电影理论长期关注电影的社会学、符号学和精神分析学，对电影影像本身的研究却被遗忘已久，对电影之为电影的本体论美学问题的研究似乎在进入现代电影理论时期就变得黯然无声。吉尔·德勒兹的电影理论不同于以前的所有电影理论，或许叫电影哲学更为合适。他在《电影》里重述了电影史，重提了电影的独一性问题，并且把这个问题放在一种真正的本体论层面来讨论。由于德勒兹的电影理论是从他的超验的经验主义(transcendental empiricism)出发的，他反对一切关于电影的先验预设及超验综合，因此他的电影理论是前主体的、后符号学的、后结构主义的和反精神分析学的。它在呼唤电影研究回归电影影像本体的同时，又强调与哲学共振(resonate)而实现新的生产，德勒兹的激进美学观念到底给电影研究带来了什么？ 电影与哲学的联盟 电影诞生百余年来经历了翻天覆地的变化：有声电影的论争、彩色电影的论争……德勒兹的电影理论产生于安德烈·巴赞、让·米特里等人的现象学电影理论和克里斯蒂安·麦茨等人的电影符号学、精神分析学电影理论之后，两卷本《电影》无疑是对这两股电影研究潮流的回应。在巴赞的时代，现象学对电影的思考总结为：电影是什么？克拉考尔对此的回答是：物质现实的复原。德勒兹对此的回应是：“在这里，我们不应该再问‘什么是电影’而是应该问‘什么是哲学’。”因为“电影是什么”只关注电影的实存部分，而电影的潜在部分却被视而不见。《什么是哲学》正是德勒兹在《电影》之后的一本哲学著作，在里面他对哲学的定义是：哲学是创造概念的实践。这种概念的创造和不断自我增殖恰好是为了思考对象的潜在，将思考对象的可能性拓展至无限。因此，实际上面对“什么是电影”，德勒兹真正的回应是“电影能做什么”，正如概念的作用正在于“概念能做什么”。 麦茨的符号学和精神分析学电影理论将结构主义语言学引入电影研究的同时，实际上也将结构主义和精神分析学的内在缺陷引进了电影研究。德勒兹用皮尔士的符号学体系反对麦茨的索绪尔符号学体系，用内在性的理论分析来反对结构主义和精神分析学的超验综合，指出它们作为一种类比的、超验的理论事实上建立了一个封闭的系统，妨碍了对电影自身生成和发展的真正思考。正如德勒兹对精神分析学理论牵强附会的泛性化解读的指责：“人们尽可以将取景与阉割或特写镜头与部分客体联系起来，但是我看不出这能给电影带来什么。”重返对电影自身的研究已经成为一个潮流，德勒兹的电影理论对大卫·波德威尔等人的后理论研究转向有着很大的影响，甚至当代活跃在电影研究和哲学研究领域的斯拉沃热·齐泽克和雅克·朗西埃也分别在他们的电影论著里面援引德勒兹的电影理论。 电影是现代生活的重要事件，电影理论就是对电影事件的回应。电影理论不能仅限于为电影提供拍摄的指导说明，更应该从根本上来思考电影作为电影的独一性及其可能性。德勒兹的两卷本《电影》是有史以来首次真正地把电影提高到本体论层面来探讨电影理论的著作，同时它又是从电影自身生发出来的哲学著作。由于受到柏格森“哲学的精确性”的影响，德勒兹的电影研究绝不会援引来自电影之外的理论强加于电影，“哲学就电影提出的概念必须是特有的，即只适用于电影”。在他看来，电影的实践和哲学的概念实践是平衡的，它们之间是共存共生的关系，它们同样是我们理解世界的方式。因此在德勒兹看来，“电影的概念并非在电影中被给予，但它们仍然是电影的概念，而不是关于电影的理论”。电影和哲学在德勒兹看来，这两种实践并不分高低和优劣。哲学创造了概念，把它应用于电影，而电影则为哲学提供了思考的客体，拓展了思考的可能性。生成(becoming)指两个异质性元素相遇从而构成一种具备生产性的装配关系，两者都从而得到改变。因此电影和哲学之间是共振的生成关系，电影机器和哲学机器彼此的相遇和装配结果是：电影转变了哲学，哲学也同样地转变了电影。 一场影像领域的唯物主义运动 德勒兹曾经这样描述自己：“很少旅行，从未加入法共，从来不是现象学家，也不是海德格尔主义者，从来没有抛弃马克思，也从来没有否弃过1968年五月运动。”虽然德勒兹不认同法国共产党，他既不属于西方马克思主义阵营，也不同意传统的马克思主义，但是马克思的思想对其一生的影响巨大，他的微观政治学(Micro-politics)及其批判意识的精神资源很大部分就来自马克思主义。 马克思曾经说过：“一切节省，归根到底都归结为时间的节省。”虽然马克思是在说资本主义生产通过节省时间来剥削劳动人民，但是如果我们根据德勒兹的微观政治学来考察，在包括运动—影像在内的电影甚至和人类的自然感知当中同样存在着这种对“时间的节省”，也就是说一种类似于资本主义的作用机制居然潜藏在我们的日常感知当中。因此，时间—影像作为对时间的直接表现，它的价值非同小可，它相当于一场发生在电影影像领域的唯物主义运动，它反对电影美学领域中的本雅明的“美学化的政治”。 为何说德勒兹的电影哲学具有唯物主义的倾向呢？这种唯物主义的物质观和传统的唯物主义的物质观有什么差别？时间—影像是如何体现出这种物质自身的美学特性？
