“在思想深度、历史厚度和文学性上，《大明王朝·1566》超过了《雍正王朝》。”刘和平这样比较自己写的两部电视剧。 写《大明王朝》剧本时，刘和平的工作间里有个香案，左边是嘉靖皇帝，右边是海瑞，两幅头像挂在那里。刘和平每天创作之前，先洗手，再燃蜡烛、三炷香、三跪九叩，然后进行创作。 刘和平写作完全靠口述，助手以电脑记录，他需要“思(考)”，更需要“想(象)”：“我眼睛一闭，口述的时候，每个人物都自己出现了。这样的写作状态其实是感同身受。” 他说：“几十年创作让我悟出来，对于文学艺术而言，心的真实是终极的真实。一些懂得历史的观众，开始看纷纷质疑，纷纷责难。说这个不符合史实，那个不符合史实，看到后来慢慢接受，接受了什么，就接受了心的真实。” 在广电总局组织的重大历史题材审查小组的审片会上，与会的专家一致认为，《大明王朝·1566》把历史剧的水准提升到了一个新的高度。 而刘和平本人，最喜欢的是历史学家冯尔康老先生的评价：“厚道”。因为“厚道”意味着“理解我笔下的每一个人和他们所处的人生困境”。 1月30日，《大明王朝·1566》在湖南卫视上演了最后一幕：因为海瑞上书而把海瑞关进大牢的嘉靖皇帝去世，裕王朱载垕继位，在狱中闻讯的海瑞大哭，昏倒在地。但刘和平透露，戏还没有完，这46集只是他写的《大明王朝》上部，下部《大明王朝·1567》才是高潮。 海瑞精神超越了任何体制 记者：以往的历史剧会尽量把着眼点放到盛世，比如唐朝、清朝，而且是它的开国、立国、灭亡时期，有矛盾有冲突，戏剧性、传奇性强，但《大明王朝》却把立足点放到了明朝，而且是嘉靖这个疲弱的年代。你为什么会这样选择？ 刘和平：明朝在意识形态方面，专制理念达到了无以复加的程度，而由于经济发达，人性解放的呼声也十分高涨，汉民族的传统文化到了明朝进入了两极分化的高峰期。那个时候的人十分矛盾，而且精神人格分裂。尤其是嘉靖的最后这几年。比如在这部戏里，我原来打算把徐文长写进去，那么狂狷的一个大文人，他在胡宗宪的幕府里当幕僚，他本来就神经质，最后精神分裂把老婆也杀了，真正原因在我看来，是因为精神禁锢造成的。 这个时期最能揭示中国封建时代历史本质的真实、历史精神的真实和历史文化的真实。 记者：这个电视剧为什么定名为《大明王朝·1566》？ 刘和平：1566年是一个特殊年份：“封建体制走到了尽头，明朝的特点是家国不分，朝廷不分。具体说，紫禁城乾清宫是分界处，乾清门以外是国，门以内是家；门以外是朝，门以内是廷。”明朝皇帝可以不经过法律程序直接在“廷”内也就是在皇帝家里将大臣杖毙。 嘉靖是在这一年去世的，裕王朱载垕继位，几十年来皇室跟文官集团争斗在这一年结束，朝和廷开始区分了，隆庆帝把权力交给政府机构，起用了徐阶、高拱、张居正，嘉靖一死他第一个就把海瑞从牢里放出来升官。因此明朝十七帝中我印象最好的是隆庆。 记者：海瑞并没有起到重大的历史作用，您如何看待被艺术反复放大的海瑞形象？ 刘和平：我的作品没有完成，目前播出的只是上半部，下部我一直要写到万历十五年，一直到海瑞死。有一句名言叫“榜样的力量是无穷的”，这是毛主席说的。我们换一种说法：精神的力量是无穷的，康德有一句名言：“人类唯一有价值的就是精神。” 海瑞这个人严行国家之法，言必大明律例，恪守儒家道统，约束自己，也要求别人遵行。我们不能以海瑞一生干了什么事来衡量他的价值，关键是在那么腐败的社会里，突然有一个清廉正直大公无私的人出现了，他把自己作为人的需求降到不能再降的地方，一辈子坚守原则，在腐败面前从不让步，一辈子都在向封建腐败势力宣战。 海瑞的反腐败一直是屡战屡败，屡败屡战。晚年最后一次出山，已经72岁，重病缠身。7次辞官，但皇帝就是不让他退休回家，还专门给他刻了一方印，叫做“掌风化之官”。皇帝都清醒地知道，哪怕海瑞不开口说话，他躺在那儿就行，因为他是清廉的象征。万历十五年，这个榜样终于死了。北京所有的官员集体写祭文哀悼他，南京所有的官员写祭文哀悼他，皇帝亲自写祭文哀悼他。这些祭文哀悼的不是一个人的故去，而是一种精神象征的陨灭。 如果今人对这种精神不屑一顾，都在鄙视它，质疑它，我们这个民族就彻底完了。 记者：海瑞反腐最后以失败告终，失败的原因是制度问题。他像与风车作战的堂吉诃德，精神勇气可嘉，仅此而已吗？ 刘和平：现在有人认为，只要健全法治与民主体制，所有问题都会迎刃而解，实际上不可能。解决这些问题需要民族文化的再造和经济现代化转型的完成，这至少要经历几代人的时间，需要民族自下而上的自我觉醒。 记者：当海瑞被删繁就简地重塑为一个反腐符号，他身上浓重的道德色彩又会给来者指引怎样的方向呢？怎么看待他身上的愚、忠？ 刘和平：每代人都在重新解释历史。从当时的历史背景看，海瑞的身上无疑带有浓厚的孔孟儒学的道德色彩，包括人们认为他的“愚”、“忠”。在今天看，去掉海瑞当时所生存的那个历史背景，他的精神依然闪耀着光辉，譬如正气、正义、廉洁、自律。这些都已经超越了任何体制的范畴，成为了人类永恒不灭的精神。精神是不死的。
