社会建设的内容很多，要有中心有重点，要十分明确社会建设的出发点和归宿点，十七大报告特别提出要加快推进以改善民生为重点的社会建设。报告指出“社会建设与人民幸福安康息息相关。必须在经济发展的基础上，更加注重社会建设，着力保障和改善民生，推进社会体制改革，扩大公共服务，完善社会管理，促进社会公平正义，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，推动建设和谐社会。” 一、优先发展教育，使全体人民“学有所教” (一)实现教育公平是实现社会公平的重要基础 现代教育的一个基本特征是“普及性”和“民主化”，即人人应该享受教育，也应该接受教育。接受教育是每一个人获得发展的基本前提，是促进社会发展的最有效手段之一，它必然要求体现和注重人人平等。教育公平还反映了我国社会主义教育事业的本质特征，这种本质特征首先体现在人们接受教育的机会均等和起点公平，即宪法意义上的“权利平等”，并且通过法律形式予以保障。尽管从客观上说，我们不可能排除社会个体之间存在的先天差异，但是后天的起点不公平则主要源于政府和社会的教育价值取向与教育政策选择。当前出现“上学难”、“上学贵”问题的重要原因之一，就在于公共教育资源分配和享有的不平等，而这一问题在义务教育阶段表现得尤为突出。除了起点公平，义务教育还必须保障受教育者接受教育的过程公平。从经济学角度分析，教育公平的实现离不开教育资源的均衡、合理分配。义务教育作为政府提供的一种公共产品，具有非竞争性和非排他性(即不能把贫困地区、贫困学生的消费权利排除在外)。因此，公益性是义务教育作为公共产品的主要属性，教育公平的一个重要原则就在于教育机构之间和教育群体之间公平地分享资源，并最终落实到受教育者对教育资源的分配和使用上。从这个意义上说，公共教育资源的合理配置，是义务教育均衡发展和实现教育公平的必要条件。 为了让贫困孩子上得起学、读得了书，从小学到大学，一双双温暖有力的手帮助着贫寒学子。近几年，国家加大了对贫困学生的资助，据财政部副部长介绍，自2005年底农村义务教育经费保障机制改革以来，全部免除了农村义务教育阶段的学杂费，为贫困家庭学生免费提供教科书，补贴住宿费。与此同时，国家助学体系不断完善，每年用于助学的财政投入、助学贷款和学校安排助学经费达500亿元。到2006年，“两免一补”政策已在全国农村全面推开，惠及全国近1.5亿农村中小学生，资助新体系解除了社会困难群体对子女接受教育的担忧。 十七大报告将“学有所教”列为改善民生的第一目标，充分表明了党对教育事业的高度关注。要真正实现这一目标，还要付出长时间的艰苦努力，还有大量的工作要做：坚持教育公益性质，加大财政对教育投入，规范教育收费，扶持贫困地区、民族地区教育，健全学生资助制度，保障经济困难家庭、进城务工人员子女平等接受义务教育等等。 (二)教育不公平的问题依然存在 近年来，党和国家为让所有孩子都能上得起学、上好学，出台了一系列重大措施，有效地促进了教育发展和教育公平，国民受教育的机会正在逐步扩大，受教育水平也进一步提高。我国各级各类教育迅速发展，现代国民教育体系更加完善，终身教育体系基本形成，农村免费义务教育已全面实现，全民受教育程度和创新人才培养水平明显提高。我国正在加速完成从人口大国向人力资源大国的转变。 但是，我们仍然不能忽略，目前我国依然存在的一些教育不公平的突出问题。如教育资源分布不均，农村财政性教育经费投入不足，农村师资力量薄弱；城乡居民享有接受教育的机会不平等，进城务工人员子女入学难；重点学校教育收费过高和乱收费现象较为严重；贫困地区和特困群体子女无钱上学和辍学现象仍然严重等，这些问题都直接牵动着党中央的心。近年来，国民受教育的机会正在逐步扩大，受教育水平也进一步提高。党和国家为让所有孩子都能上得起学、上好学，出台了一系列重大措施，有效地促进了教育发展和教育公平。如今，我国各级各类教育迅速发展，现代国民教育体系更加完善，终身教育体系基本形成，农村免费义务教育已全面实现，全民受教育程度和创新人才培养水平明显提高。我国正在加速完成从人口大国向人力资源大国的转变。但是，我们仍然不能忽略目前我国依然存在的一些教育不公平的突出问题。如教育资源分布不均，农村财政性教育经费投入不足，农村师资力量薄弱；城乡居民享有接受教育的机会不平等，进城务工人员子女入学难；重点学校教育收费过高和乱收费现象较为严重；贫困地区和特困群体子女无钱上学和辍学现象仍然严重等，这些问题都直接牵动着党中央的心。 十七大报告中指出：优先发展教育，建设人力资源强国。教育是民族振兴的基石，教育公平是社会公平的重要基础。一般认为，社会公平分为起点公平、过程公平和结果公平。教育公平是人发展起点的公平，是社会公平的重要组成部分。教育公平是社会公平的基础，从某种意义上讲，没有教育公平就实现不了社会平等。教育公平之所以成为当代世界各国制定教育政策的基本出发点，个中原因除了接受教育已经成为现代社会公民的基本人权外，教育还能够显著地改善人的生存状态，增进社会公平。正因为如此，教育公平也被视为实现社会平等“最伟大的工具”。
