影视文化的流行是中国20世纪如年代的重要文化镜像之一，它是中国现代性进程推进的结果，更是西方后现代主义思潮在中国“旅行”的征候。中国文化进入90年代以来，随着后现代思潮的蜂拥而至，短短的十几年间，大致经历了文化模式的四大转型：现代性文化逐渐被后现代文化所颠覆；传统的道德理性文化让位于感性欲望的快乐文化；图像文化挤占文字文化；精英文化日益被边缘化，大众文化走向时代的前台。可以这样说，图像文化的无处不在是90年代中国的一个重要表征。如：插图版的书籍取代传统的文字书籍；报纸封面的杂志化，新闻图片的大量运用；以图片为主的白领杂志；刺激消费欲望、满布街头、车身的图像广告、MTV，充斥市场的录像带，影视及影视光碟，网络上的视频节目、FLASH构成了为人们提供快乐的主要图像消费形式和文化空间。 上世纪90年代，中国电影出现了以张艺谋、陈凯歌等人为代表的第五代电影，实现了中国电影商业化、娱乐化的转型，并频频在国际上获大奖，而异军突起的第六代导演的电影，试图从模仿新好莱坞风格的奇观化、娱乐化、商业化的第五代电影中寻找突破口，他们放弃第五代导演所追求的宏大叙事、民族寓言、怀旧题材，张扬草根意识、平民立场，以底层关怀的精神、日常叙事的形式关注社会中的弱势群体和边缘人，取得了举世公认的成就。可以说，不论是欧美电影的全球传播，还是中国90年代的影视文化勃兴都顺应了后现代反抗语言中心主义和逻各斯中心主义，向视觉文化和娱乐文化转型的潮流，它彻底解构和颠覆了理性文化的逻辑叙事和时间叙事，建构了感性文化的快乐叙事和空间叙事的法则。正如美国的丹尼尔·贝尔指出的：“当代文化正在变成一种视觉文化。[1]贝尔同时强调，视觉文化主要是指影响人们生活、观念，以娱乐大众为宗旨的影视文化。如他所说，“视觉媒介——我这里指的是电影和电视。”[2]如果说前现代和现代时期是以印刷文化和书写文本作为传播媒介传达统治阶级的政治意识形态和审美意识形态的话，那么，后现代则是以视觉文化或图像文化为首要媒介的时代，它彰显的是后现代消费主义的商业意识形态和娱乐意识形态，抛弃的是传统的道德理性主义美学，重构的是日常生活审美化的、感性欲望的身体美学，它满足了晚期资本主义制造欲望和控制欲望的目的。 影视的出现彻底改写了书写文化崇尚理性、逻辑，压抑欲望、遗忘身体快乐的历史，事实证明，图像较之文字更能激发和表现人的欲望，满足人的快乐要求，而且图像在今天已变成一种统治人的意识形态，不断地“询唤”和形塑着人的精神和灵魂。 英国学者伊雷特·罗戈夫就认为，后现代时期，书写文本再也不具有统治地位，图像文本将大举闯入我们的生活，主宰我们的思想，主导我们的生活，并生产意义、欲望和权利关系，规驯我们的身体和精神，建构“从身体出发”的文化政治和审美意识形态。“在当今世界，除了口传和文本之外，意义还借助于视觉来传播，图像传达信息，提供快乐和悲伤，影响风格，决定消费，并且调节权力关系。”[3] 法国学者居伊·德波则把以广告、影视等视觉文化为主流的社会称为“景观社会”，认为这是现代生产发展、扩张的必然结果，也是现代社会中的人们在紧张的竞争生活之余需要感性的刺激来释放压力的必然要求：“在现代生产条件无所不在的社会中，生活本身展示为许多景象(specta-cles)的高度聚集。直接存在的一切全部转化为一个表象。”“景象以它特有的形式，诸如信息和宣传资料，广告或直接的娱乐消费，成为主导的社会生活的现存模式。”[4]在学界，甚至有人把“图像时代”的到来视为现代向后现代转型的征兆。 斯洛文尼亚美学家阿莱斯·艾尔雅维茨指出：“正是这种视觉的、‘图像的’丰富，以及媒体文化的过剩，常常被看做是现代性和后现代性之间断开的分水岭的论据。”[5]从文化发展的历程上看，现代性社会崇尚以逻辑、文字为核心的书写文化，而后现代为欲望的解禁、合法性大开绿灯的是图像文化，例如，影视中暴力、色情的镜头以及充斥网络上的明星、美女写真集、“走光”图、偷拍图就是以图像的方式来满足后现代人们的偷窥欲及对美的渴求和性的幻想，它形成了后现代调控欲望的所谓“观看的政治”和“解放的政治”。这种现象的出现表明了我们对人性认识上的巨大进步，揭穿了现代性时期那种认为人只是一个道德和理性存在的谎言，正视人是一个有灵性、本能、情感的“肉身存在”的事实。正如国内有学者指出的：“视觉观念更加注重对于视听等感官欲望的开发与满足，并进一步拉近了艺术等文化形式与人的本能欲望之间的距离，表现出对人的‘肉身’的认同和尊重，总体上来说，比‘语言文化’的理性模式更具人性化、人文化。”[6]这无疑是视觉文化兴盛的原因之一。 视觉文化的直观性、娱乐性、平面性、空间性、相对无深度性更适应了后现代大众对文化的渴求，是感性文化、通俗文化、大众文化夺得文化话语权力的标志。同时，我们也应看到，视觉文化在推翻了西方逻各斯“话语暴政”，消解理性文化霸权的同时，建构了张扬感性的“欲望政治”和图像霸权，造成人们对图像的依赖，削弱了人们的想象能力和思考的能力，使人们在快乐的沉醉和感性的狂欢中忘记了对现实的深刻反省和严肃的拷问。
