十二五”期间我国经济平均增长目标为7%，但应当注意到，我国现在经济总量达到世界第二位，是总量增长基础上的7%。这样的经济增速仍然会产生大量的物流需求，包括对外贸易和国内贸易港口物流需求，这两方面的需求将是持续的。 第三，新一轮的区域战略布局是我国港口与现代物流发展的重要支撑。我国已经形成了较为完整的区域战略布局，这些区域布局产生了巨大的物流需求，并将对我国物流流向的改变产生至关重要的作用。当前我国已经形成了到2020年的沿海区域战略长周期布局，或者说形成了完整的沿海经济带、沿海产业带。从最南端到最北端依次为：海南国际旅游岛建设，2006-2020年北部湾地区规划，2008-2020年珠江三角洲改革发展规划，海峡西岸经济区发展规划，2009-2020年长江三角洲“三省一市”规划，上海国际航运中心和国际金融中心建设，江苏连云港、盐城、南通沿海经济带，山东沿黄河入海口三角地区建设，环渤海经济圈的天津滨海新区和辽宁沿海经济带，最后一个是图们江区域发展战略。
