自从1963年2月中国电影出版社正式出版发行了由程季华主编的《中国电影发展史》（第一卷）（初稿）以来，“中国人尝试拍摄影片，是在1905年（清光绪三十一年）的秋天，由开设在北京琉璃厂土地祠（即今南新华街小学原址）的丰泰照相馆摄制的”、“丰泰照相馆摄制的第一部影片，是由我国著名的京剧演员谭鑫培（1846—1917）主演的”、“谭鑫培拍摄的第一部影片，是《定军山》中‘请缨’、‘舞刀’、‘交锋’等场面”、“这部短片是我国最早的一部戏曲片，也是中国人自己摄制的第一部影片”① 等论述便逐渐广为流传，由此“戏曲电影《定军山》”也就被确认为“中国第一部电影”，进而，中国人第一次自己拍电影的年代也理所当然地被上推到了1905年。 但是与此同时，各种质疑的声音也随之逐渐而起，因为这些论述本身或支撑这些论述的证据多属传言，明显缺乏力度，令人不得不质疑。关于《定军山》的种种争论及其观点，2005年5月5日广州《南方周末》上刊登的《寻找中国电影的生日》② 一文进行了综述。本文将以《中国电影发展史》中有关“戏曲电影《定军山》”的论述为行文思路的出发点，向上探索其源头，向下考查其流变，并对其间不断“完善”又引以为据的支撑性“史料”通过分析举证予以勘误。 源头：据某剧家言 最早提到有关电影《定军山》的文章，目前可查的是《旧剧电影化：并非始自梅兰芳，三十年以前便已经有人拍过了》。这篇题长文短的没有署名的文章，刊登在上海《电影》周刊1938年的第14期上，原文内容如下： 旧剧电影化 并非始自梅兰芳 三十年前便已经有人拍过了 自国片初行有声，雪艳琴，谭富英摄为《四郎探母》后，说者谓旧剧摄制电影，始自梅畹华之《春香闹学》暨《虞姬舞剑》，与夫杨小楼之《挑华车》，实则远在谭鑫培，俞菊笙时代即有矣。 据某剧家言：当清末时，大栅栏大观楼即有电影映演，此实为北平初创电影之阶，一时耸动听闻，获利甚丰。其时曾摄时事新闻如《裕隆太后出殡》等片，颇炫一时，后又在戏台上摄有谭鑫培之《定军山》中请缨、舞刀、交锋各场面。又曾摄俞菊笙之《艳阳楼》打出手，五花八门，备极可观，曾映于吉祥戏院等处，有万人空巷来观之势。今此片不知落于谁手矣。 这里，从“据某剧家言”一语，便可知此文纯属道听途说，其中事项是真是假还得进一步考证。如此文章作为茶余饭后之消遣和传说，未尝不可，但是在史学研究或史著写作中，如果把它作为史料来直接引以为据，显然是不适当的，其得出的结论当然也不能令人信服。据考，“当清末时，大栅栏大观楼即有电影映演”属实。③ 至于“曾摄时事新闻如《裕隆太后出殡》等片”、“后又在戏台上摄有谭鑫培之《定军山》中请缨、舞刀、交锋各场面”、“又曾摄俞菊笙之《艳阳楼》打出手”、“曾映于吉祥戏院等处，有万人空巷来观之势”等均未见有人考证予以证实。因此，这些事项在未有确凿佐证的情况下，只能作为传言看待，而不该当作史料，即使它们在将来有可能被考证为史实。 从《旧剧电影化：并非始自梅兰芳，三十年以前便已经有人拍过了》一文可知，此文缘起于谭鑫培之孙谭富英拍电影《四郎探母》一事，进而又不得不涉及梅兰芳之电影《春香闹学》，因为当时的人们都公认梅兰芳是旧剧电影化的第一名伶。作为旧剧电影化始祖的可能当事人，梅兰芳自己对此又有什么样的说法呢？这里暂且不提，到时再述。 按时间的先后顺序，再次提到有关谭鑫培之电影《定军山》一事的人就是许姬传（1900—1990）。巧的是，许姬传曾与梅兰芳有过长期的合作共事，梅兰芳的回忆录《舞台生活四十年》便是由许姬传记录转述的。关于《舞台生活四十年》的写作，梅兰芳在1951年12月为本书所作的“前记”里说：“姬传是从一九三一年，我南迁以后，开始和我合作的。……一九五○年的六月间，我同姬传到了北京，住在远东饭店。在一次偶然的闲谈中，决定了我们以后写作的计划。”在《舞台生活四十年》（第二集）里，许姬传以记述者“（按）”的形式提到了谭鑫培拍《定军山》电影的情况，说明此事不是梅兰芳所述，而是许姬传（我）的观点和注释，不过他也是听别人说的。其原文如下： （按）中国戏剧拍成电影，我所晓得的，最早恐怕要算谭鑫培的“定军山”了。这件事知道的人不多，我的老友吴震修先生是在无意中撞着他们正在拍摄，可以说是他亲眼得见这么一幕具有京剧历史意义的可贵镜头。他这样地告诉我说：“光绪的末年，我在京师大学堂师范馆教书。课余，我总喜欢逛厂甸。跨入各书铺子的门，随便翻着各种的书看，就不想再走出来的了。大约是在一个秋天，有一天我照例又晃进了琉璃厂。经过丰泰照相馆附近的一个广场，老远看见临时支着一块白布，有些人在拍照。我走到跟前一望，哪儿是拍照相，简直是在拍活动电影呢。而且还是我们最崇拜的一位老艺人——谭鑫培，扎着一身黄靠，手拿一把金刀，耍了一个‘定军山’里的大刀花下场。旁边站的几位都是谭氏的家属和亲友们，人数并不过多。那位照相馆的老板，是个大块头，跟我很熟，他也在一旁照料一切。可惜拍得不多，一下子就算了事。后来还在‘大观楼’电影院公演过的呢。这恐怕是京戏上镜头最早的一幕吧。” 梅先生告诉我：“俞菊笙和朱文英合拍过‘青石山’里对刀一段，俞振庭拍过‘白水滩’、‘金钱豹’，也都是在丰泰照相馆拍的。”④ 这篇许姬传的“（按）”与《旧剧电影化：并非始自梅兰芳，三十年前就已经有人拍过了》一文似乎没有直接的关联，不过“吴震修”也有可能就是那个“某剧家”，因为吴震修也曾为梅兰芳编排过《霸王别姬》等剧，亦可称为“剧家”。当然，结论有待考证。
