自2000年以来，中国的电视媒介生态环境发生了极大变化，收视率作为衡量收视市场的重要指标得到了空前的重视和运用，收视率的起伏涨落往往成为决定栏目生死的根本性因素之一。在近十年频道扩张、制作规模扩大、广告市场的推波助澜，以及各电视机构加大以收视率为主要评价指标的考核力度等综合力量的作用下，中国电视领域逐步呈现出以电视剧、综艺娱乐和新闻为三大支柱的节目形态竞争格局，纪录片的制作和播出逐步被边缘化。与2008年轰轰烈烈的媒介事件相比，2009年并没有特别的丰收或者低潮，也可说是平庸的一年，但对于纪录片来说，却又隐含转机与希望。 一、纪录片频道 (一)中国纪录片频道发展的整体格局 1.主要纪录片频道及其支撑元素 研究发现，纪录片频道的创办者通常具备一定的纪录片制作渊源，但纪录片频道的建立、发展还需要独有的支撑元素，主要包括：覆盖地域范围、覆盖地区收视人口的规模及素质、覆盖地区经济发展水平及广告资源、文化资源和社会资源等。这些支撑元素对于纪录片频道的创立和发展具有举足轻重的作用，覆盖地域范围决定了纪录片频道的收视规模和影响范围，覆盖地区人口规模及素质决定了纪录片频道的观众基础，由于中国纪录片频道基本靠广告收入维持生存，因此覆盖地区的经济发展水平决定了广告是否具有稳定的来源，当地文化资源和社会资源则是纪录片频道发展的无形资产，关键在于怎样开发利用。 开播于2001年7月的CCTV-10无疑是中央电视台纪录片播出的主要平台，也是覆盖全国，以频道栏目集群出现的纪录片播出平台，以自制自播为主。覆盖全国和国家电视台的品牌资源、政治资源是其独具的优势。 上海纪实频道承接了海派纪录片传统和品牌栏目《纪录片编辑室》所培养的创作队伍与受众市场。上海纪实频道是上海电视台14个地面频道之一，其覆盖范围主要集中在上海地区。上海纪实频道的独特支撑元素在于覆盖地区经济发展水平、人口规模素质以及深厚的纪录片创作传统。 重庆科教频道背靠实力较雄厚的重庆广电集团，以纪实性节目生产、制作、销售以及对科教频道的广告经营为主要经营任务，与纪录片部形成“两块牌子，一套班子”的运营体系。频道除《纪录重庆》、《真实》、《我爱纪录片》等少量本土化自制栏目外，频道仍以外购栏目为主。 2007年，中国教育电视台三套(CETV-3)改版为大量播出纪录片的北京首家教育人文纪录频道，负责教育电视台近95％的纪录片播出与制作。该频道覆盖北京及其周边地区。《首播纪录》、《首都纪录》和《中国纪录片》为自制栏目，其他如《寰宇地理》、《传奇》等栏目为外购。2010年1月1日，教育台成立了中线传媒公司，负责纪录片制作。中国教育电视台三套的独特支撑元素则在于地处北京所带来的文化资源优势和人才优势。 2008年3月12日，金鹰纪实频道正式开播，目前仅覆盖湖南省内地区，只有纪实节目和纪录片。频道总计有纪录片栏目16档，其中自制类栏目有《故事湖南》、《丁点真相》、《时光漫步看天下》、《博物馆翻箱底》和《收藏印象》(后三档栏目2010年已暂停播出)，大部分纪录片栏目仍以外购栏目为主。 从频道的创办经历来看，CCTV-10、CETV-3、重庆新科教频道均是以科学教育频道为播出平台，通过不断改版逐步加大纪录片栏目的播出比例，在“大纪实”的框架下，以“教育、人文”为主题进行尝试。作为开路频道，避免过于专业化的频道定位是生存的需要，也是在现有媒介生态环境下的现实选择。 从频道的分布区域来看，纪录片频道集中在我国的直辖市和东部沿海经济相对发达地区和文化产业发达地区。 2.基本格局 在目前的纪录片频道分布中，CCTV-10是唯一覆盖全国的开路频道，其资源优势、影响力和制作实力非常明显，但由于它不是一个纪录片专业频道，在栏目配置以及整体品牌营销上缺少勾连。因此，CCTV-10虽然作为一个纪录片播出平台还有些含混，但近十年来对于推动中国纪录片的规模化生产和播出起到了极大的示范和引领作用。 从传播角度看，中央一套是一个独特的播出平台，大型宣教型纪录片往往被指定在中央一套晚间黄金时间播出，其播出平台的影响力极大。此外，中央一套拥有《百姓故事》、《见证》、《新闻调查》等多档纪录片栏目，其在纪录片传播中发挥着重要作用。 相比之下，上海纪实频道、CETV-3、重庆科教频道、湖南金鹰纪实频道在各地及省内的覆盖面和竞争力都更为强大，但由于受到覆盖区域及制作投入与规模的限制，无法与CCTV-10形成竞争关系，发展空间明显不足。不过，地面纪实频道由于体制、机制的灵活性，在运作上往往能够出其不意，在品牌化建设、市场化运作、制播分离等方面都有独特之处，具有自身独特的优势。 在目前中国开路播出纪录片频道中，仅有上海纪实频道和湖南金鹰纪实频道为纯粹意义上的纪录片频道。中央台科教频道虽然是全国覆盖的最大的纪录片播出平台，但在频道定位和栏目配置上仍侧重于题材，偏重科学、教育、人文等内容。中央教育台三套则定位于人文纪录频道，除纪录片栏目外，还有娱乐资讯以及影视剧等内容。重庆纪实频道除纪录片栏目外，主要侧重于美食、健康、楼市等生活服务内容(表1)。
