译者按： 福斯特的这篇文章写于1965年，30余年过去了，但该文对我们从理 论上以多视角的角度探讨职业教育问题，促进职教积极而稳步的发展仍 具有参考价值。本文是针对当时许多人对职业学校作用的误解而作的批 驳性文章。文章的焦点不在于要不要发展职业教育，而是如何发展；发 展职业教育应有哪些必备条件，人们对教育的观念应如何转变，用人制 度如何适应经济体制等问题。在20世纪60年代初，许多专家学者认为， 能够通过大力发展职业学校来促进经济发展。其中英国经济学家托马斯 ·巴洛夫的观点最具代表性。他认为，当时非洲大部分国家的经济都是 农村经济，所以应在学校中大量开设技术和农业课程，为农村人口提供 现代农业所需的核心知识。 福斯特则认为，孤立地把职业学校当作解决教育与就业问题的钥匙 的观点是错误的，是缺乏实证的。福斯特的理由可以概括如下： 1.仅仅靠学校和教育机构来解决不发达国家人力资源的问题是不行 的；相反，学校在这方面可能是非常“笨拙”的机构。 2.学校自身有一系列问题有待解决，如学校中的巨大浪费、非洲教 育使人们形成的好高鹜远的追求以及非洲人轻职教、重学术性教育，即 普通教育达到了“不理智”的程度等。 3.上述现象的产生，是因为在大多数非洲人眼中，从就业的意义上 说，学术性教育就等于职业教育，因为接受了学术性教育就能获得白领 工作。在大多数非洲人看来，只要经济结构偏重于白领工作，职业教育 、甚至是较实用的技术教育便无法成功地实现他们的目标。 福斯特教授的文章是在当时大力发展职业学校的普遍呼声中，写出的主 要批评文章。通过对非洲的经济结构、就业结构、民众观念的冷静分析 ，文章指出不应盲目地发展职业学校。这些批评后来被证明是中肯的， 世界银行及联合国教科文组织都在一定程度上采纳了福斯特的观点。 ——王晓平 关于正规教育与不发达地区经济发展之间的关系，最近有一系列的 争论，其中争论最为激烈的问题，莫过于是否应在学校中开设技术、职 业和农业课程之争论。就非洲而言，由于英国经济学家托马斯·巴洛夫 最近就亚的斯亚贝巴1961年非洲教育部长会议的结论发表的一系列论文 ，这一争论变得愈加尖锐化了。 简言之，巴洛夫的观点可以这样表述：由于80％～95％的非洲人依 赖于农业，非洲教育的主要需求是在各级学校中大规模地开设技术和农 业课程。“学校必须在村庄里提供现代农业的基础”，并在温饱层人群 提高生活水平的过程中起核心作用。现在的教育设施对农村发展形成障 碍，因为人们不接受农业教育，并且正规教育的学术体系是使人们产生 敌视农业实践的主要决定因素。学校被视为应对农村人口流向城市负主 要责任。最近联合国的出版物上有与巴洛夫相同的观点，不过也许不如 巴洛夫说得那么有分寸，此出版物的观点认为，在经济发展地区教育的 头等大事之一是“在职业技术教育的总框架内，创立一个密切相关的农 业教育体系”。 虽然此处仅列举这种思路的两例，但不难在最近的出版物中举出许 许多多的例子，都在探讨教育与经济发展的关系，认为较之“学术性” 很强的教育，有必要优先发展农业、职业和技术教育。在下文中，我希 望说明这些观点总的说是谬误的，它们忽略了一系列至关紧要的变量， 这些变量在做任何实际的、刺激经济增长的方案中是不能忽略的。在展 开讨论时，我将引用加纳的例子，加纳在非洲地区并不特殊，尽管它在 人均收入方面水平较高。 应当说明在开始时，对巴洛夫的两个论点并未出现异议。第一，发 展农业和迅速增加农村收入在任何发展计划中都绝对应占有优先地位， 这看来是清楚的。这种增长也许应放在有限的工业发展之前。除此之外 ，紧迫的问题，是要提高广大非洲耕作者生存的基准水平。第二，类似 的发展计划很有可能必须部分地依赖技术和农业教育，这些教育是发展 所必需的，但绝不是全部的条件。 然而，对这样的发展计划尽管有一个模糊的一般共识，对其性质实 际上却并没有明确的表述。比如，适应发展需求的教育计划是什么样子 ？学校自身在这样的发展计划中起什么作用？正规教育在哪个阶段开设 专门的职业课程？以及农业、技术学校如何与普通教育系统相结合？此 外，还有学习内容的问题；职业教育的课程往往设置不当，无法服务于 经济发展的需要。在农业发展必要性上的共识并不能直接导致教育内容 和组织上的明确定义。即便有现成的良方，很明显，它们也会由于政府 有效调控的程度不同而产生相当大的差异。教育规划者们似乎极少考虑 这后一种因素，然而这却可能是决定一个农业或技术教育计划成效如何 的最为重要的变量。 作了上述辩析，我们与巴洛夫的主要分歧在于他所提出的“策略” 以及他依靠正规教育机构进行改革的程度。再者，巴洛夫倾向于将职业 教育与普通教育视为可以相互替代，而不是把它们看作在本质上是相辅
