电影艺术的每一次变革都与技术的进步有着密切的联系，从无声到有声，从黑白到彩色，从二维到立体，新技术不断赋予电影新的生命力。新世纪的社会变革复杂而激烈，在促成这种种变革的力量当中，有一股力量是无法被忽略的，那就是互联网络。纵观二十年来与人们日常生活息息相关的技术变革，多数都与“网络”这一名词有关。从搜索引擎到电子商务，从网页浏览到信息交互，从文字的交流到图像视频的传输，人们的生活正因此而变得日益丰富和精彩。网络技术的触角，已悄悄地触及社会的方方面面。网络电影这一命题，也正是在这样的环境与背景下被提出的。 一、网络电影的身份界定 网络电影的发展并不成熟，其概念甚至尚未被明确界定。然而，“网络视频”这一名词对于大多数网民来说却十分熟悉。数年前，一个普通网民胡戈创作的网络恶搞视频《一个馒头引发的血案》引起轰动，这一事件在引起人们关注的同时，也使网络视频这样一种新鲜的信息传递形式被广泛注意。此后的一段时期内，网络视频陷入一种恶搞成风的怪圈之中。为搞笑而恶搞、为恶搞而恶搞，成为许多网络视频制作者的追求，网络视频也因此被冠以低俗的恶名。 随着人们兴趣的减退，网络恶搞逐渐淡出许多网民的视野，与此相反的，一些颇有艺术追求和原创精神的网络原创视频开始渐渐流行，并获得了不俗的人气。《175度色盲》、《修竹》等，均是早期网络电影创作的先行者。早期网络原创视频，以其新鲜的创意和构思为网络电影的后续发展奠定了良好的基础，与此同时，也在制作方式、商业模式等方面，为此后的网络电影创作者们提供了许多可供思索和参考的问题。 伴随着原创网络视频的日益流行和国外网络视频网站商业模式的初步确立，国内的视频网站得到前所未有的发展机遇，以往的网络电影创作往往是出于创作者个人的兴趣爱好，及至最近两年，一些专业的电影创作者及专业制片公司也开始进行网络电影的创作，这意味着更多的资金流入，更专业的创作队伍和更精良的制作水准。2010年，中影集团开始介入网络电影创作，与优酷网合作，拍摄了包含了11部网络电影短片的《十一度青春》系列，邀请知名演员及专业导演加盟，系列中的压轴之作《老男孩》，更是获得了网友一边倒的好评。在这一形势下，针对网络电影的艺术性、商业性等进行必要的学术探讨就显得尤为必要。 “网络电影”是一个新的研究领域，而目前学界针对该问题的研究存在着定义界定不清、称谓混乱等问题。因而，对网络电影进行准确的概念界定就尤为必要。 1.网络电影的定义 网络电影出现的前提是影像传播渠道的更新，随着时代发展，视听媒体日渐丰富，除了传统的影院、电视以外，我们可以许多其他的方式获得视听娱乐，这就是我们现在经常提到的新媒体。 概括来说，我们可以将网络、手机、随身电子设备、户外电视、移动电视等这类新的视听传播媒介称为新媒体，此类媒体特征和趋势为：(1)新媒体的出现，是基于现代科技特别是数字技术的发展，具有技术的先进性；(2)由于其技术和传播的特性，其影响范围主要集中在年轻人之中；(3)此类媒体虽然还不成熟，但其未来的发展态势已经可以预见，其影响力正日渐凸显。在新媒体之中，互联网和随身电子产品(包括手机)是最主要的，也是目前传播范围和影响力最大的传播方式。 电影艺术作为传统的，也是最为成熟的动态视听艺术，成为一种视听艺术“母体”，在多种媒体上得到传播和应用。在新媒体领域，电影艺术是以两种面目出现的：其一，传统电影在新媒体上进行二次传播。其二，专为适应新媒体的媒介特性而制作的“电影”。虽然目前前者的传播是主体，但第二种“电影”正以极高的速度在增长，已经成了电影产业中一支不可忽视的力量。 网络电影是传统电影与新媒体之间融合产生的一种新的艺术产品，它是传统电影在新媒体上的发展，同时也是新媒体对传统艺术形式的一种继承。“网络电影”的命名是相对于传统电影而言的，为什么业界目前使用“网络电影”这一称谓来涵盖出现在新媒体领域的电影呢？我们认为，可以从传播的方式上找到脉络。 下图为目前传统电影的传播模式：
专业电影工作者(专业人员)(专业设备) 生产者 电影拷贝(非民用设备) 专业影像载体(非民用设备) DVD光盘压制(非民用设备) 产品 影院 电视 家庭播放设备(如DVD机) 媒介 观众 受众 在这个传播模式里，从生产者开始，使用了多种专业设备，采用了多种媒介到达受众。 下图为网络电影的传播模式：
半专业影像工作者(资深发烧友、学生、兼职从业者)(半专业设备) 专业影像工作者(专业人员)(专业设备) 普通家庭(普通人)(民用设备) 生产者
