大学本科的时候，我主修的是绘画专业。以今天我从事动画产业的眼光来看，那有点讽刺意味，因为我学的是抽象派的绘画——而今天我做的三维动画是最写实、最卡通的艺术，二者非常矛盾。但在克里夫兰求学的经历，又给了我今天很特殊的思维方式，我会重点考虑如何通过恰当的工作流程，把一个事情、一项工作解决，所以我很感谢在大学的那段时光。有趣的是，人生的道路有很多不确定的因素，我当年在读大学的时候，满心希望自己在美国成为一个有名的画家，可是后来我来到了迪士尼公司，并一度做到迪士尼技术总监，和动画结下了不解之缘。 本科毕业之后，我来到了州立大学就读研究生，学的是电脑动画，从此我的眼界一下子被打开了。我了解了竟还有三维动画和电脑动画的行业，这些东西都是怎样被制作出来的，可是对我来说，仍然不知道做要做什么。我记得26岁那年，我第一次“摸”电脑，我对时代潮流一无所知，我觉得电脑无外乎是一个精致的工具。好在这恰恰符合我如今的观念，电脑对于动画来说，的确只是一种达到想法的工具而已。 研究生毕业之后，我在洛杉矶找到的第一份工作是有关电影的。那是1995年。当时光学设备大规模被数码设备取代，这对于私企公司的经理来说，是非常困难的转折阶段。第一公司仍然为光学的特效付钱，另外还要更新数码的设备，可以说面临着非常负面的大环境。虽然新的设备给大家带来更新的视觉效果，但它也必须要求技术的更新，这种技术更新要由管理更新所依托，但是当时的工作非常无组织，非常混乱，所以这家公司很快就倒闭了。后来我做了一部影片，它在技术上有着独特的意义，那是导演首次在一部影片当中使用数码的角色。一年之后，我被迪士尼公司录用了。 当时刚进入迪士尼，我就是一个入门级别的员工，那时我同时创作了两部影片：《幻想曲2000》、《恐龙》，这两部电影风格截然不同。《幻想曲2000》由不同的片段组成，每一个片段都是由一个完整的小部门完成的。《恐龙》却不一样，它专门建立了一个工作区，有好几层楼，成百上千的人都专门为这个工作。不知道是运气好还是其他的原因，我的每一份工作，都是在最具有代表意义的动画中。比方说《恐龙》，是迪士尼第一次用数码角色和实拍环境结合起来所做的尝试。 《铁蹄士兵》也是我在迪士尼第一次运用的三维人物。《幻想曲》完成的时候，《铁蹄士兵》只是《幻想曲》其中的一部分，播放的时候是2000年。4年过去了，它的技术变得非常老旧，看上去那么落伍。所以反响非常一般。 保持技术的进步是迪士尼最大的目的，为什么呢？因为迪士尼希望他的动画影片应该达到观众所熟悉的标准，为观众所熟悉就是保险柜给锁起来了，很稳妥。 迪士尼公司对于每个人的才华还是很赏识的。我提出需要准备一些新项目的前期工作。这个工作听起来很不错，惟一的危险就是，前期有很多的创意后来没有被采用，被永远地埋藏在纸堆底下。但正是这段时期给了我一个机会，因为我有充分的创意自由。我希望把影片怎么样制作出来，用什么样的流程。这个阶段之后，我还是想回到实际的制作工作当中来，以掌握整个过程的资源。之后我参与了两部影片的制作，一个是《火龙王国》，另外一个是《四眼天机》。这两部影片在风格上看起来差异非常巨大，一个是很写实的，另外一个是很卡通的。但实际上，在三维角色的装配、变形方面，使用的技术是完全一样的。《火龙王国》在组织方面工作非常混乱。《四眼天机》吸取了一些教训，可以说在组织结构上做得非常好。制作的时候我们压力非常大，既要符合迪士尼一贯的风格，还要按时完成。对比投资巨大的影片《宝藏星球》在美国惨败的票房，《四眼天机》还不错，而《宝藏星球》的成本却比《四眼天机》要高很多，可见在预算非常低的情况下，仍然可以盈利。 做完《火龙王国》之后，我被提升为动画总监。做《四眼天机》的时候，我的主要任务就是研发出行之有效的管理方法，既适用于复杂电影也适用于写实电影，并要使每位使用这种管理方法的艺术家容易理解和接受。随后，在影片《长发公主》中，我之前研发的流程，得到了进一步的检验和发展。 但此时，皮克斯公司和迪士尼合并成一家公司了。企业并购发生以后，很多的事情都会发生很大的变动。我在迪士尼工作了12年，在并购以后又工作了1年，我认为自己积累了足够的经验和独立工作的思想，所以就离开了迪士尼。 离开迪士尼之后，我开了名字叫简洁的公司。《亨利的花园》《白天的故事》就是简洁公司制作的。工作之中，我成立了动画协会，这是一个非盈利的协会，希望在各个方面为动画师提供帮助。大家可以分享创意，可以分享资源，可以交流不同的思想和兴趣。因为非盈利的机构不能带来任何的盈利，我就开创了另一个专为盈利的公司动画选择。这个公司主要业务是提供动画的指导和顾问，与我在迪士尼为新片做的前期工作很相似。 坦率地讲，我在迪士尼学了更大规模的流程、思路和方法。迪士尼公司是一个非常有条理、非常有组织的一个公司。比如作为导演来说，他们特别关注手下每一个团队的成员，给他们足够的工作压力，同时要不断地鼓励他们，激发他们的工作热情，而不是让他们感觉到最后完全放弃、很沮丧。又比如他们重视如何用不同的方式实现不同的目标：每个人都有自己不同的工作方式，你和你的团队成员之间要达到一种平衡，而减少这个过程中的曲折和争执，尽量实现目标，是有很好的解决方法的。根据我在影片《四眼天机》工作的经验来讲，我比较关注每一个成员的工作方法，让他们有一定的自由程度，同时问他们这个步骤没有做好，这样把选择权交给他们，让他们有一定的责任。所谓好的流程，是适用于局部，也可以反映到主体的关系，也就是说制作动画的时候，我们每一个局部可以互相交流，可以很顺畅地把这个信息传递给下一个环节，这样的话每一个环节都可以顺利地完成。很多工作流程要么就是不工作，要么就是不流动，损伤了目标的最终完成。
