我国消费领域并存着过度消费和消费不足两个极端的消费现象。两种极端的消费行为其本质还是经济、社会甚至文化不和谐的外在表现，都不利于经济社会的可持续发展。随着我国建设和谐社会理念的提出，和谐消费的研究也刚刚开始成为研究的新话题，笔者尝试把两个比较极端的消费现象放在一起进行研究，旨在于探讨达到和谐消费的途径。 一、过度消费的负面影响及其成因分析 1.过度消费的含义 过度消费行为一是指超越合理需求的消费，与满足人们基本的需求无关而与彰显欲望有关的消费行为；二是指生态意义上的不顾环境承受能力的浪费性的消费行为。过度消费既发生在高收入群体里，也由于攀比心理作祟在很多中低收入群体中不同范围内和不同程度上存在。 2.过度消费的表现 过度消费的表现可归纳为五种类型：一是享受型。指基于欲望的贪求无止境的享受和消遣，大量占有和消耗各种能源和资源，甚至不顾收入状况超前消费。如时尚风把人们卷入了一个消费的无底洞，人们在强大的媒体宣传和时尚话语的裹挟中，丧失了消费理智。二是攀比型。指追求虚荣，热衷于攀比，以占有物质产品的价值来标榜个人的身价。包含了一些面子消费、人情消费。此类消费从农村到城市各个年龄段普遍存在。例如北京市1997年的调查显示，独生子女攀比消费超越家庭经济条件的达到了30％。三是浪费型。随意抛弃仍然具有使用价值的产品，毫无必要的加快用品的更新换代频率，特别是越来越多地使用一次性产品。如过度的饮食造成了多种富贵病并造成了巨大的餐桌浪费；城市规划的短期性眼光人为地加剧了建筑物的生命周期缩短，不到十年的房子就拆毁重建，加剧了浪费。四是愚昧型。消费陋习犹存，例如农民不是把有限的资金用于改善生产条件和提高生活质量，而是用来修坟造墓，大搞风水，大吃大喝，盲目攀比。平日过度节俭，节日过度消费，既无助于优化消费结构，又使不健康的消费回潮。例如，闽南有一个村，年均死亡30人，就要修30座墓，每个墓地平均用地面积保守估计为150平方米， 那么这个村每年就要损失4500平方米的植被，原来郁郁葱葱的山林被一个连一个的豪华墓地所取代。五是奢侈型。体现出消费族群年轻化的特征。在我国，奢侈品消费的增加一直令人惊叹，如2002年，在欧洲也无人问津的旗舰版宾利汽车，在上海2周内被买走。那一年，宾利在中国创造了三项记录：总销售量亚太地区第一、销售增幅全球第一、宾利728的销售量全球第一。 普华永道的分析师指出：中国的奢侈品消费和国外相比有显著不同，在中国购买奢侈品的大部分是40岁以下的年轻人，而在发达国家，这个市场的主导者是40—70岁的中年人和老年人。以上举例说明，我国过度消费的人口分布广泛，从农村到城市，从低龄到高龄，小到个人大到政府，无论低收入还是高收入人群，过度消费倾向普遍存在。 3.过度消费的负面作用 （1）加重环境负担。尽管从凯恩斯经济学的角度看，消费能够促进经济增长，然而，由过度消费拉动的经济增长，根本不顾自然承载力，甚至以牺牲自然资源为代价，与和谐发展的总体目标背道而驰。英国的环境经济学教授D.皮尔斯认为，可持续发展的立论在于世界在需要提高满足消费的生产能力的同时减少资源利用，减少资源利用就是减少能源和原材料的使用和有害材料的生产。他用的“资源”指的是“环境、能源和环境的消纳能力”。他认为“越来越明显的是，真正濒临灭绝的资源不是原材料和能源，而是我们环境的承受能力。”臭氧层耗损、全球变暖、海洋污染、土壤沙漠化、灾害增加等现象就是显著的例证，而不合理的消费方式则大大增加了发展的压力和环境的负担。“消费问题是环境问题的核心，人类对生物圈的影响正在产生着对于环境的压力，并威胁着地球支持生命的能力”。与此同时，环境的不可持续性势必反作用于人，人的生存和发展也就谈不上可持续了。根据中科院国情研究分析小组发布的各国自然资源综合排序结果，我国在144个国家中资源总量位列第八，但综合资源负担系数（一国自然资源所负担的人口数量与世界平均值之比）为3，我国资源负担的人口数为世界平均水平的3倍。目前我国人口正在以每年1500万的速度在递增。到2030年约为16亿。每一个人既是生产者，又是消费者，同时又是一个小小的污染源。13亿多人口通过衣食住行的基本生活条件的巨大需求构成了环境的沉重压力。“可持续问题”在中国实际上已不是后代人如何需求，而是当代人面临的严峻问题了。所以严格的消费政策一定要制定出来。 （2）毒害社会风气。 产品过剩社会人们消费的不是产品的使用价值而是商品的符号价值，商品的符号价值就成为标榜自己的消费尺度。通过消费只是满足了消费虚荣，这种建立在人们心理追求之上的时尚消费就成为了没有限度的消费。加重了环境负担，败坏了社会风气。虚荣消费的结果必然会带来奢侈、挥霍及攀比的消费行为。攀比消费尤其对于青少年这个可塑性极强的群体负面影响极大。过度消费行为可能还会激化我国人均GDP在1000多美元的发展阶段的各种社会矛盾和摩擦，带来一系列心理的、治安的社会问题，不利于和谐社会的建立。 4.过度消费的成因及评价 造成过度消费的原因可归纳为如下几个方面：第一，消费者的主观愿望总有一种超前消费的冲动，没有拥有的时候最想拥有，欲望总是大于需求，而不加控制的欲望是可怕的，它会使人陷于没完没了的欲购情结中，欲罢不能。第二，在发展中国家对外开放过程中，过去被压抑的购买力会因参照对比发达社会的高消费模式而释放出来，容易导致良莠不分。第三，无论是个人消费还是集团消费，都有不可逆性，就高不就低，这往往是导致消费早熟的客观原因。第四，消费观念对于消费什么、消费多少、如何消费等都起着重要作用。过度消费观念是与收入水平无关的以消费价值来标榜自身价值的不健康的消费主义思想倾向，在青少年以及低收入人群中危害较大。
