在第58届艾美奖上，美国电视连续剧《24》（中文译名为《反恐24小时》或《24小时》）一举拿下剧情类最佳剧情、最佳导演、最佳男主角三项大奖而成为全场最大赢家。早在2001年《24》推出第一季之后，它就被誉为最令人兴奋和最具有原创性的电视连续剧。从其首次亮相到现在，《24》已经播映了五季，据美国收视调查公司尼尔森（Nielsen）的统计数字显示，第五季第1集的收视人数达到了1700万人，同比2005年广受好评的第四季更有11％的增长。那么究竟是什么让其能够维持如此恒久的魅力呢？ 《24》虚拟了一个反恐机构CTU（Counter Terrorist Unit），并以其中的一个特工——杰克·鲍尔（下简称为杰克）为核心，讲述其力挽狂澜，解决恐怖威胁的故事。如《反恐24小时》的片名所示，其每一季包含24集，而每一集讲述在这一天中所发生的一个小时的故事。这样，24集便集合成完整的一天，正像杰克在第一季开篇时所说的那样：“这是我所经历的最糟糕的一天”。所以《24》也便被称为一部“实时”的电视连续剧。 法国电影评论家马赛尔·马尔丹在《电影语言》一书中谈到，“在贝拉·巴拉兹看来，电影（不如说成：分镜头—剪辑）是给时间带来了三个涵义，首先是放映时间（影片的延续时间），其次是剧情的展示时间（影片故事的叙述时间）和观看时间（观众本能地产生的印象的延续时间）”。① 以往我们印象中的“实时”，指的是放映时间和剧情展示时间的一致，长镜头是一个标准的实例，即在单一镜头内，时空没有分割，镜头的长度即为“剧情的展示时间”。2002年上映的一部俄罗斯数字电影《俄罗斯方舟》就做过用一个96分钟的长镜头贯穿全片的尝试，其剧情时间和放映时间都是96分钟，从而构成了一种“实时”；类似的尝试还有希区柯克的《绳索》和麦克·菲吉斯用四台数码摄像机拍摄的《时码》。而作为一部故事线索错综复杂的电视剧，《24》并没有选择用长镜头来进行叙事，相反，其令人炫目的剪辑还为它赢得了2001年第53届艾美奖的最佳剪辑奖。那么《24》的“实时”到底体现在哪里呢？从一集《24》向我们展示的首尾时间来看，每集故事的剧情时间均为一小时，另外，从剧情的开始到结束，《24》的放映时间也的确历时了一个小时，这里需要注意的一点是：由于美国播映制度决定了其电视剧在每一集中都会插播四段广告，每段广告大约四分半左右，《24》巧妙地在广告插播后的屏幕时间显示中加上了这段广告耗时，从而使得观众认为广告的介入并没有打断剧情时间的延续。由此我们似乎可以推断《24》是符合了传统意义上的“实时”，但如果仔细推敲其剧集的局部时间，便会发现一个有趣的现象：其每一段落内部的剧情时间并没有严格地与放映时间对齐，那么《24》又是如何将这种局部的“非实时”变为整体的“实时”了呢？ 一、段落的“实时” 《24》能够构成每一整集的“实时”取决于每一段落的“实时”，而每一段落又依靠时间显示作为剧情时间“实时”的标尺。 1.时间显示 与其他电视剧相比在表现形式上的与众不同之处在于，《24》在剧情发展中经常人为地在屏幕上显示出动态时间。归纳起来，全剧共有三种时间显示方式：1、黑屏时间；2、分屏时间；3、屏幕下方时间。如图所示：
“黑屏时间”一般出现在片头片尾和每集中间插播广告前的最后一个镜头之后；“分屏时间”出现在插播完广告后的第一个镜头中，这个镜头往往是由多个小画面组成的分屏画面，每一个小画面都代表着一条线索，其目的是对广告之前故事的主要线索的延续，也同时起到了简单的“前情提示”的作用。值得注意的是，为了实现“实时”，《24》将放映广告的那部分时间从剧情时间中扣除掉了，以此保证剧情发展时间与影片放映时间的一致，并做到了观众观看时间上的连续性。如图1“10：35：16”是广告前的剧情时间，图2“10：39：46”是广告后的剧情时间，其四分半的时间差即是广告时间，时间的扣除使观众认为在广告播放的同时，剧情仍然在发展中，由此形成了“实时”的效果。这两种时间显示与画面是捆绑在一起的，即它们同时出现，同时消失，镜头长度一般都在4秒左右，而动态时钟每一秒的跳动都会伴随着一个强有力的鼓点音效，《24》正是用这种方式人为地加强了观众的视听感受，深化了时间的概念。 另一种时间显示的方式是“屏幕下方时间”（图3）。“屏幕下方时间”的动态时钟略小于前两种时间显示方式中的时钟，它经常出现在剧情发展的过程中，在某一镜头里突然出现并独立持续4秒钟后隐去。“屏幕下方时间”的秒钟跳动并没有音效的伴随。 2.实时段落 时间显示在《24》中起到了为观众提示剧情时间和渲染紧张气氛以加强悬念效果的作用，而更重要的一点恰恰是人们所忽略掉的：它们将整集的《24》分成了若干个段落，并实现了“实时”。 一般一集《24》内会为观众呈现出四组“黑屏时间”和“分屏时间”，即将整集的《24》分割出五大段，每个段落大约在8—10分钟。如上文所述，这五大段落的剧情时间并没有因为广告的插入而分割，相反却保持了一种连续性，完成了大段落的“实时”。“屏幕下方时间”的出现又将每个大段落分成若干个小段落，经过实际验证发现，每两个“屏幕下方时间”的时间差与此段影片放映的时间长度基本一致，也就是说这段剧情时间符合放映时间，即是“实时”的。
