中国共产党执政60年来，成功领导了中国社会经济的发展。尽管前30年的发展道路坎坷曲折，但后30年的改革开放使中国社会的面貌发生了天翻地覆的变化，中国在世界上的地位稳步上升。这些成就都与中国现行的政治体制分不开，足以说明当代中国的政治体制基本上适合中国国情。但也看到，改革进程中政治体制依然存在着诸多的缺陷和弊病，在一定程度上阻碍着经济和社会的进一步发展，因此必须在新的历史时期继续深化政治体制，使之能够顺应经济社会发展的需要，但改革应该坚持的原则必须是有领导的、渐进的和有序的，改革的目标是理顺政治与经济和社会的关系，转变执政方式，提高执政能力。 一、变革中的大国必须维护政治权威及政策执行能力 中国在历史演变的过程中逐渐形成了世界上独特的大国特点：历史悠久、土地辽阔、人口众多、民族复杂、地区差异显著。要对这样一个大国进行治理，并取得有效成绩需要政治、经济、社会诸多因素的配合，而其中政治是最关键的因素。从执政者的角度来说，一是需要中央具有高度权威，二是需要高层正确的决策和相应的贯彻执行能力。 1.政治体制改革需要中央具有高度的权威性 回顾中国历史，我们可以看到政治秩序稳定、经济发展、社会繁荣都出现在中央政府具有高度权威的时期，而到了王朝的后期，伴随着中央权威的丧失，经济社会各个方面开始出现衰落，并导致政权逐步走向覆灭，其重要原因就是，一旦中央失去了统治全局和控制与协调地方的能力，枝强干弱，地方上各自为政、尾大不掉，分裂的趋势就会开始显现。历史经验说明，在中国这样规模超大的国家，党和中央政府的高度权威是实现国家有序发展和有效治理，尤其是应付严重挑战的关键性政治要素，这是任何时期我们想要进行政治体制改革都必须予以重视的首要问题。 1949年新中国成立，建立社会主义国家，确立了历史上全新模式的政治体制，既继承了中国历史上强大中央政府的政治传统，也有中国共产党自己的创造，具备高度的权威、高度的组织能力、高度的整合能力和高度的动员能力。新政权强有力地推动了新中国在20世纪50年代初期政治、经济、社会、文化等各个方面的迅速恢复和全面发展。尽管在60年代以后，直到“文革”期间，中国出现长达十年的政治运动和经济上的衰退，但中国社会在政治和社会秩序方面并没有很大的波动，保持了国家主权的统一和社会的基本稳定，其重要原因依然是中央的权威得到有效维护。1978年以来改革开放取得成功的重要原因之一也是因为有党和政府坚强、有序的领导。邓小平曾多次指出：“中央要有权威。改革要成功，就必须有领导有秩序地进行。”[1] 在今后的改革开放进程中，加强党中央和中央政府的权威仍然是首要的政治问题。其原因在于：第一，中国将在未来很长的时期里处于改革的过程中，而像中国这样规模庞大的国度的改革，引起的变化将是广泛的、大幅度的和相当深刻的，必须有统一的领导和协调的中心，以便保证改革的有序进行；第二，新旧体制转换的过程，涉及到诸多方面的利益和制度的调整，要求社会各个方面协调一致，形成合力，完成转换。在体制和机制的转换过程中，必然会出现制度或者规范的暂时空档的权力真空或者社会失范的现象，要求有中央的权威及时弥补；[2]第三，改革带来社会、经济以及阶层和地区之间发展不平衡和差距拉大的问题，要求在中央统一的领导下，从全局的高度进行适度的协调和平衡；第四，进入21世纪以来，中国国内和世界的局势更加复杂多变，不确定、不可控的突发性自然灾害、公共卫生或人为的危机事件频繁发生，处理不当容易引起连锁反应，阻碍改革的进程，而要从全局出发，通盘考虑，做出迅速果断的处理，就需要中央政治权威进行强有力的领导、动员与协调。所以，进行任何形式的政治体制改革，都必须首先考虑维护中央政治权威的重要性。 2.政治体制改革需要高层拥有正确的决策能力和强有力的贯彻执行力 从高层决策的角度看，中国政治的“一个特征就是政党领袖的决策对政治发展比其他国家有更直接、更重大、更显而易见的影响”[3]。高层决策的正确与否对国家的治理意义重大，决策正确，则国家发展，反之则否，这已经被新中国60年的历史证明了。 要做到高层决策的正确，首要的一点是从制度上保证集体领导和集体决策。毛泽东晚年的失误可以说主要是由于他个人决策上的专断所造成的。正是鉴于历史的教训，改革开放以来党中央逐渐形成和完善了集体领导制度。随着最高领袖更替的制度化和任期制以及集体接班制度的日益稳定，这个问题应该说已经解决了。其次，要做到高层决策的正确，必须保证决策的民主化和科学化。从高层决策征求意见的角度看，进入征求意见或者决策咨询对象的范围大大扩大了，即使在官员或者党内的范围也在逐渐扩大。同时，咨询和征求意见的范围突破了官员的范围，非官员的学者、专家进入了参与决策的范围。 无疑地，改革开放以后中央高层重大决策较少失误的重要原因也是因为参与决策的范围不断扩大，与决策有关的利益相关者被尽量地纳入到咨询的范围，政策的公共色彩和政治的民主色彩逐渐增加了。 这里必须指出的也是应该引起高度重视的是：近些年来，中央的权威出现了隐性流失的现象，即地方对中央决策阳奉阴违、变相抵制、多方掣肘、截留政策，导致中央政策执行力的严重下降。上有政策，下有对策，政令不出中南海的现象颇为普遍，许多有利于百姓的改革措施不能推进，或者只停留在表面上。这显示中国的政治体制和权力结构存在着复杂的亟待解决的问题，应该从规范中央与地方关系以及改革相关的政策执行机制和监督机制入手，逐步加以解决。
