政治体制改革原则必须体现与时俱进的精神。改革开放三十多年来，中国的经济发生了巨大变化，与经济发展相比，政治体制相对滞后，一方面表现在政治发展与经济发展不相适应；另一方面表现在人民群众对政治体制的要求与政治体制现状不相适应。因此，为了适应经济的发展，逐步体现人民当家做主的要求，在原有政治体制改革原则的基础上，必须提炼出政治体制改革的新原则，推动社会主义民主发展，建设社会主义政治文明。政治体制改革的新原则包括：民主原则、宪政原则、完善根本制度原则和遵守宪法原则。 一、政治体制改革必须是民主的 每一个国家在走向民主化的过程中都有自己独特的发展道路，民主的普遍性必须与民主的特殊性相结合。中国共产党把人民民主作为始终高扬的光辉旗帜。改革开放以来，鉴于“文化大革命”的教训，鉴于苏联东欧的经验教训，以邓小平为核心的第二代中央领导集体，提出了没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化的思想，并把社会主义民主提到建设日程上来，使民主制度化、法制化。随着对民主的认识深化，随后的领导人又进一步提出人民民主是社会主义的本质属性和内在要求，民主与法治并行。 政治体制改革的启动机制是民主互动的。这个启动机制就是以党内民主带动人民民主，以人民民主推动党内民主。有一种观点，通过党内民主来带动人民民主，但如果党内民主没有党外民主的推动，党内民主就会变成党主，甚至会演变成党内一人专制。苏联在这方面就有惨痛的教训，列宁在世的时候就主张搞党内民主，并通过党内民主带动苏维埃的人民民主。中国人民大学高放教授研究之后的结论是：“1917年—1923年，这头六年在列宁领导下坚持和发展马克思主义党建理论，初步创立了党内民主制，主要内容是：坚持党代表大会和代表会议年会制，中央全会由双月会制变为每月召开两次；坚持党内思想自由、言论自由，保护党内政治思想反对派，如左派共产主义者、军事反对派、工人反对派、民主集中派等，允许他们在党代表大会上做不同意中央观点的副报告，同时严禁党内有组织的派别活动；加强中央集体领导，党中央不设主席，中央设政治局、组织局和书记处三个机构，各司其职；在各级党委民主决策中坚持每人一票，平等表决；设立党的监察机关，加强对各级党委的监督。”[1]从现实来看，党内民主与人民民主是互动的，党内民主能带动人民民主，人民民主也会推动党内民主。如果说人民民主是大众民主，党内民主是精英民主的话，民主就是精英与大众的结合和相互制约。离开了党内民主，大众民主就会误入多数暴政的迷途，离开了大众民主，精英民主就会缺少活力与动力，就有了走向寡头民主的可能性和现实性。 政治体制博弈机制是民主双赢的。民主具体到每一个人上，具体到中国社会每一个阶层上，看法和做法也有着诸多的不同。政治体制改革与经济体制改革最大的不同点在于，经济体制改革会带来直接的、看得见的利益，政治体制改革即使是带来利益也是相对比较长远的利益。在政治体制改革中，既得利益集团的利益与普通公民的利益不一致，甚至相矛盾、相冲突，政治体制改革的结果更可能是既得利益集团的利益所得和普通公民利益所失。当政治体制改革给既得利益集团带来利益时，普通公民就不会支持政治体制改革；当政治体制改革给普通公民带来利益时，既得利益集团设置障碍反对改革，从而影响了普通民众改革的积极性。赢者通吃的政治体制改革是零和博弈，在中国公民处于弱势的情况下，是不会支持政治体制改革的。当然，从眼前来看，政治体制改革使现存特权集团的权力受到抑制，但从长远看，他们也是受益者，改革使他们失去了仇恨、敌视，使他们得到了社会的理解、宽容、民主和自由。与此同时，政治体制改革要获得民众的支持，必须向社会开放，给所有人提供机会，通过民众参与博弈来促进民主的发展。 政治体制改革是以民主文化为支撑的。“今天的中国社会，正处在一个思想和文化多元、多样、多变的时代。思想观念的价值，在竞争中才会彰显，在实践中才能检验。‘我不同意你的看法，但我誓死捍卫你说话的权利’，这是一种胸怀，更是一种自信。那种扣帽子、抓辫子的辩论方式，‘不同即敌对’的思维模式，本质上都是狭隘虚弱的表现，无助于社会和谐的构建、健康心态的形成。”[2]这种观点提倡的就是民主文化。 政治体制改革成功与否取决于两个基本的因素，一个是利益，一个是信仰。利益是政治体制改革的动力，信仰是政治体制改革的精神动力。民主文化是与民主制度相耦合的公民的政治态度、情感、信仰和价值取向，属于民主制度的隐性结构。公民文化包括民主、法治、人权、平等、博爱等价值观，它是推动政治体制改革的文化条件。进行政治体制改革，有内在利益的驱动，又有对信仰的追求，政治体制改革就是善治。值得一提的是，政治体制改革即使使原有体制内人员利益受损，只要信仰还在，就不会被利益者裹挟，不会放弃改革。为了不断提高公民文化的水平，就要反对臣民文化。因为这种文化是与公民文化相对立、相排斥的。好人政治、包青天心态、官本位思想等都是臣民文化的表现形式，这种文化心态以寻求好人而不是寻求一个好的制度为己任。只有不断清除臣民文化，政治体制改革才能避免误入歧途。
