美国电影产业创意问题与研究维度、趋向

      梅·L·拉里教授(Lary.L.May)是美国明尼苏达大学文理学院(College of Liberal Arts)美国研究系(Department of American Studies)的骨干教学科研人员(core faculty)①。1978年在加利福尼亚大学获得博士学位，1967年在乔治华盛顿大学获学士学位。他在影视与大众文化、大众文化、二战后的美国历史、20世纪美国政治和文化历史等领域有许多独到的见解和突出的贡献，是美国影视产业和大众文化研究的资深专家之一。曾任哈佛大学和普林斯顿大学等的兼职研究员、America in Our Time的Salzburg Seminar Session 313以及The Globalization of American Popular Culture的Session 325研究成员。已经出版的具有代表性的著作有The Big Tomorrow：Hollywood and the Politics of the American Way，University of Chicago Press，2000；Screening Out the Past：The Birth of Mass Culture and the Motion Picture Industry，University of Chicago Press，1980；Recasting America：Culture and Politics in the Age of Cold War，University of Chicago Press，1990。目前正在研究和写作的专著有Bringing It All Back Home：Global Hollywood and America's Cultural Wars。

      笔者在明尼苏达大学访学期间对梅·拉里教授就美国电影产业与大众文化先后进行了3次访谈，历时3周，期间翻阅了上文提到的梅教授的三本代表作以及一些相关论文，并与明大新闻与大众传播学院苏卫群(音)博士对一些问题进行了探讨，她的博士论文是关于好莱坞电影在中国大陆地区的影响和相关政策研究的。力求对美国电影产业和大众文化研究的主要维度、研究趋向、创意、软实力等问题有一个较为全面、系统的了解，并对一些共性的问题以及我国影视产业与文化创意产业研究进行了思考。

      一、研究美国电影产业的四个维度

      梅教授认为，可以从四个维度(dimensions)来思考和研究美国电影产业和大众文化②：

      1.美国电影产业与大众文化的诞生

      第一个维度是美国的电影产业是美国大众文化的一部分，并与大众文化的诞生相伴，其对观众和制作者的吸引力和兴趣点都源于此。那么，什么是美国的大众文化呢？当影视摄像开始应用时，欧洲国家的影视制作者会按照社会阶层来定位其观众、制作影视产品。比如，德国电影是按照社会阶层来制作的，分别拍摄适合上层社会、中产阶层、工人等不同社会阶层的电影。而美国则有点儿不同，当时美国的传统社会阶层已经开始式微，新兴大众文化打破了阶层之间的差异，寻求跨越阶层的娱乐生活，这一点是非常重要的。在美国北部，盎格鲁-撒克逊文化与移民文化相碰撞，各阶层间的文化相互混合。特别是电影，突破盎格鲁-撒克逊文化和黑人的爵士、酒吧等文化的界限，吸引了社会各个阶层，为整个美国大众构建美好的新生活。正是诸如电影、夜总会、大众音乐、舞蹈等新兴无阶层差异或阶层混合的文化构成了美国式大众文化，而这种文化又促使艺术家们设法去建构一种新文化桥梁，即创造一种能吸引各个阶层的影视样式，这是件令人兴奋的事情。

      当时通过影视来重建文化有许多途径：一种是运用电影这种新媒介来创新和重构传统社会秩序。比如导演D.W.Griffith就是这类型的代表人物，他是个“老来俏”(old fashion man)，希望在美国北部城市重建19世纪甚至更为久远的社会秩序和文化，人们通过观看其影片来体味这种创新；而像Charlie Chaplin拍摄的The Tramp，Douglas Fairbanks的The Americana等，他们则欲建构一种新文化，这就是被称之为美国20世纪道德礼仪革命(the revolution in manners and morals)。

      进一步讲，影视摄像诞生与应用是非常重要的，这是因为影视摄像使人们能够看到从未亲历的世界、事情，就像望远镜和显微镜一样让人们看到以前无法看到的东西，这对观众来说是一件极为兴奋的事。比如，Robert J.Flaherty的纪录片Nanook of the North让人们观看到无法亲历的加拿大北极群岛人们的生活。正是这些技术的应用给了重构和新建美国大众文化的契机。于是就有了像D.W.Griffith那种重构传统文化或转型，还有构建新伦理道德和新文化的Charlie Chaplin,Mary Pickford，Douglas Fairbanks等导演。